Małgorzata Szewczyk

De volta à Polônia em 1880, Łucja estabeleceu-se em Zakroczym, perto de Varsóvia. Lá, ela conheceu o beato Honorat Koźmiński (Honorato de Biała), um padre capuchinho que se tornou seu diretor espiritual. Sob sua orientação, ela professou seus votos religiosos e adotou o nome de irmã Małgorzata (Margarida).

Diante da miséria dos idosos abandonados, Małgorzata alugou um modesto apartamento em Zakroczym e acolheu duas mulheres idosas doentes e sem recursos, que ela mesma carregava às vezes nas costas para acomodá-las em sua casa. Sua dedicação atraiu rapidamente outras companheiras desejosas de compartilhar sua missão.

Em 8 de abril de 1881, com a ajuda e os conselhos do padre Honorat Koźmiński, Małgorzata fundou oficialmente uma nova comunidade religiosa clandestina sob o nome de «Irmãs dos Pobres» (Sorelle dei poveri). Devido às leis russas que proibiam qualquer atividade caritativa ou religiosa não autorizada, as irmãs viviam e trabalhavam no mais absoluto segredo, sem usar hábito religioso distintivo. A congregação adotaria mais tarde o nome de Congregação das Filhas da Bem-Aventurada Virgem Maria das Dores, comumente chamadas de «Irmãs Seráficas» (Serafitki).

Em 1891, para poder desenvolver livremente sua obra, Małgorzata transferiu a comunidade para a Galícia (a zona da Polônia sob administração austríaca, onde reinava uma maior liberdade religiosa). Ela estabeleceu-se em Oświęcim, onde mandou construir um convento e uma igreja dedicada a Nossa Senhora das Dores, que se tornou a casa-mãe da congregação. Em 14 de agosto de 1891, com a aprovação do cardeal Albin Dunajewski, arcebispo de Cracóvia, as irmãs finalmente vestiram o hábito religioso franciscano.

Sob a direção da Madre Małgorzata, primeira superiora geral, a congregação desenvolveu-se rapidamente, abrindo orfanatos, escolas, hospícios para idosos e oficinas de costura para jovens pobres.

A Madre Małgorzata dirige a congregação durante vinte e três anos. Em 1904, enfraquecida pela idade e pela doença, ela renuncia ao seu cargo de superiora geral. Retira-se para a comunidade de Nieszawa, onde volta a ser uma simples irmã, oferecendo os seus sofrimentos pela Igreja e pelos pobres. Os habitantes da cidade, tocados pela sua doçura e pela sua piedade constante, apelidam-na de «Anjo da Bondade» (Anioł dobroci). Ela falece em odor de santidade no dia 5 de junho de 1905 em Nieszawa.

Os seus restos mortais são transferidos em 1931 para Oświęcim, e depois depositados em 1951 na igreja de Nossa Senhora das Dores, que ela própria tinha construído.

A causa de beatificação de Małgorzata Szewczyk abre-se oficialmente no dia 25 de agosto de 1993, sob o pontificado de João Paulo II, após a obtenção do nihil obstat da Congregação para as Causas dos Santos. O inquérito diocesano é conduzido na arquidiocese de Cracóvia de 1993 a 1996. No dia 19 de dezembro de 2011, o Papa Bento XVI assina o decreto que reconhece a heroicidade das suas virtudes, declarando-a assim Venerável.

Em 20 de dezembro de 2012, o Papa Bento XVI aprovou oficialmente o milagre necessário para a sua beatificação. Este milagre, ocorrido em 1975, diz respeito à cura cientificamente inexplicável da irmã Vita Elisabeth Chamielec (s. Wita Elżbieta Chamielec CMBB), uma religiosa da sua própria congregação. A irmã Vita sofria de uma aspergilose pleuropulmonar grave, ocorrida sobre um terreno pulmonar já gravemente alterado, com uma deterioração crítica do seu estado geral. Após fervorosas orações pedindo a intercessão da fundadora, a religiosa foi curada de maneira súbita, total e duradoura.

A cerimônia solene de beatificação foi celebrada em 9 de junho de 2013 no Santuário da Divina Misericórdia de Cracóvia-Łagiewniki. Foi presidida pelo cardeal Angelo Amato, prefeito da Congregação para as Causas dos Santos, representando o Papa Francisco. A sua festa litúrgica foi fixada em 5 de junho, dia do seu nascimento no Céu.

A espiritualidade da bem-aventurada Małgorzata Szewczyk está profundamente enraizada no carisma franciscano de pobreza, simplicidade e alegria perfeita, bem como na contemplação dos sofrimentos de Cristo e da Virgem Maria. Seu lema, compartilhado com sua congregação, resume seu impulso místico: «Tudo por Jesus pelo Coração Doloroso de Maria» (Wszystko dla Jezusa przez Bolejące Serce Maryi). A Eucaristia era o centro e a fonte de sua caridade ativa. Ela via o rosto de Cristo sofredor em cada pessoa pobre, doente ou abandonada. Hoje, as Irmãs Seráficas continuam a obra de sua fundadora na Polônia, mas também em vários países do mundo, nomeadamente na França, Itália, Suécia, Estados Unidos, Ucrânia e Bielorrússia. Elas se dedicam principalmente à assistência aos idosos, aos doentes, às crianças com deficiência e à educação da juventude.