Pierre Goursat

La vie de Pierre Goursat prend un tournant décisif au début des années 1970, alors qu'il est âgé de 57 ans. En novembre 1971, il découvre l'existence du Renouveau charismatique par l'intermédiaire du père Jean-Paul Réjimbal, un prêtre canadien.\n\nLe week-end du 11 au 13 février 1972, il participe à une retraite à Troussures (Oise), organisée par le père Henri Caffarel. C'est là que Pierre Goursat et Martine Catta (alors Martine Laffitte, jeune interne en médecine) demandent et reçoivent l'effusion de l'Esprit Saint. Liés par une profonde grâce de communion fraternelle, ils décident de prier ensemble quotidiennement. En mai 1972, ils initient un premier groupe de prière à Paris, qui commence avec seulement cinq personnes. En l'espace d'un an, ce groupe rassemble plus de 500 participants. D'autres assemblées de prière se forment rapidement et adoptent le nom d'« Emmanuel », en référence à la prophétie d'Isaïe : « Voici que la Vierge concevra et enfantera un fils, du nom d'Emmanuel, qui signifie Dieu avec nous ».\n\nEn 1975, Pierre Goursat a l'intuition d'organiser le rassemblement des groupes de prière du Renouveau charismatique à Paray-le-Monial, en Bourgogne, lieu des apparitions du Cœur de Jésus à sainte Marguerite-Marie Alacoque au XVIIe siècle. Ce sanctuaire, alors quelque peu délaissé, connaît un renouveau spectaculaire grâce à ces sessions d'été qui attirent rapidement des milliers de pèlerins du monde entier. En 1985, Mgr Armand Le Bourgeois, évêque d'Autun, confie officiellement l'animation des Sanctuaires de Paray-le-Monial à la Communauté de l'Emmanuel. En octobre 1986, le pape Jean-Paul II s'y rend en visite pastorale et rencontre Pierre Goursat, saluant l'œuvre accomplie.\n\nLa Communauté de l'Emmanuel, qui rassemble des laïcs (mariés ou célibataires), des consacrés et des prêtres, est reconnue par le Saint-Siège le 8 décembre 1992 comme Association internationale de fidèles de droit pontifical.

Pierre Goursat se distingue tout au long de sa vie par une humilité profonde et un détachement total des honneurs. Malgré son rôle de fondateur d'une œuvre internationale, il refuse d'être mis en avant, préférant s'asseoir discrètement au fond des assemblées. Vêtu de manière très simple, portant souvent une chapka usée et une vieille écharpe, il est parfois confondu avec un sans-abri.\n\nSa vie est rythmée par de longues heures d'adoration eucharistique quotidienne, souvent nocturne, d'où il puise sa force et son zèle missionnaire. En 1985, sentant ses forces décliner, il se retire du gouvernement de la Communauté de l'Emmanuel, laissant la charge de modérateur à d'autres. Il passe les dernières années de sa vie dans le silence, la prière et l'adoration cachée. Il s'éteint paisiblement le 25 mars 1991, jour de la fête de l'Annonciation, à Neuilly-sur-Seine, à l'âge de 76 ans.

La réputation de sainteté de Pierre Goursat conduit la Communauté de l'Emmanuel à demander l'ouverture de sa cause de béatification. Avec l'accord du cardinal André Vingt-Trois, archevêque de Paris, la phase diocésaine de l'enquête est officiellement introduite le 7 janvier 2010. Le père Francis Kohn est nommé postulateur de la cause.\n\nDurant cette phase, une commission historique et un tribunal ecclésiastique recueillent de nombreux témoignages et analysent ses écrits. L'enquête diocésaine est officiellement clôturée à Paris le 19 décembre 2015. Le dossier, comprenant environ 12 000 pages, est ensuite transféré à Rome, où la phase romaine s'ouvre officiellement le 15 novembre 2016 auprès de la Congrégation (aujourd'hui Dicastère) pour les Causes des Saints.\n\nLe 18 décembre 2024, le pape François approuve le décret reconnaissant l'héroïcité des vertus de Pierre Goursat, le déclarant ainsi Vénérable. Cette étape majeure confirme que le fondateur de l'Emmanuel a vécu les vertus chrétiennes à un degré extraordinaire et le propose comme modèle de sainteté pour l'Église universelle.

La spiritualité de Pierre Goursat repose sur un triptyque indissociable : l'Adoration, la Compassion et l'Évangélisation. Pour lui, l'adoration eucharistique est la source première ; de la rencontre intime avec le Christ naît la compassion pour les pauvres et les « blessés de la vie », qui pousse naturellement à l'annonce joyeuse de l'Évangile. Il a ainsi ouvert une voie de sainteté accessible à tous dans la vie ordinaire.\n\nSon héritage est immense. La Communauté de l'Emmanuel est aujourd'hui présente dans près de 60 pays sur les cinq continents, rassemblant plus de 12 000 membres, dont environ 300 prêtres. Elle gère de nombreuses initiatives apostoliques, des paroisses, des écoles d'évangélisation, ainsi que l'ONG de solidarité internationale Fidesco, fondée en 1981 pour envoyer des volontaires au service des pays en développement.