Paolo Pio Perazzo

Paolo Pio Perazzo s'engage activement auprès de la jeunesse ouvrière de Turin. En 1871, il rejoint le Cercle de la jeunesse catholique Bienheureux Sebastiano Valfrè, y initiant des bibliothèques circulantes et des oratoires. En 1874, il intègre la Conférence de Saint-Vincent-de-Paul. En 1876, il fonde avec saint Léonard Murialdo et Domenico Giraud le bulletin « Unioni Operaie cattoliche », ancêtre de l'actuel hebdomadaire diocésain « La Voce e il Tempo ». Journaliste et écrivain, il collabore à plusieurs revues catholiques et publie des ouvrages spirituels et sociaux, promouvant la doctrine sociale de l'Église.

Devenu tertiaire franciscain en 1875 au sein de la Fraternité de San Tommaso à Turin, il organise les congrès nationaux du Tiers-Ordre en 1894 et 1895. Profondément eucharistique, il fonde en 1891, avec les sœurs Teresa et Giuseppina Comoglio, l'Œuvre de l'Adoration quotidienne universelle perpétuelle au Très Saint Sacrement, ainsi que l'Association des Pages du Très Saint Sacrement. Il rédige un mémoire sur l'Eucharistie destiné au pape Léon XIII. En octobre 1911, il est reçu en audience privée par le pape saint Pie X qui approuve chaleureusement les statuts internationaux de son œuvre.

Lors de son séjour à Rome en octobre 1911, il est mordu par un chien enragé en sauvant un enfant. Il meurt de la rage à Turin le 22 novembre 1911, le jour même de la signature du décret d'approbation de son œuvre par Pie X. D'abord inhumé à Nizza Monferrato, son corps est transféré à l'église San Tommaso de Turin en 1953. Sa cause de béatification s'ouvre à Turin en 1925 et est introduite à Rome en 1961. Le 6 avril 1998, le pape Jean-Paul II le déclare Vénérable en reconnaissant l'héroïcité de ses vertus.

Surnommé le « cheminot saint », Paolo Pio Perazzo est un modèle de sainteté laïque dans le monde du travail. Sa spiritualité est centrée sur l'Eucharistie, adorant le Christ qu'il nomme le « divin prisonnier ». Son héritage se perpétue à travers l'Arciconfraternita dell'Adorazione Quotidiana Universale Perpetua à Turin. Il reste une figure inspirante pour les aumôneries ferroviaires et la pastorale du travail en Italie, témoignant de la cohérence de la foi face aux injustices professionnelles.