Antonio Palladino

Marqué par la doctrine sociale de l'Église et l'encyclique Rerum Novarum, don Antonio Palladino s'engage pour les ouvriers et les paysans de Cerignola. Surnommé « le Don Bosco de Cerignola », il fonde le « Ricreatorio Festivo Don Bosco » le 8 décembre 1908 et le cercle « San Luigi Gonzaga ». Le 10 avril 1909, il devient le premier curé de la paroisse de San Domenico, située dans des quartiers très précaires. Il y fonde plus de trente associations. Admis dans le Tiers-Ordre dominicain le 27 août 1917 sous le nom de « fra' Raimondo », il pose en 1923 les bases de la Congrégation des Sœurs Dominicaines du Saint-Sacrement, officiellement approuvée le 19 octobre 1927 sous la direction de ses collaboratrices Tarcisia et Maria Angela Vasciaveo. Il crée également la Pia Opera del Buon Consiglio (1921), la Cassa Rurale San Domenico (7 février 1922) pour lutter contre l'usure, et le bulletin mensuel La Fiaccola (4 août 1921). Il participe à la fondation du Parti Populaire Italien dans la province de Foggia (1919-1920) et collabore au journal « La Vedetta ».

Dès sa mort en 1926, Mgr Giovanni Sodo recueille des témoignages. Le processus officiel débute le 7 mars 1992 à la demande de Mère Tarcisia Ippolito, O.P. Mgr Giovan Battista Pichierri lance la recherche historique le 10 novembre 1992. Après l'avis favorable de la Conférence épiscopale des Pouilles (9 octobre 1993) et le Nihil Obstat de la Congrégation pour les Causes des Saints (18 août 1994), l'enquête diocésaine s'ouvre le 4 octobre 1995 et se clôture le 14 mai 1999. Validée le 6 octobre 2000, l'enquête est complétée par une procédure supplémentaire ouverte par Mgr Felice di Molfetta le 11 novembre 2003 (clôturée le 14 mai 2004 et validée le 24 février 2007). La Positio est remise en 2009. Le 10 décembre 2010, le pape Benoît XVI autorise le décret reconnaissant ses vertus héroïques, le déclarant Vénérable.

Actuellement reconnu comme Vénérable, la béatification d'Antonio Palladino requiert la reconnaissance d'un miracle. D'abord inhumé au cimetière de Cerignola le 18 mai 1926, ses restes sont transférés en 1948 à la Pia Opera del Buon Consiglio, puis le 15 mai 2019 dans l'église paroissiale de San Domenico. En novembre 2025, Mgr Fabio Ciollaro a ouvert une « Année Palladinienne » jusqu'au 10 novembre 2026 pour préparer le centenaire de sa mort. Le 15 mai 2026, une messe solennelle a été présidée dans la cathédrale de Cerignola par le cardinal Marcello Semeraro, préfet du Dicastère pour les Causes des Saints, pour commémorer ce centenaire.

La spiritualité d'Antonio Palladino repose sur l'amour de l'Eucharistie et une profonde dévotion envers la Vierge du Bon Conseil. Sa devise pastorale exprime son offrande totale : « Toutes les âmes qui me sont confiées, je les conduirai toutes à Toi, et ma vie ne sera qu'un holocauste pour Toi ». Anticipant le rôle actif des laïcs bien avant Vatican II, il les a étroitement associés à la vie paroissiale. Son héritage se perpétue aujourd'hui par la Congrégation des Sœurs Dominicaines du Saint-Sacrement, qui poursuit ses activités éducatives et caritatives en Italie et à l'étranger, ainsi que par la Pia Opera del Buon Consiglio.