Antonio Palladino

Marcado pela doutrina social da Igreja e pela encíclica Rerum Novarum, o padre Antonio Palladino empenhou-se pelos operários e camponeses de Cerignola. Apelidado de "o Dom Bosco de Cerignola", fundou o "Ricreatorio Festivo Don Bosco" em 8 de dezembro de 1908 e o círculo "San Luigi Gonzaga". Em 10 de abril de 1909, tornou-se o primeiro pároco da paróquia de San Domenico, situada em bairros muito precários. Lá, fundou mais de trinta associações. Admitido na Terceira Ordem Dominicana em 27 de agosto de 1917 sob o nome de "fra' Raimondo", lançou em 1923 as bases da Congregação das Irmãs Dominicanas do Santíssimo Sacramento, oficialmente aprovada em 19 de outubro de 1927 sob a direção de suas colaboradoras Tarcisia e Maria Angela Vasciaveo. Criou também a Pia Opera del Buon Consiglio (1921), a Cassa Rurale San Domenico (7 de fevereiro de 1922) para combater a usura, e o boletim mensal La Fiaccola (4 de agosto de 1921). Participou da fundação do Partido Popular Italiano na província de Foggia (1919-1920) e colaborou com o jornal "La Vedetta".

Desde a sua morte em 1926, Dom Giovanni Sodo recolheu testemunhos. O processo oficial teve início em 7 de março de 1992, a pedido da Madre Tarcisia Ippolito, O.P. Dom Giovan Battista Pichierri iniciou a pesquisa histórica em 10 de novembro de 1992. Após o parecer favorável da Conferência Episcopal da Apúlia (9 de outubro de 1993) e o Nihil Obstat da Congregação para as Causas dos Santos (18 de agosto de 1994), o inquérito diocesano foi aberto em 4 de outubro de 1995 e encerrado em 14 de maio de 1999. Validado em 6 de outubro de 2000, o inquérito foi complementado por um procedimento adicional aberto por Dom Felice di Molfetta em 11 de novembro de 2003 (encerrado em 14 de maio de 2004 e validado em 24 de fevereiro de 2007). A Positio foi entregue em 2009. Em 10 de dezembro de 2010, o Papa Bento XVI autorizou o decreto que reconhece as suas virtudes heroicas, declarando-o Venerável.

Atualmente reconhecido como Venerável, a beatificação de Antonio Palladino requer o reconhecimento de um milagre. Inicialmente sepultado no cemitério de Cerignola em 18 de maio de 1926, seus restos mortais foram transferidos em 1948 para a Pia Opera del Buon Consiglio, e depois, em 15 de maio de 2019, para a igreja paroquial de San Domenico. Em novembro de 2025, Dom Fabio Ciollaro abriu um «Ano Palladiniano» até 10 de novembro de 2026 para preparar o centenário de sua morte. Em 15 de maio de 2026, uma missa solene foi presidida na catedral de Cerignola pelo cardeal Marcello Semeraro, prefeito do Dicastério para as Causas dos Santos, para comemorar este centenário.

A espiritualidade de Antonio Palladino baseia-se no amor à Eucaristia e em uma profunda devoção à Virgem do Bom Conselho. Seu lema pastoral expressa sua oferta total: «Todas as almas que me são confiadas, eu as conduzirei todas a Ti, e minha vida não será senão um holocausto para Ti». Antecipando o papel ativo dos leigos muito antes do Vaticano II, ele os associou estreitamente à vida paroquial. Seu legado perpetua-se hoje pela Congregação das Irmãs Dominicanas do Santíssimo Sacramento, que prossegue com suas atividades educativas e caritativas na Itália e no exterior, bem como pela Pia Opera del Buon Consiglio.