Montserrat Grases

En 1952, les parents de Montse entrent en contact avec l'Opus Dei, une institution de l'Église catholique fondée par saint Josemaría Escrivá de Balaguer, qui promeut la recherche de la sainteté au milieu du monde, à travers le travail quotidien et les activités ordinaires. À l'âge de treize ans, en 1954, Montse se rend pour la première fois dans un centre de l'Opus Dei appelé « Llar ». Elle y apprend à développer sa vie intérieure par la prière personnelle et la fréquentation des sacrements. À l'âge de quinze ans, elle participe à une retraite spirituelle à Castelldaura, près de Barcelone, où elle commence à réfléchir à la possibilité d'une consécration totale à Dieu. Après un temps de réflexion et de prière, elle perçoit que Dieu l'appelle à suivre ce chemin au sein de l'Opus Dei en tant que membre laïque (numéraire). Le 24 décembre 1957, elle demande son admission dans l'œuvre. Dès lors, elle s'efforce de vivre les vertus chrétiennes au quotidien avec un engagement renouvelé, luttant contre ses petits défauts de caractère et cherchant à sanctifier ses études et ses relations amicales. Elle visite également les quartiers défavorisés de Barcelone avec ses amies pour donner des cours de catéchisme aux enfants pauvres et leur apporter des jouets et des friandises.

En hiver 1958, lors d'un séjour de ski à La Molina dans les Pyrénées, Montse fait une chute et se blesse à la jambe. Malgré les soins, la douleur persiste et s'intensifie au fil des semaines. Le 26 juin 1958, les examens médicaux révèlent qu'elle est atteinte d'un cancer des os au fémur gauche (un sarcome d'Ewing). Lorsqu'elle apprend la gravité de sa maladie par son père, Montse réagit avec un grand calme et une profonde paix intérieure. Elle accepte cette épreuve comme une manifestation de la volonté de Dieu. Malgré des douleurs de plus en plus atroces qui finissent par la clouer au lit, elle conserve une joie contagieuse qui impressionne tous ceux qui lui rendent visite. Ses amies et camarades de classe viennent chercher auprès d'elle réconfort et conseils spirituels. Montse offre ses souffrances pour le Pape (Pie XII puis Jean XXIII), pour le fondateur de l'Opus Dei et pour l'Église. Elle s'éteint le 26 mars 1959, le jour du Jeudi Saint, à l'âge de 17 ans. Ses dernières paroles, murmurées devant une image de la Vierge Marie, sont : « Comme je t'aime ! Quand viens-tu me chercher ? ».

La réputation de sainteté de Montse Grases se répand rapidement après sa mort. Le 19 décembre 1962, l'archevêché de Barcelone ouvre le procès informatif de sa cause de béatification et de canonisation, qui se clôture le 26 mars 1968. Le 22 février 1974, la Congrégation pour les Causes des Saints publie le décret sur ses écrits. Le 15 mai 1992, la validité du procès diocésain est officiellement reconnue par le Vatican. Le 26 avril 2016, le Pape François autorise la Congrégation pour les Causes des Saints à promulguer le décret reconnaissant l'héroïcité de ses vertus, lui attribuant ainsi le titre de vénérable. Pour qu'elle soit béatifiée, la reconnaissance officielle d'un miracle attribué à son intercession est requise.

La spiritualité de Montse Grases repose sur une conscience aiguë de sa filiation divine. Elle aimait répéter trois courtes prières qui résument son abandon confiant entre les mains de Dieu : 1. « Je suis fille de Dieu » (Filia sum Dei). 2. « Tout ce que Tu voudras, quand Tu voudras, comme Tu voudras » (Quidquid Tu vis, quando Tu vis, eo modo quo Tu vis). 3. « Tout est pour le bien » (Omnia in bonum). Son exemple montre qu'il est possible pour une jeune fille ordinaire de s'élever à une haute sainteté à travers les réalités les plus simples de la vie : les études, l'amitié, le sport, et enfin l'acceptation joyeuse de la maladie et de la souffrance. Sa dépouille repose aujourd'hui dans la crypte de l'oratoire Santa Maria de Bonaigua à Barcelone, où de nombreux fidèles viennent se recueillir et solliciter son intercession.