Montserrat Grases

Nel 1952, i genitori di Montse entrarono in contatto con l'Opus Dei, un'istituzione della Chiesa cattolica fondata da san Josemaría Escrivá de Balaguer, che promuove la ricerca della santità in mezzo al mondo, attraverso il lavoro quotidiano e le attività ordinarie. All'età di tredici anni, nel 1954, Montse si recò per la prima volta in un centro dell'Opus Dei chiamato «Llar». Lì imparò a sviluppare la sua vita interiore attraverso la preghiera personale e la frequenza dei sacramenti. All'età di quindici anni, partecipò a un ritiro spirituale a Castelldaura, vicino a Barcellona, dove iniziò a riflettere sulla possibilità di una consacrazione totale a Dio. Dopo un tempo di riflessione e di preghiera, percepì che Dio la chiamava a seguire questa strada all'interno dell'Opus Dei come membro laico (numeraria). Il 24 dicembre 1957, chiese l'ammissione nell'Opera. Da quel momento, si sforzò di vivere le virtù cristiane quotidianamente con un impegno rinnovato, lottando contro i suoi piccoli difetti di carattere e cercando di santificare i suoi studi e le sue relazioni amicali. Visitava inoltre i quartieri poveri di Barcellona con le sue amiche per dare lezioni di catechismo ai bambini poveri e portare loro giocattoli e dolci.

Nell'inverno del 1958, durante un soggiorno sciistico a La Molina nei Pirenei, Montse cade e si ferisce alla gamba. Nonostante le cure, il dolore persiste e si intensifica nel corso delle settimane. Il 26 giugno 1958, gli esami medici rivelano che è affetta da un tumore osseo al femore sinistro (un sarcoma di Ewing). Quando apprende la gravità della sua malattia dal padre, Montse reagisce con grande calma e una profonda pace interiore. Accetta questa prova come una manifestazione della volontà di Dio. Nonostante dolori sempre più atroci che finiscono per costringerla a letto, conserva una gioia contagiosa che impressiona tutti coloro che le fanno visita. Le sue amiche e compagne di classe vengono a cercare presso di lei conforto e consigli spirituali. Montse offre le sue sofferenze per il Papa (Pio XII e poi Giovanni XXIII), per il fondatore dell'Opus Dei e per la Chiesa. Si spegne il 26 marzo 1959, il giorno del Giovedì Santo, all'età di 17 anni. Le sue ultime parole, sussurrate davanti a un'immagine della Vergine Maria, sono: «Quanto ti amo! Quando vieni a prendermi?».

La reputazione di santità di Montse Grases si diffonde rapidamente dopo la sua morte. Il 19 dicembre 1962, l'arcivescovado di Barcellona apre il processo informativo della sua causa di beatificazione e canonizzazione, che si chiude il 26 marzo 1968. Il 22 febbraio 1974, la Congregazione per le Cause dei Santi pubblica il decreto sui suoi scritti. Il 15 maggio 1992, la validità del processo diocesano viene ufficialmente riconosciuta dal Vaticano. Il 26 aprile 2016, Papa Francesco autorizza la Congregazione per le Cause dei Santi a promulgare il decreto che riconosce l'eroicità delle sue virtù, attribuendole così il titolo di venerabile. Affinché sia beatificata, è richiesto il riconoscimento ufficiale di un miracolo attribuito alla sua intercessione.

La spiritualità di Montse Grases si basa su una consapevolezza acuta della sua filiazione divina. Amava ripetere tre brevi preghiere che riassumono il suo abbandono fiducioso nelle mani di Dio: 1. «Sono figlia di Dio» (Filia sum Dei). 2. «Tutto ciò che Tu vorrai, quando Tu vorrai, come Tu vorrai» (Quidquid Tu vis, quando Tu vis, eo modo quo Tu vis). 3. «Tutto è per il bene» (Omnia in bonum). Il suo esempio mostra che è possibile per una ragazza comune elevarsi a un'alta santità attraverso le realtà più semplici della vita: gli studi, l'amicizia, lo sport e, infine, l'accettazione gioiosa della malattia e della sofferenza. Le sue spoglie riposano oggi nella cripta dell'oratorio Santa Maria de Bonaigua a Barcellona, dove numerosi fedeli si recano per raccogliersi in preghiera e chiedere la sua intercessione.