Antoni Gaudí

La carriera di Antoni Gaudí si inserisce nel cuore del modernismo catalano, un movimento artistico e sociale che egli trascende rapidamente per sviluppare uno stile unico, organico e profondamente simbolico. Le sue prime realizzazioni profane, come la Casa Vicens, il Palazzo Güell, la Casa Batlló o la Casa Milà (La Pedrera), gli valgono un'immensa fama presso la borghesia barcellonese. Beneficia in particolare del mecenatismo di Eusebi Güell, che diventa un amico intimo e gli affida numerosi progetti di grande portata, tra cui il celebre Park Güell e la cripta della Colònia Güell.

Tuttavia, l'opera che definirà e consumerà la sua vita è il Temple Expiatori de la Sagrada Família (Tempio espiatorio della Sacra Famiglia). Nel 1883, all'età di 31 anni, Gaudí succede all'architetto Francisco de Paula del Villar e riprende la direzione del cantiere iniziato l'anno precedente. Abbandona il progetto neogotico iniziale per concepire un edificio monumentale dotato di 18 torri, concepito come una vera e propria «Bibbia di pietra».

A partire dal 1914, Gaudí rifiuta ogni nuovo progetto civile per consacrarsi esclusivamente alla Sagrada Família. Il suo stile di vita cambia radicalmente: il giovane dandy elegante e amante dell'opera degli anni della giovinezza svanisce per lasciare il posto a un asceta rigoroso. Si stabilisce persino in un modesto laboratorio nel cantiere della basilica, vivendo in una povertà volontaria, digiunando regolarmente e consacrando le sue giornate al lavoro e alla preghiera.

Il 7 giugno 1926, mentre si reca alla chiesa di San Filippo Neri per la sua preghiera e la sua confessione quotidiane presso il suo confessore, padre Agustí Mas i Folch, Gaudí viene investito da un tram. A causa del suo aspetto estremamente trasandato e dell'assenza di documenti d'identità, viene scambiato per un indigente e trasportato all'Ospedale della Santa Creu, l'ospizio dei poveri della città. Riconosciuto tardivamente, si spegne tre giorni dopo, il 10 giugno 1926, all'età di 73 anni. I suoi funerali nazionali raccolgono una folla immensa di barcellonesi venuti a rendergli un ultimo omaggio. È inumato nella cripta della Sagrada Família, all'interno della cappella di Nostra Signora del Carmelo.

La reputazione di santità di Antoni Gaudí, già viva durante la sua vita, si propaga rapidamente dopo la sua morte. Nel 1992, l'Associazione per la pro-beatificazione di Antoni Gaudí viene fondata a Barcellona da laici al fine di promuovere la sua causa. Il processo diocesano è ufficialmente aperto nel 2003 sotto l'egida dell'arcidiocesi di Barcellona e si chiude nel 2010. In dicembre 2023, l'Associazione canonica per la beatificazione di Antoni Gaudí, presieduta dal cardinale Juan José Omella, arcivescovo di Barcellona, prende il testimone dall'associazione civile per portare la causa presso la Santa Sede. La Positio, un dossier esaustivo che documenta la vita, le virtù e la reputazione di santità dell'architetto, è sottomessa al Dicastero delle Cause dei Santi.

Il 14 aprile 2025, Papa Francesco autorizza la promulgazione del decreto che riconosce le virtù eroiche di Antoni Gaudí, dichiarandolo ufficialmente venerabile. Questo decreto attesta che l'architetto ha vissuto in modo esemplare le virtù teologali e cardinali. Per far sì che la beatificazione di Gaudí venga pronunciata, la Chiesa cattolica richiede ora il riconoscimento ufficiale di un miracolo attribuito alla sua intercessione. Diversi casi di guarigioni inspiegabili sono attualmente oggetto di studio da parte del Dicastero delle Cause dei Santi.

La spiritualità di Antoni Gaudí si fonda su un'unione intima tra la creazione artistica, la contemplazione della natura e la liturgia cattolica. Vicino alla spiritualità francescana, vedeva nella bellezza del mondo fisico il riflesso diretto del Creatore. Per lui, l'architetto non doveva inventare, ma «copiare» le strutture perfette della natura (come i paraboloidi iperbolici o le colonne arborescenti). La sua celebre massima riassume questa visione: «La creazione continua attraverso gli uomini, ma l'uomo non crea: scopre. Colui che cerca le leggi della natura per conformarvisi collabora con il Creatore».\n\nLa sua fede si nutriva di una pratica quotidiana dell'Eucaristia, della recita del rosario e di una lettura assidua della Bibbia e della liturgia. Membro attivo del Circolo artistico di San Luca e della Lega spirituale della Madre di Dio di Montserrat, legava intimamente la sua fede alla difesa dell'identità culturale catalana.\n\nL'eredità di Gaudí è immensa. Sette delle sue opere sono iscritte nel patrimonio mondiale dell'UNESCO. Nel novembre 2010, papa Benedetto XVI consacra la Sagrada Família e la eleva al rango di basilica minore, lodando il genio di Gaudí che ha saputo «trasformare questa chiesa in una lode a Dio fatta di pietra». Nel giugno 2026, in occasione del centenario della morte dell'architetto, il papa dell'epoca compie una visita storica a Barcellona per benedire la nuova Torre di Gesù Cristo, completando così la vetta di questo capolavoro di fede e d'arte.