Rafaela Veintemilla Villacis

À Lima, Rafaela poursuit sa vie de piété et s'engage activement dans les œuvres paroissiales. Elle s'inscrit à la confrérie du Rosaire de l'église Saint-Dominique, dont elle devient la présidente. En 1894, elle fait la rencontre du père Eustasio Esteban, un prêtre espagnol de l'Ordre de Saint-Augustin (OSA) nouvellement arrivé au Pérou. Sous sa direction spirituelle, elle discerne un appel à fonder une nouvelle famille religieuse. En 1895, elle se sépare de sa famille pour s'installer dans un modeste appartement et fonde la Congrégation des Augustines Filles du Très Saint Sauveur (Religiosas Agustinas Hijas del Santísimo Salvador), en collaboration avec le père Eustasio Esteban. Elle adopte alors le nom de religion de Rafaela de la Pasión (« Rafaela de la Passion »). L'institut a pour mission principale la « Sainte Œuvre de la Préservation » (Santa Obra de la Preservación), qui consiste à accueillir, nourrir, instruire et protéger les jeunes filles et les enfants en situation d'extrême pauvreté et de danger moral. Les religieuses de la congrégation adoptent la règle de saint Augustin et se distinguent par une vie de simplicité, vêtues de noir avec un crucifix sur la poitrine et un chapelet à la ceinture. Malgré les difficultés matérielles, les incompréhensions et les calomnies, la fondatrice maintient l'œuvre avec fermeté et dévouement.

Après une vie entière consacrée au service des plus démunis et à la prière, Rafaela de la Pasión meurt saintement à Lima le 25 novembre 1918, à l'âge de 82 ans. Ses restes mortels sont d'abord inhumés dans le jardin du couvent de Nuestra Señora del Prado à Lima le 28 août 1980. Trente-cinq ans plus tard, le 23 novembre 2015, ils sont transférés en l'église Nuestra Señora de la Consolación, située dans le district du Rímac à Lima.

La cause de béatification et de canonisation de Rafaela de la Pasión est introduite dans le diocèse de Lima. Le 6 février 1987, la Congrégation pour les Causes des Saints accorde le nihil obstat pour l'ouverture de l'enquête diocésaine. L'enquête diocésaine est officiellement ouverte le 30 mars 1987 et clôturée le 6 avril 1989. Le décret de validité de l'enquête diocésaine est signé le 6 mars 1992. La Positio sur ses vertus héroïques est soumise à Rome en 2001. Le 7 novembre 2018, le pape François autorise la promulgation du décret reconnaissant ses vertus héroïques, la déclarant ainsi vénérable.

La spiritualité de la vénérable Rafaela de la Pasión est profondément ancrée dans la tradition augustinienne, centrée sur la recherche de Dieu en communauté, l'amour fraternel et l'union au Christ. Elle se caractérise également par une intense dévotion à la Passion du Seigneur, à l'Eucharistie et à la Vierge Marie. Son héritage perdure à travers la Congrégation des Augustines Filles du Très Saint Sauveur, qui continue d'œuvrer au Pérou et dans d'autres pays pour l'éducation et la protection de l'enfance et de la jeunesse défavorisée, fidèle au charisme de sa fondatrice.