Martyrs de Barbastro

Durant leur captivité au collège des Piaristes, les jeunes clarétains transforment leur prison en un lieu de prière et de préparation spirituelle intense. Malgré la chaleur étouffante de l'été aragonais, le manque d'eau et les conditions d'hygiène déplorables, ils maintiennent une discipline de vie religieuse rigoureuse. Ils récitent quotidiennement l'office divin, le chapelet et s'encouragent mutuellement au martyre.\n\nLeur force spirituelle repose avant tout sur l'Eucaristie. Lors de l'assaut du séminaire, le père Luis Masferrer Vila avait réussi à dissimuler le Saint-Sacrement dans une petite mallette. Durant les premiers jours de leur détention, ils peuvent ainsi communier clandestinement. Par la suite, le frère cuisinier de la communauté parvient parfois à leur transmettre des hosties consacrées cachées dans leur nourriture quotidienne.\n\nLes miliciens tentent par tous les moyens de briser leur résolution et d'obtenir leur apostasie. Ils leur interdisent de prier, les soumettent à des simulacres de fusillade répétés et introduisent même des prostituées dans la salle pour tenter de leur faire violer leur vœu de chasteté. Plusieurs d'entre eux reçoivent des offres individuelles de libération s'ils acceptent de renoncer à leur habit religieux et à leur foi, mais aucun ne cède.\n\nDeux séminaristes de nationalité argentine, Atilio Parussini et Pablo Hall, sont finalement épargnés et libérés en raison de leur statut d'étrangers. Ce sont eux qui, en quittant l'Espagne, emportent clandestinement les écrits, les lettres d'adieu et les témoignages de leurs compagnons, permettant ainsi de faire connaître au monde l'héroïsme de la communauté. Parmi ces documents figure la célèbre lettre d'adieu adressée à la Congrégation clarétaine, rédigée sur un emballage de chocolat par le séminariste Faustino Pérez García au nom de tous ses frères.

Le martyre des 51 clarétains s'accomplit en plusieurs vagues au cours du mois d'août 1936 :\n\n* Le 2 août 1936 : Les trois supérieurs de la communauté, les pères Felipe de Jesús Munárriz Azcona, Juan Díaz Nosti et Leoncio Pérez Ramos, sont les premiers exécutés. Sans aucun procès, ils sont fusillés à l'aube contre les murs du cimetière de Barbastro.\n* Le 12 août 1936 : Un groupe de 6 religieux, dont le père Sebastián Calvo Martínez et le frère Gregorio Chirivás Lacambra, est fusillé au même endroit.\n* Le 13 août 1936 : 20 séminaristes et frères sont conduits au martyre.\n* Le 15 août 1936 : Un autre groupe de 20 clarétains est exécuté.\n* Le 18 août 1936 : Les deux derniers séminaristes, Jaime Falgarona Vilanova et Atanasio Vidaurreta Labra, qui étaient soignés à l'hôpital en raison de leur état de santé, sont à leur tour fusillés.\n\nTous marchent vers la mort avec une sérénité qui frappe les témoins. Ils s'embrassent, pardonnent explicitement à leurs bourreaux et refusent qu'on leur bande les yeux. Ils meurent les bras en croix, en criant : « ¡Viva Cristo Rey! » (Vive le Christ-Roi !) et « ¡Viva el Corazón de María! » (Vive le Cœur de Marie !).\n\nAprès la fin de la guerre civile, en 1939, les corps des martyrs sont exhumés et identifiés. Leurs restes mortels sont d'abord transférés dans une section spéciale du cimetière, puis, en 1952, déposés solennellement dans la crypte de l'église du Cœur de Marie à Barbastro.

Le procès de béatification des martyrs de Barbastro s'ouvre après la guerre et progresse rigoureusement. Le 7 mars 1992, le Pape Jean-Paul II signe le décret reconnaissant leur martyre in odium fidei (en haine de la foi), ce qui dispense de la présentation d'un miracle.\n\nLe 25 octobre 1992, le Pape Jean-Paul II préside la célébration solennelle de leur béatification sur la place Saint-Pierre à Rome. Dans son homélie, le souverain pontife qualifie cette communauté de « séminaire-martyr ». Il souligne que leur mort communautaire constitue un témoignage unique de fidélité ecclésiale et de préparation spirituelle, offrant un modèle d'engagement pour toute l'Église et en particulier pour la formation des futurs prêtres.

La spiritualité des martyrs de Barbastro est profondément ancrée dans le charisme clarétain, caractérisé par une dévotion filiale intense au Cœur Immaculé de Marie et un zèle missionnaire ardent. Leur sacrifice n'est pas un acte de résistance politique, mais une offrande d'amour et de réconciliation. Leurs écrits témoignent de l'absence totale de haine ou de ressentiment envers leurs persécuteurs, pour lesquels ils ont prié jusqu'au bout.\n\nLeur mémoire est aujourd'hui conservée avec ferveur à Barbastro. La crypte de l'église du Cœur de Marie abrite leurs reliques, et le Musée des Martyrs Clarétains, entièrement rénové et béni en décembre 2023, présente leurs objets personnels, leurs écrits originaux et retrace leur parcours héroïque.\n\nLeur témoignage a également été popularisé à travers le film historique espagnol Un Dios prohibido (Un Dieu interdit), réalisé par Pablo Moreno en 2013, qui retrace fidèlement leurs dernières semaines de captivité et leur martyre d'après les documents historiques conservés.