Luigi Carrara et 3 compagnons

L'œuvre de ces quatre hommes s'est concentrée dans le diocèse d'Uvira, érigé en 1962 et confié pastoralement aux Missionnaires Xavériens. Ils œuvraient principalement dans les localités de Baraka et de Fizi, situées sur les rives du lac Tanganyika.\n\nLe père Luigi Carrara consacre ses premières années de mission à l'étude intensive des langues locales, notamment le kiswahili, afin de prêcher au plus près des populations. Son ministère se caractérise par une grande simplicité et une proximité constante avec les plus humbles.\n\nLe père Giovanni Didonè se distingue par son dévouement pastoral auprès des plus démunis à Fizi, où il s'établit comme un pilier spirituel pour la communauté locale naissante.\n\nLe frère Vittorio Faccin, en tant que religieux laïc, s'occupe des tâches matérielles de la mission de Baraka, soigne les malades et consacre une part importante de son temps à l'encadrement et à la formation des jeunes de l'Action Catholique.\n\nL'abbé Albert Joubert, rattaché au diocèse d'Uvira en 1962, concentre son action sur la pastorale paroissiale et l'enseignement. Convaincu de l'importance cruciale de l'éducation pour prémunir la jeunesse contre la violence, il s'investit sans relâche dans la direction des écoles locales.\n\nEn 1964, la rébellion Simba (mouvement muléliste d'inspiration marxiste-léniniste, mêlé de croyances magico-superstitieuses traditionnelles) plonge la région du Kivu dans la terreur. Les églises sont pillées, les symboles chrétiens profanés et le clergé, tant blanc qu'autochtone, est activement persécuté. Malgré les menaces de mort explicites et les incitations à fuir, les quatre missionnaires choisissent délibérément de rester auprès de leurs fidèles pour ne pas abandonner leur troupeau en danger.

Le 28 novembre 1964, la violence des rebelles atteint les missions de Baraka et de Fizi.\n\nÀ Baraka, en début d'après-midi, une jeep militaire transportant le colonel rebelle Abedi Masanga s'arrête devant la mission. Le chef rebelle ordonne au frère Vittorio Faccin de monter à bord du véhicule. Face au refus du religieux, le colonel l'abat de sang-froid. Le père Luigi Carrara, qui était en train de confesser dans l'église, sort immédiatement pour s'enquérir de la situation. Refusant lui aussi de coopérer, il s'agenouille pour prier près du corps de son confrère et est abattu à son tour. Leurs dépouilles sont ensuite profanées par les miliciens.\n\nEn fin d'après-midi, le même commando rebelle parcourt les 50 kilomètres séparant Baraka de Fizi. Arrivé à la mission locale, le colonel Masanga frappe à la porte. Le père Giovanni Didonè lui ouvre et est immédiatement tué d'une balle. Quelques instants plus tard, l'abbé Albert Joubert, présent à ses côtés, est également assassiné.\n\nLa cause de béatification de ces quatre serviteurs de Dieu est introduite pour faire reconnaître leur mort en martyrs de la foi (in odium fidei). Le 14 décembre 2023, le pape François autorise la promulgation du décret reconnaissant officiellement leur martyre, dispensant ainsi la cause de la présentation d'un miracle.

La cérémonie de béatification solennelle s'est déroulée le 18 août 2024 à Uvira, en République démocratique du Congo. La messe a été célébrée sur le parvis de la cathédrale Saint-Paul d'Uvira, en présence d'une foule immense de fidèles, de nombreux évêques de la région et de délégations internationales.\n\nLe cardinal Fridolin Ambongo Besungu, archevêque de Kinshasa, a présidé le rite de béatification en tant que représentant personnel et envoyé spécial du pape François. Il était assisté du nonce apostolique en RDC, Mgr Mitja Lescovar.\n\nLe même jour, lors de la prière de l'Angélus à Rome, le pape François a publiquement salué la mémoire des nouveaux bienheureux, déclarant que leur martyre couronnait une vie entièrement dépensée pour le Seigneur et pour leurs frères, et formulant le vœu que leur exemple favorise des chemins de réconciliation et de paix pour le peuple congolais.\n\nLeur fête liturgique commune est fixée au 28 novembre, jour anniversaire de leur martyre.

Surnommés les « Martyrs de la Fraternité », Luigi Carrara, Giovanni Didonè, Vittorio Faccin et Albert Joubert laissent un héritage spirituel centré sur la fidélité absolue à l'Évangile, l'amour inconditionnel du prochain et le refus de la fuite face au danger.\n\nLeur sacrifice est perçu par l'Église locale comme une semence de paix pour l'Est de la République démocratique du Congo, une région qui continue de souffrir de conflits armés et d'instabilité.\n\nUn signe marquant de la fécondité de leur témoignage est la conversion ultérieure de l'un des jeunes miliciens ayant participé à la profanation du corps du frère Faccin à Baraka.\n\nAujourd'hui, les reliques des bienheureux continuent d'unir les communautés qu'ils ont servies : le père Giovanni Didonè et l'abbé Albert Joubert reposent ensemble dans une tombe commune au sein de la nouvelle église de Fizi, tandis que le père Luigi Carrara et le frère Vittorio Faccin sont inhumés à Baraka.