Giuseppe Morgera

El 1 de enero de 1870, por recomendación de los marineros de Casamicciola, Giuseppe Morgera fue nombrado capellán de la iglesia de Santa Maria del Buon Consiglio (Santa María del Buen Consejo), también llamada «iglesia de los marineros». Allí se consagró con celo al apostolado, especialmente entre los niños y los jóvenes. Al constatar la lejanía de la iglesia parroquial (situada entonces en la Contrada Majo), organizó una escuela de catecismo y abrió una escuela privada gratuita en su propio domicilio para instruir a los niños pobres. Paralelamente a su ministerio local, don Giuseppe se convirtió en un predicador muy solicitado, extendiendo su acción oratoria más allá de la isla, especialmente en Nápoles, Gaeta y Torre Annunziata. También comenzó a redactar obras espirituales y catequéticas, entre ellas una Vida de san José y una Vida de Jesucristo. El 9 de enero de 1882, fue nombrado vicepárroco de Casamicciola para ayudar al párroco, monseñor Carlo Mennella, quien acababa de ser nombrado obispo auxiliar de Ischia, conservando al mismo tiempo su cargo parroquial. El destino de Giuseppe Morgera cambió el 28 de julio de 1883, cuando un terrible terremoto destruyó casi por completo la ciudad de Casamicciola, causando más de 2300 víctimas. Monseñor Carlo Mennella pereció bajo los escombros. Don Giuseppe fue él mismo sepultado bajo las ruinas de la casa parroquial, pero fue extraído vivo, aunque gravemente herido. Hospitalizado en Nápoles hasta el 26 de septiembre de 1883, suplicó poder regresar junto a sus feligreses. Aunque cojo y apoyándose en un bastón, regresó a Casamicciola y fue nombrado párroco de la parroquia siniestrada el 15 de diciembre de 1883. Desde entonces, se entregó sin reservas a la reconstrucción material y espiritual de su comunidad. Apodado el «párroco santo» (Parroco santo), exhortó a sus conciudadanos a no caer en la ociosidad o en la dependencia exclusiva de las ayudas gubernamentales, sino a reconstruir sus vidas mediante el trabajo y la fe. Fue el gran promotor de la reconstrucción de la iglesia parroquial de Santa Maria Maddalena (Santa María Magdalena), cuya primera piedra fue colocada en 1894 por el obispo monseñor Giuseppe Candido y que fue inaugurada el 31 de mayo de 1896.

La vida de Giuseppe Morgera fue un testimonio constante de caridad heroica, de pobreza evangélica y de celo pastoral. A su muerte, no dejó como única herencia material más que diecisiete sueldos (soldi). Su reputación de santidad, ya inmensa durante su vida, no cesó de crecer después de su muerte. Un año después de su fallecimiento, el obispo de Sant'Angelo dei Lombardi, Mons. Giulio Tommasi, hizo grabar sobre su tumba una inscripción que testimoniaba que allí reposaba un santo párroco. El 13 de noviembre de 1966, sus restos mortales fueron trasladados del cementerio comunal hacia la nave izquierda de la iglesia parroquial Santa Maria Maddalena que él había reconstruido, donde son todavía venerados por los fieles.

La causa de beatificación y canonización de Giuseppe Morgera fue abierta oficialmente a nivel diocesano el 13 de abril de 1991 por el obispo de Ischia, Mons. Antonio Pagano. La fase diocesana de la investigación concluyó el 15 de diciembre de 1991. La Congregación para las Causas de los Santos emitió el decreto de validez de la investigación diocesana el 19 de febrero de 1993. La Positio sobre sus virtudes fue publicada en 1994/1995 y aprobada por los consultores históricos el 21 de febrero de 1995. El 23 de abril de 2002, el papa Juan Pablo II autorizó la promulgación del decreto que reconoce la heroicidad de sus virtudes, confiriéndole así el título de venerable. Para que su beatificación sea pronunciada, se requiere el reconocimiento oficial de un milagro atribuido a su intercesión.

La espiritualidad de Giuseppe Morgera estaba profundamente arraigada en el amor al Sagrado Corazón de Jesús y la devoción a la Virgen María, a quien amaba invocar bajo el título de Madre del Buen Consejo. Escritor y catequista prolífico, publicó numerosas obras para la instrucción religiosa del pueblo, en particular un Catecismo metódico de la doctrina cristiana (1897) y manuales de preparación para la primera comunión. Su legado se perpetúa no solo a través de la memoria de su dedicación durante el terremoto de 1883, sino también mediante obras concretas. Su sobrina, Giuseppina Morgera, fundó en Casamicciola una residencia llamada «Villa Joseph», realizando así el deseo a menudo expresado por el «santo párroco» de establecer una casa de caridad permanente para los pobres y las personas mayores de su parroquia.