Pietro Di Vitale

La vida de Pietro Di Vitale está íntimamente ligada a su trayectoria como seminarista y a su compromiso apostólico. Su gran deseo es convertirse en un «sacerdote santo e instruido» (prete santo e dotto). Sin embargo, su formación se ve rápidamente obstaculizada por graves problemas de salud. En 1934, debe abandonar temporalmente el seminario para tratarse. En 1936, regresa a Castronovo di Sicilia, pero continúa frecuentando el seminario, donde es invitado a residir en la enfermería para trabajar como ayudante de enfermero, dedicándose al servicio de los demás enfermos.

En 1937, tras una estancia en una casa de convalecencia para sacerdotes, regresa definitivamente a su pueblo natal. El médico jefe del hospital de Palermo, el doctor Ettore Savagnone, sigue gratuitamente la evolución de su enfermedad. El diagnóstico es claro: Pietro sufre un síndrome doloroso relacionado con una gastroptosis severa (sindrome dolorosa da enterogastroptasi). Debido a su extrema debilidad, no es posible considerar ninguna intervención quirúrgica.

A pesar del sufrimiento físico constante, Pietro se niega a permanecer inactivo. Se involucra plenamente en su parroquia de Castronovo di Sicilia, donde ejerce las funciones de catequista y archivero parroquial. Continúa acompañando espiritualmente a los jóvenes de la Acción Católica y dando testimonio de su fe ante sus allegados.

Tras su muerte prematura a la edad de 23 años, la reputación de santidad de Pietro Di Vitale se extendió rápidamente por su diócesis y más allá.

La investigación diocesana sobre su vida, sus virtudes y su reputación de santidad se abrió en la curia arzobispal de Palermo el 6 de marzo de 1987 y se clausuró el 25 de junio de 1995. El postulador de su causa es el padre Mario Torcivia. La causa fue posteriormente transmitida a Roma, ante la Congregación para las Causas de los Santos, donde la Positio fue depositada en el año 2000.

El 5 de julio de 2018, el Papa Francisco recibió en audiencia al cardenal Angelo Amato, prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos, y autorizó la promulgación del decreto que reconoce las virtudes heroicas de Pietro Di Vitale, confiriéndole así el título de Venerable.

Para que su beatificación sea pronunciada, se requiere el reconocimiento oficial de un milagro atribuido a su intercesión. Hasta la fecha, la causa está en proceso de instrucción y aún no se ha promulgado oficialmente ningún milagro.

La espiritualidad de Pietro Di Vitale se basa en el abandono total a la voluntad divina, la obediencia y la ofrenda gozosa del sufrimiento. Al no haber podido realizar su sueño de convertirse en sacerdote, ofreció su vida y su sacerdocio frustrado por la santificación de los sacerdotes y la salvación de las almas. Su devoción hacia la Eucaristía y la Virgen María fue el pilar de su existencia. Sus últimas palabras, pronunciadas el 29 de enero de 1940 en presencia de su madre, fueron: «¡Viva Jesús y María!» (Viva Gesù e Maria).

Sus restos mortales reposan en la iglesia matriz de la Santísima Trinidad en Castronovo di Sicilia. En octubre de 2018, el arzobispo de Palermo, Mons. Corrado Lorefice, inauguró un espacio museístico permanente dedicado a él dentro del seminario archiepiscopal de Palermo, presentándolo como un modelo de radicalidad evangélica y de santidad para los seminaristas y los jóvenes de hoy.