Pietro Di Vitale

A vida de Pietro Di Vitale está intimamente ligada à sua trajetória de seminarista e ao seu compromisso apostólico. Seu grande desejo é tornar-se um «padre santo e instruído» (prete santo e dotto). No entanto, sua formação é rapidamente dificultada por graves problemas de saúde. Em 1934, ele precisa deixar temporariamente o seminário para se tratar. Em 1936, retorna a Castronovo di Sicilia, mas continua a frequentar o seminário, onde é convidado a residir na enfermaria para trabalhar como auxiliar de enfermagem, dedicando-se ao serviço dos outros enfermos.

Em 1937, após uma estadia em uma casa de convalescença para padres, ele retorna definitivamente ao seu vilarejo natal. O médico-chefe do hospital de Palermo, o doutor Ettore Savagnone, acompanha gratuitamente a evolução de sua doença. O diagnóstico é confirmado: Pietro sofre de uma síndrome dolorosa ligada a uma gastroptose severa (sindrome dolorosa da enterogastroptasi). Devido à sua fraqueza extrema, nenhuma intervenção cirúrgica é possível.

Apesar do sofrimento físico constante, Pietro recusa-se a permanecer inativo. Ele dedica-se plenamente à sua paróquia de Castronovo di Sicilia, onde exerce as funções de catequista e arquivista paroquial. Ele continua a acompanhar espiritualmente os jovens da Ação Católica e a testemunhar sua fé junto aos seus próximos.

Após sua morte precoce aos 23 anos, a reputação de santidade de Pietro Di Vitale espalhou-se rapidamente em sua diocese e além.

O inquérito diocesano sobre sua vida, virtudes e reputação de santidade foi aberto na cúria arquiepiscopal de Palermo em 6 de março de 1987 e encerrado em 25 de junho de 1995. O postulador de sua causa é o padre Mario Torcivia. A causa foi então transmitida a Roma, à Congregação para as Causas dos Santos, onde a Positio foi depositada em 2000.

No dia 5 de julho de 2018, o Papa Francisco recebeu em audiência o Cardeal Angelo Amato, prefeito da Congregação para as Causas dos Santos, e autorizou a promulgação do decreto que reconhece as virtudes heroicas de Pietro Di Vitale, conferindo-lhe assim o título de Venerável.

Para que sua beatificação seja pronunciada, é necessário o reconhecimento oficial de um milagre atribuído à sua intercessão. Até o momento, a causa está em fase de instrução e nenhum milagre foi oficialmente promulgado.

A espiritualidade de Pietro Di Vitale baseia-se no abandono total à vontade divina, na obediência e no oferecimento alegre do sofrimento. Não tendo podido realizar o seu sonho de se tornar sacerdote, ofereceu a sua vida e o seu sacerdócio frustrado pela santificação dos padres e pela salvação das almas. A sua devoção à Eucaristia e à Virgem Maria foi o pilar da sua existência. As suas últimas palavras, pronunciadas em 29 de janeiro de 1940 na presença da sua mãe, foram: «Viva Jesus e Maria!» (Viva Gesù e Maria).

Os seus restos mortais repousam na igreja matriz da Santíssima Trindade em Castronovo di Sicilia. Em outubro de 2018, o arcebispo de Palermo, Dom Corrado Lorefice, inaugurou um espaço museológico permanente dedicado a ele no seminário arquiepiscopal de Palermo, apresentando-o como um modelo de radicalidade evangélica e de santidade para os seminaristas e os jovens de hoje.