Nicola da Gesturi

Admis comme tertiaire oblat sous la direction du père Fedele de Sassari, il prend l'habit capucin le 30 octobre 1913 sous le nom de Frère Nicola. Après son noviciat à Sanluri, il passe par les couvents de Sassari, Oristano et Sanluri, prononçant ses vœux solennels le 16 février 1919. Le 25 janvier 1924, il est transféré définitivement au couvent de Buoncammino à Cagliari, où il passera 34 ans comme frère quêteur. Parcourant quotidiennement les rues pour demander l'aumône, il gagne le respect et l'affection de la population par sa patience et sa douceur. Durant la Seconde Guerre mondiale, en 1943, il reste à Cagliari malgré les bombardements pour secourir les sinistrés et les blessés réfugiés dans les grottes.

Surnommé « Frate Silenzio » (Frère Silence) en raison de son silence presque constant, il ne parle que pour réconforter ou enseigner la Parole de Dieu. Sa réputation de sainteté et de thaumaturge grandit, attirant les foules qui lui confient leurs peines et sollicitent ses prières auprès des malades. Épuisé, il demande à être déchargé de la quête le 1er juin 1958. Hospitalisé le lendemain pour une intervention chirurgicale, il reçoit les derniers sacrements et s'éteint paisiblement le 8 juin 1958 à l'âge de 75 ans. Ses funérailles rassemblent des dizaines de milliers de personnes.

Le procès informatif pour sa béatification s'ouvre à Cagliari en 1966 et se termine en 1971, suivi de l'enquête cognitive de 1978 à 1982. Le 2 juin 1980, sa dépouille est transférée à l'église du couvent des Capucins de Cagliari, reposant aux côtés de saint Ignace de Laconi. Déclaré Vénérable par le pape Jean-Paul II le 25 juin 1996, il est solennellement béatifié par ce même pape le 3 octobre 1999 sur la place Saint-Pierre au Vatican, après la reconnaissance officielle d'un miracle (la guérison inexpliquée d'un malade) attribué à son intercession.

La spiritualité de Frère Nicola repose sur l'humilité franciscaine, la pauvreté radicale et la contemplation silencieuse. Lors de sa béatification, le pape Jean-Paul II a souligné l'importance de son message de silence et d'écoute dans un monde saturé de paroles. Sa fête liturgique est célébrée le 8 juin. Sa mémoire reste très vivante en Sardaigne, attirant de nombreux pèlerins à l'église des Capucins de Cagliari et lors des célébrations à Gesturi le premier dimanche d'août.