Simón Fidati

Aunque dotado de una inteligencia notable y una vasta cultura, Simone Fidati rechaza por humildad todo título académico y declina los cargos de autoridad o las distinciones episcopales dentro de su Orden, prefiriendo permanecer como un simple hermano (simplex frater). Consagra lo esencial de su ministerio a la predicación itinerante y a la dirección espiritual a través de Italia central, predicando en Roma, Siena, Perugia, Pisa, Bolonia, Gubbio y Foligno. Es en Florencia, donde reside largamente, donde adquiere una inmensa influencia, ganándose el sobrenombre de «Apóstol de Florencia». Su acción pastoral se orienta particularmente hacia el acompañamiento espiritual de las mujeres y la estructuración de su vida religiosa. En Florencia, es el artífice de la fundación de dos monasterios bajo la regla de san Agustín: El monasterio de Santa Elisabetta (llamado «delle Convertite»), fundado hacia 1330, destinado a acoger a mujeres arrepentidas (las convertidas) deseosas de llevar una vida de penitencia y oración; El monasterio de Santa Caterina in San Gaggio, fundado hacia 1345 en la periferia de Florencia, para religiosas contemplativas. Simone Fidati se impone también como uno de los más grandes escritores espirituales del siglo XIV italiano. Sus obras mayores son: De gestis Domini Salvatoris (Los Actos del Señor Salvador), comenzado en 1338, este monumental comentario de los Evangelios en 15 libros, redactado en latín, propone una teología afectiva y cristocéntrica. Muy difundido en Europa (notablemente impreso en Estrasburgo en 1480), esta obra suscitó importantes debates teológicos, estimando algunos historiadores que pudo influir en el pensamiento de su cohermano agustino Martín Lutero. L'Ordine della vita cristiana (El Orden de la vida cristiana), redactado en Florencia en 1333 en lengua vulgar (italiano vernáculo), este tratado es considerado como uno de los primeros catecismos para adultos en italiano. Su estilo puro y vigoroso le valió ser clasificado por la Accademia della Crusca entre los textos de referencia de la lengua italiana (testo di lingua). Un rico Epistolarium (recopilación de cartas espirituales) mediante el cual guiaba a sus numerosos discípulos e hijas espirituales (como su carta de 1338 a Madonna Cella de Florencia).

La vida de Simone Fidati se caracteriza por una estricta pobreza evangélica, un riguroso ascetismo y una profunda devoción a la Eucaristía. Un acontecimiento destacado de su vida sacerdotal está íntimamente ligado al Milagro Eucarístico de Siena (o de Cascia) ocurrido en 1330: un sacerdote de la región de Siena, llamado a llevar el viático a un campesino enfermo, coloca por ligereza o falta de respeto la Hostia consagrada directamente entre las páginas de su breviario. Al llegar junto al enfermo, abre el libro y constata con espanto que la Hostia se ha licuado en sangre, impregnando profundamente las dos páginas adyacentes. Lleno de remordimiento, el sacerdote acude a Simone Fidati, quien predicaba entonces en Siena. Simone lo absuelve y conserva las dos páginas manchadas con la preciosa sangre. Simone lleva una de las páginas al convento agustino de Perugia (perdida en la época napoleónica) y la otra página, a la que la Hostia había quedado adherida, al convento de Cascia. Esta insigne reliquia es venerada todavía hoy en la basílica de Cascia. Simone Fidati muere de la peste negra el 2 de febrero de 1348 en Florencia (algunos historiadores mencionan Roma, pero la mayoría coincide en Florencia). En 1361, sus restos mortales son trasladados a Cascia, donde reposan hoy en la cripta de la Basílica de Santa Rita, cerca de la reliquia del milagro eucarístico.

El culto de Simone Fidati se desarrolló espontáneamente desde su muerte debido a su reputación de santidad y a las gracias obtenidas por su intercesión. Su culto ab immemorabili (beatificación equivalente) fue oficialmente confirmado el 23 de agosto de 1833 por el papa Gregorio XVI. Nota histórica sobre una confusión de fechas: Varios repertorios modernos y listas de pontificados mencionan por error el año «1883» bajo el pontificado de León XIII para su beatificación. Esta atribución errónea deriva de una simple errata cronológica (1883 en lugar de 1833) que ha deslizado al beato del pontificado de Gregorio XVI al de León XIII en ciertos catálogos digitales, mientras que los documentos oficiales de la Orden de los Agustinos y las notas diocesanas confirman efectivamente el decreto de Gregorio XVI en 1833.

La espiritualidad de Simone Fidati es una «teología del corazón», afectiva y práctica, que se opone a la escolástica rígida de su tiempo y anuncia las corrientes de la Devotio moderna. Influenciado por san Agustín y por el ideal de pobreza de Ángel Clareno, insiste en la humildad, la obediencia fraterna y la transformación interior: «formar a Cristo en cada uno». Su legado literario marcó profundamente la lengua italiana naciente, mientras que su memoria permanece viva en Casia, junto a santa Rita, de quien fue uno de los grandes inspiradores espirituales a través de la orden agustiniana.