Carl Lampert

Tras su ordenación, Carl Lampert comenzó su ministerio como vicario en la parroquia de San Martín de Dornbirn, donde se dedicó con fervor a la pastoral de los adolescentes. En 1930, apoyado por su obispo Mons. Sigismund Waitz, partió a Roma para profundizar sus estudios en derecho canónico. Residió en el Colegio Pontificio Santa Maria dell'Anima y trabajó como secretario en la Rota Romana. En 1935, tras obtener su doctorado en derecho canónico, fue nombrado abogado de la Rota Romana y recibió el título honorífico de prelado (monseñor).

De regreso a Austria ese mismo año, fue encargado por Mons. Waitz de fundar y dirigir el tribunal eclesiástico (Offizialat) en Innsbruck. El 15 de enero de 1939, poco después del Anschluss, fue nombrado provicario (vicario general adjunto) de la administración apostólica de Innsbruck-Feldkirch por Mons. Paulus Rusch. Esta posición de primer nivel lo convirtió en el principal defensor de la Iglesia frente al régimen nazi, en particular ante el Gauleiter del Tirol y Vorarlberg, Franz Hofer, quien profesaba una hostilidad feroz hacia las instituciones católicas.

Carl Lampert se opuso firmemente a las medidas antirreligiosas del régimen, especialmente al cierre del monasterio de la Adoración Perpetua en Innsbruck. Sus valientes protestas le valieron ser arrestado en tres ocasiones por la Gestapo durante el año 1940. Su arresto definitivo en julio de 1940 fue provocado por la publicación de una nota necrológica del padre Otto Neururer, párroco de Götzens asesinado en el campo de concentración de Buchenwald. Lampert había hecho inscribir: «Nunca olvidaremos cómo murió», lo cual fue interpretado por las autoridades nazis como una violación de las reglas de secreto de Estado.

El 25 de agosto de 1940, fue deportado al campo de concentración de Dachau, y luego trasladado el 30 de agosto al campo de Sachsenhausen, donde sufrió trabajos forzados agotadores en una cantera de piedra, humillaciones y privaciones. Enviado de vuelta a Dachau el 15 de diciembre de 1940, fue finalmente liberado el 1 de agosto de 1941, pero bajo la prohibición de residir en su región natal (Gau Tirol-Vorarlberg).

Gracias a la ayuda del obispo de Berlín, Mons. Konrad von Preysing, encontró refugio en Pomerania, en Stettin (hoy Szczecin), donde ejerció su ministerio como capellán de hospital y de soldados. A pesar de la vigilancia constante de la Gestapo, continuó expresándose abiertamente contra la deportación de los judíos y la eutanasia de los enfermos mentales. Un espía de la Gestapo, Franz Pissaritsch (actuando bajo el nombre falso de ingeniero Georg Hagen), se infiltró en su círculo de confianza y redactó falsos informes de espionaje para comprometerlo.

El 4 de febrero de 1943, Carl Lampert fue arrestado de nuevo junto con otros sacerdotes. Acusado de escuchar radios extranjeras, ayudar a trabajadores forzados y espionaje, sufrió violentos interrogatorios y largos meses de detención. El 20 de diciembre de 1943, el tribunal militar del Reich (Reichskriegsgericht) con sede en Halle an der Saale lo condenó a muerte por «complicidad con el enemigo» y «desmoralización de la Wehrmacht». Tras varios aplazamientos de la pena y nuevos juicios, fue ejecutado por guillotina el 13 de noviembre de 1944 a las 16 horas en la prisión de «Rote Ochse» (el Buey Rojo) en Halle an der Saale, junto con los sacerdotes Friedrich Lorenz y Herbert Simoleit.

La causa de beatificación de Carl Lampert se abre oficialmente en la diócesis de Feldkirch en 1997/1998. La investigación diocesana se lleva a cabo del 1 de octubre de 1998 al 18 de noviembre de 2003. El decreto de validez de la investigación es firmado por la Congregación para las Causas de los Santos el 14 de marzo de 2008.

El 27 de junio de 2011, el Papa Benedicto XVI promulga el decreto que reconoce su martirio in odium fidei (en odio a la fe), abriendo así el camino a su beatificación sin que se requiera un milagro.

Carl Lampert es solemnemente beatificado el 13 de noviembre de 2011, día aniversario de su muerte, durante una celebración en la iglesia parroquial de San Martín de Dornbirn (Austria), el mismo lugar donde había comenzado su ministerio sacerdotal. La ceremonia es presidida por el cardenal Angelo Amato, prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos, en representación del papa Benedicto XVI. Su memoria litúrgica se celebra el 13 de noviembre.

La espiritualidad de Carl Lampert está profundamente arraigada en una fidelidad absoluta a Cristo y a la Iglesia, vivida hasta el don supremo de su vida. Durante un interrogatorio en el que se le prometía la libertad si renunciaba a su ministerio, testificó con fuerza: «Amo a mi Iglesia. Permanezco fiel a mi Iglesia, y también al sacerdocio. Estoy del lado de Cristo y amo a su Iglesia».

Durante su terrible detención en Sachsenhausen, cuando un compañero de prisión le susurró «Martyres sumus» (Somos mártires), él respondió con fe: «In Christi nomine pro ecclesia» (En nombre de Cristo por la Iglesia).

En 1948, la urna que contenía sus cenizas fue trasladada de Halle a Göfis, su pueblo natal, donde reposa desde entonces. Carl Lampert sigue siendo hoy el dignatario de mayor rango de la Iglesia católica austriaca en haber sido ejecutado por el régimen nacionalsocialista, consolidándose como una figura clave de la resistencia espiritual y de la libertad de conciencia frente a la tiranía.