Hermann Lange

En Lübeck, la actividad pastoral del padre Hermann Lange se orientó principalmente hacia la juventud y los hombres de la parroquia. Descrito por sus contemporáneos como un hombre serio, fiable y dotado de un gran talento pedagógico, se distinguió por sus homilías metódicas, rigurosamente preparadas y de una gran profundidad intelectual. Profundamente opuesto a la ideología del nacionalsocialismo, a la que consideraba con horror, Hermann Lange no dudó en expresar sus críticas en privado. Denunció especialmente la guerra como un elemento intrínseco de esta ideología y expresó serias reservas sobre el servicio militar bajo el régimen nazi. Junto a sus compañeros de la parroquia del Sagrado Corazón, los padres Johannes Prassek y Eduard Müller, así como con el pastor luterano de la ciudad, Karl Friedrich Stellbrink, formó un grupo de amigos y resistentes espirituales. Juntos, intercambiaban información, escuchaban radios extranjeras y distribuían escritos prohibidos, en particular los sermones del obispo de Münster, monseñor Clemens August von Galen, quien se oponía públicamente a la eutanasia de personas discapacitadas practicada por el régimen. Denunciado por sus actividades hostiles al Estado, Hermann Lange fue arrestado por la Gestapo el 15 de junio de 1942.

Tras su arresto, Hermann Lange es encarcelado en la prisión de Lübeck-Lauerhof. Durante su detención, mantiene una correspondencia regular con su familia, dando testimonio de una fe inquebrantable y de una gran serenidad ante las pruebas. El 23 de junio de 1943, el Tribunal del Pueblo (Volksgerichtshof), cuyos jueces se trasladaron de Berlín a Lübeck para este proceso (conocido como el «Proceso de los cristianos de Lübeck»), lo condena a la pena de muerte por «preparación para la alta traición», «desmoralización de la fuerza armada» y «complicidad con el enemigo». Sus cohermanos Johannes Prassek y Eduard Müller, así como el pastor Karl Friedrich Stellbrink, reciben la misma sentencia. El 10 de noviembre de 1943, los cuatro eclesiásticos son ejecutados por decapitación en la guillotina en la prisión de Hamburgo (Holstenglacis), con tres minutos de intervalo. Los testigos informan que la sangre de los cuatro mártires se mezcló en el suelo del cadalso, convirtiéndose en un símbolo poderoso del ecumenismo de la sangre y del sufrimiento. El cuerpo de Hermann Lange es incinerado en el crematorio de Ohlsdorf en Hamburgo el 15 de noviembre de 1943, y sus cenizas son depositadas más tarde en la cripta de la iglesia del Sagrado Corazón de Lübeck.

El proceso diocesano con vistas a la beatificación de los tres sacerdotes católicos (Johannes Prassek, Hermann Lange y Eduard Müller) fue abierto oficialmente en 2004 por el arzobispo de Hamburgo, monseñor Werner Thissen. El 1 de julio de 2010, el papa Benedicto XVI firmó el decreto reconociendo su martirio in odium fidei (en odio a la fe). La ceremonia de beatificación se celebró el 25 de junio de 2011 en Lübeck, frente a la iglesia del Sagrado Corazón, en presencia de miles de fieles católicos y protestantes. Fue presidida por el cardenal Angelo Amato, prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos, en representación del papa Benedicto XVI. Durante esta celebración, también se rindió una memoria solemne al pastor luterano Karl Friedrich Stellbrink, confiriendo al evento una dimensión profundamente ecuménica, saludada por el Santo Padre como un testimonio luminoso del ecumenismo de la oración y del sufrimiento.

La espiritualidad de Hermann Lange está profundamente arraigada en la liturgia y en el anuncio de la Palabra de Dios, influenciada por el movimiento litúrgico de entreguerras. Su compromiso sacerdotal se caracteriza por una búsqueda de la verdad y una coherencia absoluta entre su fe cristiana y sus elecciones de vida, llegando hasta el sacrificio último. En sus cartas desde la prisión, expresa una profunda paz interior, la ausencia de miedo ante la muerte y una esperanza inquebrantable en Dios. El legado de los «Mártires de Lübeck» es ante todo ecuménico. Al superar las barreras confesionales de su época para oponerse juntos a la barbarie nazi, trazaron un camino de unidad mediante el testimonio común. En 2012, la archidiócesis de Hamburgo creó la «Fundación de los Mártires de Lübeck» (Lübecker Märtyrer-Stiftung) para perpetuar su memoria. Un memorial y una exposición permanente les están dedicados en la iglesia del Sagrado Corazón de Lübeck, donde reposan las cenizas de Hermann Lange.