Luis Brisson

La labor pastoral de Louis Brisson se inscribe de manera pionera en el catolicismo social y la educación popular. Consternado por las condiciones de vida precarias de las jóvenes que trabajaban en las fábricas textiles de Troyes, abrió en 1858 un hogar de acogida llamado la «Obra de San Francisco de Sales». Para asegurar la perennidad de esta obra, fundó en 1866, con la ayuda de santa Leonie Aviat (Madre Francisca de Sales), la congregación de las Hermanas Oblatas de San Francisco de Sales. Impulsado por la Madre María de Sales Chappuis, aceptó en 1869 asumir la dirección del colegio San Bernardo de Troyes. Para apoyar esta obra educativa, fundó la congregación de los Oblatos de San Francisco de Sales (sacerdotes y hermanos), cuyos primeros miembros pronunciaron sus votos el 27 de agosto de 1876. Además de sus actividades como fundador, el padre Brisson era un espíritu científico brillante y diseñó, entre otras cosas, un reloj astronómico de una precisión notable.

La causa de beatificación de Louis Brisson se abre oficialmente a nivel diocesano en Troyes el 11 de febrero de 1938. El Papa Benedicto XVI promulga el decreto que reconoce la heroicidad de sus virtudes el 19 de diciembre de 2009, otorgándole el título de Venerable. El milagro aceptado para su beatificación se refiere a la curación inexplicable de un niño ecuatoriano de ocho años, Carlitos Peñaherrera, ocurrida en 1953 en Guayaquil. El pie del niño había sido gravemente aplastado por la rueda de un tractor. Tras una novena de oraciones dirigida al padre Brisson por las Hermanas Oblatas, la herida cicatrizó completamente sin ninguna secuela. La investigación diocesana sobre este milagro se llevó a cabo en Ecuador en 1981. La comisión médica de la Congregación para las Causas de los Santos aprobó el carácter científicamente inexplicable de esta curación el 10 de febrero de 2011, seguida por la comisión teológica el 7 de junio de 2011.

El 19 de diciembre de 2011, el papa Benedicto XVI firma el decreto que reconoce oficialmente el milagro atribuido a la intercesión del Venerable Louis Brisson. La ceremonia solemne de beatificación se celebra el 22 de septiembre de 2012 en la catedral de San Pedro y San Pablo de Troyes. Es presidida por el cardenal Angelo Amato, prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos, en representación del papa Benedicto XVI. Durante la lectura de la carta apostólica, su fiesta litúrgica se fija el 12 de octubre.

La espiritualidad de Louis Brisson está totalmente impregnada de la «dulzura salesiana» heredada de san Francisco de Sales y santa Juana de Chantal. Se basa en el optimismo cristiano, la sencillez, la humildad y la búsqueda constante de la voluntad de Dios a través de los deberes cotidianos. Su principio fundamental reside en la caridad activa: «No tenemos otro principio que la caridad». El beato Louis Brisson deja tras de sí un doble legado religioso y social. Las dos congregaciones que fundó se desarrollaron rápidamente a nivel internacional (Europa, Américas, África). Hoy en día, los Oblatos y las Oblatas de San Francisco de Sales continúan su obra de educación de la juventud, acompañamiento de las clases populares y evangelización en todo el mundo.