Caterina Sordini

El 20 de abril de 1802, a la edad de 32 años, sor Maria Maddalena dell'Incarnazione fue elegida abadesa del monasterio de Ischia di Castro. Se dedicó inmediatamente a reformar la vida regular de la comunidad, insistiendo en la pobreza y la penitencia. Fue durante su abadiato cuando ocurrió, en junio de 1802, el milagro de la multiplicación de la harina: mientras el monasterio atravesaba un periodo de extrema escasez, ordenó a las hermanas que amasaran con fe la poca harina que quedaba; la masa creció milagrosamente, permitiendo alimentar a toda la comunidad durante más de dos semanas. Su reputación de santidad creció, atrayendo a visitantes ilustres como el rey Carlos Manuel IV de Saboya en 1803.

Con el apoyo de su director espiritual, el padre Giovanni Baldeschi, y del obispo local, redactó las constituciones de un nuevo instituto enteramente dedicado a la adoración eucarística perpetua. El 31 de mayo de 1807, dejó Ischia di Castro para dirigirse a Roma. El 8 de julio del mismo año, se instaló con algunas compañeras en el antiguo convento de los Santos Joaquín y Ana, cerca del Quirinal, fundando así oficialmente la Orden de las Adoratrices Perpetuas del Santísimo Sacramento.

La existencia de la joven fundación fue rápidamente puesta a prueba por la historia. En 1808, durante la ocupación francesa de Roma por las tropas napoleónicas, el convento fue confiscado y la orden fue suprimida. La Madre Maria Maddalena fue exiliada a la Toscana, a Porto Santo Stefano. Lejos de desanimarse, reunió allí a un nuevo grupo de jóvenes deseosas de compartir su vida de oración.

Tras la caída de Napoleón y el regreso del exilio del Papa Pío VII, regresó a Roma el 19 de marzo de 1814 con sus compañeras y se estableció en la iglesia de Sant'Anna al Quirinale. El 13 de febrero de 1818, el Papa Pío VII aprobó solemnemente el instituto y sus constituciones. Se definió entonces el hábito oficial de las religiosas: una túnica blanca (símbolo de pureza), un velo negro y un escapulario rojo (símbolo de la Pasión y del amor de Cristo) sobre el cual está bordada una custodia.

La Madre María Magdalena de la Encarnación pasó los últimos años de su vida en Roma, gobernando su comunidad con sabiduría y dedicándose a una intensa oración contemplativa. Fue gratificada con numerosos dones místicos, curaciones espirituales y físicas atribuidas a sus oraciones, así como profecías (en particular, había anunciado con antelación la deportación y el posterior regreso triunfal del Papa Pío VII). Sintiendo que su fin se acercaba, predijo su propia muerte unos meses antes de que ocurriera. Falleció santamente en Roma el 29 de noviembre de 1824, a la edad de 54 años. Inicialmente inhumada en Sant'Anna al Quirinale, sus restos fueron trasladados en 1839 a la iglesia de Santa María Magdalena en Monte Cavallo, y hoy reposan en la capilla dedicada a ella en el monasterio de las Adoratrices Perpetuas del Santísimo Sacramento en Roma, donde sus reliquias son veneradas por los fieles. El proceso informativo para su beatificación se abrió en Roma en 1845. Tras el examen minucioso de sus escritos y de su vida, el Papa Juan Pablo II promulgó el decreto que reconoce la heroicidad de sus virtudes el 24 de abril de 2001, confiriéndole así el título de Venerable.

El camino hacia su beatificación superó una etapa decisiva el 17 de diciembre de 2007, cuando el papa Benedicto XVI aprobó oficialmente un milagro atribuido a su intercesión. Este milagro se refiere a la curación científicamente inexplicable de un enfermo.

La ceremonia de beatificación se celebró el 3 de mayo de 2008 en la basílica de San Juan de Letrán en Roma. La misa solemne fue presidida por el cardenal José Saraiva Martins, entonces prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos, en representación del papa Benedicto XVI.

Su memoria litúrgica se fijó el 29 de noviembre, día de su nacimiento al Cielo.

La espiritualidad de la beata Maria Maddalena dell'Incarnazione es integralmente eucarística y reparadora. Concebía la adoración perpetua no como un simple ejercicio de piedad aislado, sino como una misión eclesial de intercesión continua por la salvación del mundo y el apoyo de la Iglesia. Para ella, la Eucaristía era el remedio supremo a las crisis de la sociedad y a la pérdida de los referentes espirituales de su época.

Le gustaba repetir esta oración que resume todo su impulso espiritual: «¡Que Jesús sea conocido, amado, adorado y agradecido en cada instante en el Santísimo y Divino Sacramento!».

Hoy en día, la Orden de las Adoratrices Perpetuas del Santísimo Sacramento (a menudo llamadas Sacramentinas en Italia) perpetúa fielmente su carisma. El instituto cuenta con más de 90 monasterios contemplativos repartidos por todo el mundo, especialmente en Europa, América, África y Asia, manteniendo día y noche una cadena ininterrumpida de oración ante el Santísimo Sacramento expuesto.