Rita Lopes de Almeida

Tras un intento infructuoso con las Hermanas de la Caridad, Rita fundó el 24 de septiembre de 1880 en Gumiei un colegio para jóvenes pobres, sentando las bases del Instituto de las Hermanas de Jesús, María y José. El instituto se dedica a la instrucción cristiana, a la rehabilitación de mujeres y al cuidado de los enfermos. En 1910, la proclamación de la Primera República Portuguesa conllevó la confiscación de los bienes del instituto. Para preservar su obra, la Madre Rita envió clandestinamente hermanas a Brasil en 1912, asegurando así la supervivencia de la congregación.

Agotada por la enfermedad, la Madre Rita se retira a Casalmedinho donde muere el 6 de enero de 1913 en reputación de santidad. Su causa de beatificación se abre oficialmente en la diócesis de Viseu en 1991. El 20 de diciembre de 2003, el papa Juan Pablo II firma el decreto reconociendo la heroicidad de sus virtudes, atribuyéndole el título de Venerable.

El 20 de diciembre de 2004, el papa Juan Pablo II aprobó un milagro atribuido a su intercesión: la curación inexplicable de una mujer brasileña, Esméria Taveiro Cintra, afectada por una enfermedad intestinal mortal. La ceremonia de beatificación fue celebrada el 28 de mayo de 2006 en el atrio de la catedral de Viseu por el cardenal José Saraiva Martins, en representación del papa Benedicto XVI. Es la primera beatificación celebrada en la historia de esta diócesis.

La espiritualidad de Rita Amada de Jesús se basa en la reparación eucarística, la devoción al Sagrado Corazón, el amor a la Sagrada Familia y el rosario. Calificada como «Apóstol del Rosario, de la Eucaristía y de la Familia» por Benedicto XVI, su legado continúa hoy a través de las Hermanas del Instituto de Jesús, María y José, presentes en nueve países de Europa, América Latina y África.