María Rosa Durocher

Durante sus años en Belœil, Eulalie Durocher toma conciencia de la falta flagrante de escuelas y de la ignorancia religiosa que afecta a las zonas rurales de Quebec, en particular a las jóvenes. En 1841, colabora con los padres Oblatos de María Inmaculada, recién llegados a la región, y funda la Asociación de las Hijas de María para guiar a las jóvenes de la parroquia. El obispo de Montreal, Mons. Ignace Bourget, desea implantar en Canadá una comunidad docente francesa, las Hermanas de los Santos Nombres de Jesús y de María de Marsella. Ante la negativa de estas últimas a cruzar el Atlántico, Mons. Bourget, apoyado por el padre Pierre Telmon, OMI, anima a Eulalie a fundar ella misma una nueva congregación canadiense. A pesar de sus temores relacionados con su mala salud, acepta este llamado. En octubre de 1843, Eulalie deja Belœil para instalarse en Longueuil. Se asocia con dos compañeras: Mélodie Dufresne y la maestra Henriette Céré. Juntas, se inician en la vida religiosa bajo la dirección espiritual de los Oblatos. El 8 de diciembre de 1844, las tres pioneras pronuncian sus primeros votos. Eulalie toma el nombre religioso de Madre Marie-Rose y se convierte en la primera superiora de la Congregación de las Hermanas de los Santos Nombres de Jesús y de María (SNJM). La Madre Marie-Rose centra la acción de su instituto en la educación cristiana y humana de las jóvenes, tanto ricas como pobres. Se asegura de dar a las futuras maestras una sólida formación pedagógica, apoyándose especialmente en los métodos de los Hermanos de las Escuelas Cristianas. A pesar de una gran pobreza, de las críticas y de la oposición pública del abad Charles Chiniquy, la congregación se desarrolla rápidamente. Bajo su dirección, se abren varios conventos (especialmente en Longueuil y Belœil). A su muerte, la joven comunidad cuenta ya con 29 hermanas profesas, 7 novicias, 7 postulantes y 4 casas de educación.

Agotada por sus múltiples labores y por su salud precaria, la Madre Marie-Rose fallece el 6 de octubre de 1849, el mismo día de su 38º cumpleaños, en Longueuil. En su lecho de muerte, le susurra a una hermana que reza a su lado: «¡Sus oraciones me retienen aquí, déjenme partir!». La reputación de santidad de la fundadora atraviesa las décadas. El proceso oficial para su canonización se abre en 1927. El 9 de noviembre de 1927, el arzobispo de Montreal, Mons. Paul Bruchési, abre la investigación diocesana preliminar, otorgándole el título de sierva de Dios. El 7 de noviembre de 1972, el papa Pablo VI declara la causa válida y digna de interés para la Iglesia. El 13 de julio de 1979, el papa Juan Pablo II firma el decreto reconociendo la heroicidad de sus virtudes, proclamándola venerable. El milagro retenido para su beatificación es la curación inexplicable de Benjamin Modzell, ocurrida en Detroit (Michigan, Estados Unidos) en julio de 1946. Este obrero de 42 años había sido accidentalmente aplastado contra un muro por un camión que daba marcha atrás, sufriendo múltiples fracturas internas y esqueléticas. Los médicos solo le daban unas horas de vida. Una compañera de trabajo, Rose Marie Schnell, consiguió una reliquia de la Madre Marie-Rose en el convento Saint-Joachim de Detroit. El capellán del hospital depositó la reliquia sobre el herido mientras la familia y las hermanas rezaban por su curación mediante la intercesión de la venerable. Benjamin Modzell se restableció de manera espectacular, abandonando el hospital después de dos semanas y retomando su trabajo dos meses y medio más tarde. La investigación diocesana sobre este milagro se llevó a cabo en Windsor (Ontario, Canadá) en 1972. El 8 de enero de 1981, una comisión de siete médicos y dos expertos médicos en Roma reconoció formalmente el carácter científicamente inexplicable de esta curación. En enero de 1982, el papa Juan Pablo II firmó el decreto confirmando el milagro.

La Madre Marie-Rose Durocher fue beatificada el 23 de mayo de 1982 por el Papa Juan Pablo II en la Plaza de San Pedro en Roma. Durante la homilía, el Santo Padre destacó su sencillez, su prudencia y su olvido de sí misma al servicio de la educación. Actualmente es reconocida bajo el estatus de beata. Su canonización requiere el reconocimiento oficial de un segundo milagro ocurrido después de su beatificación. El 1 de mayo de 2004, los restos de la beata fueron trasladados de la casa madre de Outremont a la concatedral de San Antonio de Padua en Longueuil. Su tumba de mármol rosa descansa ahora bajo el altar de la capilla Marie-Rose, situada en el transepto derecho de la concatedral, donde numerosos peregrinos acuden a orar.

La espiritualidad de Marie-Rose Durocher es profundamente cristocéntrica y mariana, centrada en el amor a los Santos Nombres de Jesús y de María. Fuertemente influenciada por la espiritualidad ignaciana transmitida por sus directores espirituales oblatos, vivió en un espíritu de abandono confiado, sencillez y humildad. Su lema informal reside en sus palabras de aliento: «Tengan confianza en que aquel que las protege nunca las abandonará».

Su legado se perpetúa a través de la Congregación de las Hermanas de los Santos Nombres de Jesús y de María (SNJM). La obra educativa que inició se extendió rápidamente más allá de las fronteras de Quebec. Desde 1859, las hermanas partieron hacia Oregón, marcando la primera misión estadounidense de la congregación. Posteriormente, las hermanas se establecieron en California, Nueva York, Manitoba, y luego se abrieron a las misiones internacionales: en Lesoto (1931), Japón (1931), Perú (1961), Brasil (1962), Camerún (1970) y Haití (1975).

Hoy en día, las hermanas y sus asociados continúan la misión de Marie-Rose trabajando por la educación, la justicia social, la defensa de los derechos de las mujeres y los niños, la acogida de los migrantes y la salvaguarda del medio ambiente.