Eduviges de Polonia

La obra principal de Eduviges reside en la unión polaco-lituana sellada por su matrimonio. Al casarse con Jogaila, obtuvo que este recibiera el bautismo y el nombre cristiano de Ladislao (Władysław II Jagiełło); esta conversión conllevó la de Lituania, último gran territorio pagano de Europa, y fundó la dinastía de los Jagellón. Eduviges apoyó activamente la evangelización de este país: veló por la formación de un clero adaptado, haciendo dotar especialmente un colegio en Praga para estudiantes lituanos. Mujer culta y políglota, desempeñó un papel diplomático real e intervino ante la Santa Sede para la restauración de la Academia de Cracovia, fundada por Casimiro el Grande pero en declive. Gracias a su acción y a su legado —donó sus joyas y objetos preciosos para este fin—, el Papa aprobó en 1397 la creación de una facultad de teología; la universidad pudo renacer poco después de su muerte, lo que le vale ser considerada cofundadora de la actual Universidad Jagellónica. Eduviges también fundó hospitales y apoyó obras de caridad, ejerciendo el poder como un servicio.

La reputación de santidad de Eduviges se formó durante su vida y se consolidó desde su muerte. Las fuentes la describen como una soberana piadosa y humilde, que concibió la realeza como un servicio prestado a Dios y a los más débiles. Su caridad hacia los pobres, los enfermos y los oprimidos ha permanecido proverbial: la tradición relata que, ante unos campesinos despojados por caballeros reales, ella objetó a su esposo que la restitución de los bienes no bastaba, preguntando: «¿Y quién les devolverá sus lágrimas?». Su espiritualidad está estrechamente ligada al gran Crucifijo negro de la catedral de Wawel, ante el cual solía rezar largamente y que una leyenda asocia a un intercambio místico. Mortificada y asidua a la oración, conjugaba una vida interior intensa con un gobierno activo volcado hacia la paz, la cultura y la fe. Esta memoria de una reina al servicio de su pueblo, más que el brillo del poder, funda el resplandor espiritual que habría de llevar a la Iglesia a reconocer oficialmente su santidad casi seis siglos más tarde.

Honrada como santa en Polonia desde su muerte, Eduviges esperó sin embargo siglos para obtener un reconocimiento formal. El papa Juan Pablo II, originario de Cracovia, celebró una primera misa en su honor en el Wawel el 8 de junio de 1979, durante su primer viaje a Polonia. La Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos confirmó su beatificación el 8 de agosto de 1986, ratificando un culto inmemorial. Su canonización fue pronunciada por Juan Pablo II el 8 de junio de 1997, durante una misa celebrada en los Błonia de Cracovia ante una multitud considerable, con motivo, entre otras cosas, del sexto centenario de la facultad de teología que ella había contribuido a establecer. El milagro reconocido para esta canonización es la curación, considerada científicamente inexplicable, de una polaca, Anna Romiszowska, afectada por una grave dolencia en el oído, ocurrida en 1950 durante una novena a la beata Eduviges. Su memoria litúrgica obligatoria en Polonia, celebrada inicialmente el 17 de julio (día del aniversario de su muerte), fue fijada entonces el 8 de junio para recordar el día de su canonización. Sus reliquias reposan en la catedral del Wawel, bajo el Crucifijo negro ante el cual ella rezaba.

Santa Eduviges ha permanecido como una de las figuras más queridas de la historia polaca, símbolo de la unión de Polonia y Lituania y de la irradiación cristiana de Europa central y oriental. Es invocada como patrona de Polonia, de las reinas, de los estudiantes y de la Europa unida; su memoria permanece también vinculada a Lituania, cuya conversión favoreció. La Universidad Jaguelónica de Cracovia la honra como benefactora y cofundadora: Juan Pablo II subrayó este vínculo al situar su canonización en el marco del sexto centenario de su facultad de teología. Su tumba, en la catedral de Wawel, sigue siendo un lugar destacado de la devoción polaca, al igual que el Crucifijo negro al que se asocia su oración y bajo el cual reposan sus reliquias. Su vida inspiró numerosas obras literarias, artísticas y académicas, y su nombre, Jadwiga, sigue estando muy extendido en Polonia. A través de ella, la Iglesia ha querido ofrecer el modelo de una soberana santa que combina el ejercicio del poder, la cultura, la caridad y la profundidad espiritual.