Jan Pietraszko

Le ministère pastoral de Jan Pietraszko débute comme vicaire et catéchiste à Rabka de 1936 à 1938. De 1938 à 1939, il exerce la fonction de secrétaire personnel du cardinal Sapieha. Au début de la Seconde Guerre mondiale, il est renvoyé à Rabka. Le 2 septembre 1939, au lendemain de l'invasion de la Pologne, il est arrêté et retenu en otage par la Gestapo aux côtés du curé et d'un autre vicaire, sous la menace d'une exécution immédiate si des armes ou des soldats polonais étaient découverts dans la paroisse. Libéré, il poursuit son ministère dans des conditions de guerre extrêmement difficiles, notamment à Czarny Dunajec (1942-1944) puis à Zakopane (1944-1947), où il s'investit particulièrement auprès de la jeunesse et du scoutisme. En 1947, il est nommé préfet du séminaire de Cracovie. L'année suivante, en 1948, il commence son œuvre majeure en devenant l'aumônier des étudiants à la collégiale universitaire Sainte-Anne de Cracovie. Il y développe une pastorale universitaire d'une immense influence, devenant un guide spirituel, un confesseur recherché et un prédicateur hors pair pour la jeunesse et l'intelligentsia cracovienne. En 1957, il est nommé curé de cette même paroisse Sainte-Anne, charge qu'il conservera jusqu'en 1984. Sous le régime communiste, son influence auprès des jeunes attire l'attention des services de sécurité (UB/SB), qui le placent sous surveillance étroite et l'interrogent à plusieurs reprises. Malgré les pressions constantes, il refuse de céder et continue de prêcher la liberté intérieure et la vérité de l'Évangile. Le 23 novembre 1962, le pape Jean XXIII le nomme évêque auxiliaire de Cracovie et évêque titulaire de Turrisblanda. Il reçoit la consécration épiscopale le 15 avril 1963 des mains du primat de Pologne, Stefan Wyszyński, assisté de Karol Wojtyła (futur pape Jean-Paul II) et de Julian Groblicki. En tant qu'évêque, il participe activement aux troisième et quatrième sessions du Concile Vatican II (1964-1965). Il collabore très étroitement avec l'archevêque de Cracovie, Karol Wojtyła, qui l'estime profondément. À partir de 1970, il se voit confier la responsabilité des affaires personnelles du clergé diocésain.

Jan Pietraszko s'éteint le 2 mars 1988 à la clinique neurologique de Cracovie. Selon ses dernières volontés, il est inhumé dans la crypte de la collégiale Sainte-Anne de Cracovie, sous l'autel de la Sainte-Croix, face au tombeau de saint Jean de Kenty. Sa réputation de sainteté, déjà forte de son vivant, se propage rapidement après sa mort, et de nombreux fidèles viennent se recueillir sur sa tombe. Sur l'impulsion du pape Jean-Paul II, qui souhaitait voir honorer la mémoire de son ancien collaborateur, le cardinal Franciszek Macharski, archevêque de Cracovie, ouvre officiellement le procès diocésain de béatification le 18 mars 1994. Le décret de nihil obstat est accordé par la Congrégation pour les Causes des Saints le 7 juillet 1994, lui attribuant le titre de Serviteur de Dieu. L'enquête diocésaine, chargée de recueillir ses écrits et les témoignages sur sa vie, est clôturée le 24 avril 2001. La validité de cette enquête est confirmée par le Vatican le 22 février 2002.

Après l'examen approfondi de la Positio par les commissions de théologiens et de cardinaux de la Congrégation pour les Causes des Saints, le pape François autorise, le 21 décembre 2018, la promulgation du décret reconnaissant l'héroïcité de ses vertus. Jan Pietraszko est alors déclaré Vénérable. Pour que sa béatification puisse être prononcée, l'Église requiert la reconnaissance officielle d'un miracle attribué à son intercession. À ce jour, aucun miracle n'a encore fait l'objet d'un décret d'approbation par le Saint-Siège.

La spiritualité de Jan Pietraszko est profondément eucharistique, mariale et ancrée dans une recherche constante de la volonté divine. Il se caractérise par une grande simplicité de vie, une pauvreté évangélique rigoureuse et une profonde humilité. Son héritage le plus marquant réside dans sa méthode d'accompagnement spirituel et son art de la prédication. Ses homélies, d'une grande profondeur théologique mais exprimées avec une simplicité accessible à tous, ont nourri des générations d'étudiants et d'intellectuels polonais sous le joug communiste. Jean-Paul II lui-même confiait apprendre la théologie à ses côtés et lui écrivit lors de son décès : « Tu m'as montré le chemin vers les jeunes ». Sa vision de la direction spirituelle reposait sur le respect absolu de la liberté de la personne accompagnée, l'accompagnateur devant s'effacer pour laisser agir l'Esprit Saint.