Jan Pietraszko

Il ministero pastorale di Jan Pietraszko inizia come vicario e catechista a Rabka dal 1936 al 1938. Dal 1938 al 1939 esercita la funzione di segretario personale del cardinale Sapieha. All'inizio della Seconda Guerra Mondiale, viene rimandato a Rabka. Il 2 settembre 1939, all'indomani dell'invasione della Polonia, viene arrestato e tenuto in ostaggio dalla Gestapo insieme al parroco e a un altro vicario, sotto la minaccia di un'esecuzione immediata se fossero state scoperte armi o soldati polacchi nella parrocchia. Liberato, prosegue il suo ministero in condizioni di guerra estremamente difficili, in particolare a Czarny Dunajec (1942-1944) e poi a Zakopane (1944-1947), dove si impegna particolarmente con i giovani e lo scautismo. Nel 1947 viene nominato prefetto del seminario di Cracovia. L'anno seguente, nel 1948, inizia la sua opera maggiore diventando cappellano degli studenti presso la collegiata universitaria di Sant'Anna a Cracovia. Vi sviluppa una pastorale universitaria di immensa influenza, diventando una guida spirituale, un confessore ricercato e un predicatore fuori dal comune per la gioventù e l'intellighenzia cracoviana. Nel 1957 viene nominato parroco della stessa parrocchia di Sant'Anna, incarico che manterrà fino al 1984. Sotto il regime comunista, la sua influenza sui giovani attira l'attenzione dei servizi di sicurezza (UB/SB), che lo pongono sotto stretta sorveglianza e lo interrogano a più riprese. Nonostante le pressioni costanti, rifiuta di cedere e continua a predicare la libertà interiore e la verità del Vangelo. Il 23 novembre 1962, papa Giovanni XXIII lo nomina vescovo ausiliare di Cracovia e vescovo titolare di Turrisblanda. Riceve la consacrazione episcopale il 15 aprile 1963 dalle mani del primate di Polonia, Stefan Wyszyński, assistito da Karol Wojtyła (futuro papa Giovanni Paolo II) e da Julian Groblicki. In qualità di vescovo, partecipa attivamente alla terza e quarta sessione del Concilio Vaticano II (1964-1965). Collabora molto strettamente con l'arcivescovo di Cracovia, Karol Wojtyła, che lo stima profondamente. A partire dal 1970, gli viene affidata la responsabilità degli affari personali del clero diocesano.

Jan Pietraszko si spegne il 2 marzo 1988 presso la clinica neurologica di Cracovia. Secondo le sue ultime volontà, viene inumato nella cripta della collegiata di Sant'Anna di Cracovia, sotto l'altare della Santa Croce, di fronte alla tomba di san Giovanni da Kety. La sua reputazione di santità, già forte durante la sua vita, si propaga rapidamente dopo la sua morte, e numerosi fedeli si recano a raccogliersi sulla sua tomba. Sull'impulso di papa Giovanni Paolo II, che desiderava vedere onorata la memoria del suo antico collaboratore, il cardinale Franciszek Macharski, arcivescovo di Cracovia, apre ufficialmente il processo diocesano di beatificazione il 18 marzo 1994. Il decreto di nihil obstat viene concesso dalla Congregazione per le Cause dei Santi il 7 luglio 1994, attribuendogli il titolo di Servo di Dio. L'inchiesta diocesana, incaricata di raccogliere i suoi scritti e le testimonianze sulla sua vita, viene chiusa il 24 aprile 2001. La validità di tale inchiesta è confermata dal Vaticano il 22 febbraio 2002.

Dopo l'esame approfondito della Positio da parte delle commissioni di teologi e cardinali della Congregazione delle Cause dei Santi, il 21 dicembre 2018 Papa Francesco autorizza la promulgazione del decreto che riconosce l'eroicità delle sue virtù. Jan Pietraszko viene quindi dichiarato Venerabile. Affinché la sua beatificazione possa essere pronunciata, la Chiesa richiede il riconoscimento ufficiale di un miracolo attribuito alla sua intercessione. Ad oggi, nessun miracolo è stato ancora oggetto di un decreto di approvazione da parte della Santa Sede.

La spiritualità di Jan Pietraszko è profondamente eucaristica, mariana e radicata in una costante ricerca della volontà divina. Si caratterizza per una grande semplicità di vita, una rigorosa povertà evangelica e una profonda umiltà. La sua eredità più significativa risiede nel suo metodo di accompagnamento spirituale e nella sua arte della predicazione. Le sue omelie, di grande profondità teologica ma espresse con una semplicità accessibile a tutti, hanno nutrito generazioni di studenti e intellettuali polacchi sotto il giogo comunista. Giovanni Paolo II stesso confidava di imparare la teologia al suo fianco e gli scrisse in occasione della sua morte: «Tu mi hai mostrato la strada verso i giovani». La sua visione della direzione spirituale si basava sul rispetto assoluto della libertà della persona accompagnata, con l'accompagnatore che deve farsi da parte per lasciare agire lo Spirito Santo.