São Raimundo de Toulouse

Tendo sua esposa falecido por uma condução particular da divina Providência, que o destinava a uma vida mais perfeita, ele seguiu este conselho do Apóstolo: « Estás livre de mulher? Não busques esposa, mas permanece na continência ». Com efeito, ele fez desde então profissão de uma castidade muito perfeita; e, para impedir a sua perda, começou a castigar seu corpo com jejuns, vigílias e outras macerações muito rigorosas, considerando-o como um rebelde que era preciso domar, e como um inimigo ao qual era preciso retirar o poder de combatê-lo e de lhe causar dano.

Ele não se considerava mais como o proprietário de seus bens, mas apenas como o ecônomo e o dispensador, e os distribuía tão liberalmente aos pobres que parecia tê-los recebido apenas para colocá-los em suas mãos: os enfermos, os prisioneiros e todo tipo de outros infelizes participavam de suas caridades, e ele não excluía nem mesmo os judeus, porque sabia distinguir neles a qualidade de homens, que é obra de Deus, e a de infiéis e obstinados, que é obra do demônio e do espírito humano.

Sua misericórdia, não podendo contentar-se com algumas esmolas particulares, empreendeu grandes coisas para a utilidade pública, e as executou felizmente. A primeira foi a fundação de um colégio para a manutenção e instrução de treze clérigos pobres, em honra a Nosso Senhor e aos doze Apóstolos; ele mandou construir a casa às suas próprias custas e deu-lhe, em seguida, bons rendimentos, a fim de que esses servos de Deus, estando livres de todos os cuidados da terra, não tivessem outra solicitude senão a de se tornarem capazes de glorificar Jesus Cristo e de procurar a salvação do próximo. Ele se encontrava ordinariamente com eles; e, embora ainda não estivesse nas Ordens sacras, não deixava de animá-los muito, por seus exemplos e por seus discursos cheios de fogo, a cumprir todos os deveres do estado eclesiástico. A segunda obra, que sua caridade o levou a empreender, foi a construção de duas pontes sobre o rio Héro, perto de Toulouse. Antes, era-se obrigado a atravessá-lo de barco para entrar nesta grande cidade; e, como frequentemente se levantavam grandes tempestades, os barcos afundavam e muitas pessoas ali se perdiam. Esse infortúnio tocou de piedade este homem de misericórdia, que participava de todas as aflições do seu próximo; ele não viu outro remédio senão mandar construir pontes ali; e, embora a despesa fosse muito grande para um simples particular, ele encontrou, contudo, com o auxílio da divina Providência, que não deixa de assistir aqueles que nela depositam sua confiança, mais do que o necessário para satisfazê-la. As duas pontes foram, portanto, construídas, e pode-se dizer que, por esse meio, ele deu a vida a tantas pessoas quanto essa comodidade pública preservou do naufrágio. Finalmente, sua fervor, não encontrando nada impossível, formou o desígnio de reconstruir do zero, e com mais magnificência e esplendor, a basílica de Saint-Sernin, que caía de velhice. Ele empregou treze anos nesta obra, fornecendo o dinheiro necessário pa ra um empreendimento tão basilique de Saint-Sernin Edifício religioso de grande importância que Raymond mandou reconstruir. grande, zelando pela bela disposição do edifício e solicitando aos operários que nela colocassem toda a sua indústria, porque não era uma casa profana que eles construíam, mas a casa de Deus.

Não era suficiente consagrar os seus bens ao serviço de Jesus Cristo e à utilidade do próximo: era preciso, para a sua inteira satisfação, que ele fizesse também um perfeito sacrifício de si mesmo, abraçando a vida religiosa. Quando esta igreja de Saint-Sernin estava quase concluída, ele pediu para ser admitido no número dos cónegos regulares que a serviam. O seu mérito era demasiado grande, e os seus benefícios para com esta casa demasiado consideráveis para não ser aí recebido. Ele tomou o hábito, fez o seu noviciado e pronunciou os seus votos com um fervor pouco comum, que causou admiração a todos aqueles que foram testemunhas. Quando se tornou professo, empreendeu uma nova tarefa, muito mais nobre e mais agradável a Nosso Senhor do que todas as que tinha feito enquanto estava no mundo; foi a de trabalhar na reforma desta comunidade regular, que estava extremamente decaída do seu antigo esplendor e quase já não guardava nada das observâncias regulares.

Seu exemplo serviu muito a esse propósito; pois sua vida era uma lição contínua de silêncio, modéstia, mortificação, assiduidade na oração, reverência no canto dos salmos e na celebração dos divinos ofícios, e de desapego de todas as coisas da terra; mas ele contribuiu ainda muito por suas admoestações, por suas orações e por mil outras piedosas indústrias das quais se serviu para ganhar o coração dos outros religiosos, e levá-los assim ao cumprimento dos deveres de sua profissão. O bom odor desta casa, renovada por seus cuidados, fez com que várias pessoas deixassem o mundo e renunciassem às vaidades do século para se colocarem sob o jugo de Jesus Cristo, em tão santa escola; de modo que, se ele teve a honra de ser o restaurador do edifício material de Saint-Sernin de Toulouse, pode-se dizer que ele teve também a glória de restabelecer o edifício espiritual, tornando esta abadia uma das mais regradas e das mais florescentes que havia na França.

Finalmente, tendo vivido ali alguns anos com grande reputação de santidade, Deus recompensou suas esmolas, suas austeridades e seu zelo pela salvação das almas com uma morte feliz, que serviu de passagem para uma eternidade ainda mais feliz, em 3 de julho do ano de 1073 ou 1074. Coisa admirável! Este excelente religioso, que tanto merecera de seus confrades e que era como o segundo fundador da abadia, julgou-se, contudo, indigno de ser ali enterrado. Pediu, portanto, com insistência, que o enterrassem com os clérigos pobres que ele havia fundado, e dos quais já falamos. Era retirar de sua casa um grande tesouro e um penhor mais precioso que todas as riquezas do mundo; mas não ousaram recusar-lhe o pedido. Assim, foi depositado em um túmulo de pedra que ele mesmo mandara cavar junto ao colégio desses treze clérigos. Deus tem, desde então, ilustrado este sepulcro com um grande número de milagres: os possessos foram ali libertados, os cegos, os estropiados e todo tipo de enfermos foram curados.

Extraímos esta vida das lições de seu ofício, que estão no Brevi ário de Santa Genoveva de Paris. — Cf. Bréviaire de Sainte-Geneviève de Paris Fonte litúrgica utilizada para a redação desta vida. Histoire générale de l'Église de Toulouse, pelo abade Salvan.