Beato João Batista Rossi

Celebrou sua primeira missa em 8 de março de 1721 no Colégio Romano diante das relíqu ias de São Luís Gonzaga saint Louis de Gonzague Santo jesuíta, modelo para a juventude da Obra. , a quem nutria uma terna devoção. O fervor e a piedade com que ofereceu pela primeira vez o santo sacrifício, ele os conservou por toda a sua vida: por isso, era um motivo permanente de edificação assistir à sua missa.

O primeiro cuidado do novo sacerdote foi modelar sua conduta exterior pelos decretos do Concílio de Trento relativos à vida e aos costumes dos clérigos. Suas vestes eram limpas, e nada mais. Mantinha os olhos baixos como um homem que caminha constantemente na presença de Deus. Suas conversas eram sempre entremeadas por alguma palavra edificante; de uma reserva extrema em relação aos seculares, e principalmente às pessoas do sexo oposto, ele não prolongava suas conversas além do que a conveniência exigia. Ele reportava tudo à celebração de nossos divinos mistérios e dividia seu dia em duas partes: preparação e ação de graças. Recitava o ofício nas horas canônicas, e nunca o fazia senão de joelhos.

Ele havia começado sua vida de apostolado no colégio romano, onde foi um dos associados mais fervorosos da congregação estabelecida naquela casa. O diretor dessa congregação utilizou-se dele utilmente para operar o bem entre os estudantes. Deus havia dado ao nosso Bem-aventurado todas as qualidades necessárias para ter sucesso: um ar aberto, graça nas palavras e uma facilidade surpreendente para se relacionar com todos os seus colegas. Nos dias de férias, ele tinha o talento de impedir que o ócio perdesse seus jovens companheiros: ele os conduzia às igrejas, aos hospitais, às conferências espirituais, criava jogos, inventava distrações nas quais participava ativamente.

Após sua promoção ao sacerdócio, seu zelo teve novos acréscimos; os vaqueiros e os pastores que traziam semanalmente gado ao mercado de Roma atraíram primeiramente sua atenção: ele se dirigia cedo pela manhã ao Campo-Vaccino e retornava tarde da noite para levar algumas boas palavr as a esses ho Campo-Vaccino Antigo nome do Fórum Romano onde Rossi evangelizava os pastores. mens carregados com o peso do dia, e para prepará-los para a recepção dos Sacramentos. Até então, as jovens que mendigavam em Roma não tinham abrigo para a noite. Rossi fundou para elas uma casa de retiro que subsiste ainda hoje e é conhecida sob o nome de hospício de São Luís Gonzaga. Dois outros hospícios, os de Santa Galla e da Trindade dos Peregrinos, foram ainda objeto de seus cuidados assíduos.

O primo de Rossi, que outrora o chamara a Roma, falou-lhe um dia sobre deixar-lhe seu canonicato como herança. «Quando eu não tivesse senão meus honorários de missas para viver, respondeu o Bem-aventurado, é mais do que o necessário». Contudo, deixou-se vencer e tornou-se cônego de San ta Maria in Cosmedin em Sainte-Marie in Cosmedin Colegiada da qual foi cônego. 1737. Nunca quis habitar uma casa que o falecido lhe dera: consagrou o valor dela para decorar a colegiada da qual se tornara cônego e para fundar uma renda para a manutenção do órgão e o salário do organista; quanto a si, habitou um sótão ruim que pertencia ao Capítulo.

Rossi não quisera até então dedicar-se ao ministério da confissão, que sempre o assustara. Mas um bispo, amigo seu, tendo-o incitado a experimentar em sua diocese, ele consentiu. De volta a Roma, dedicou-se inteiramente a esse importante e meritório apostolado. A colegiada de Santa Maria estivera até então quase deserta; mas logo começou a ser frequentada pela multidão de penitentes: vinham não apenas de todos os bairros de Roma, mas também do campo: ele gostava sobretudo de dirigir os pobres dos hospitais e os deserdados da fortuna, os camponeses e os operários. «Os felizes deste mundo», dizia ele, «podem encontrar muito facilmente confessores; mas os infelizes e os abandonados têm mais dificuldade para isso». Deus fê-lo provar, no exercício de suas funções, consolações que foram uma primeira recompensa de seu zelo. «Eu não sabia a rota mais curta para ir ao paraíso», dizia ele um dia em confidência a alguém; «mas agora eu a conheço; é conduzir os outros até lá pela confissão!... quanto bem se pode fazer ali!»

Quando B ento XIV e Benoît XIV Papa que beatificou Jerônimo Emiliani. stabeleceu catecismos para o pessoal das prisões, foi ele que o Pontífice encarregou especialmente. O carrasco não era estranho aos seus cuidados: ele o confessava, ia visitá-lo em suas doenças e lhe prestava todos os serviços que a caridade inspira. Mais de uma vez, ele resolveu as divergências que eclodiam entre esse profissional e seus auxiliares: ele chamava isso, jocosamente, de resolver assuntos de Estado.

Embora dedicado por inclinação às classes menos estimadas da sociedade, ele não recusava seus cuidados às comunidades religiosas: foi assim que consentiu em tornar-se o confessor habitual dos irmãos da Caridade.

Há poucos bairros de Roma que não tenham sido testemunhas de seu zelo e não tenham ouvido sua voz: as ruas que circundam a Bocca della Verità e a praça Montanara, sobretudo, viram-no em ação durante longos anos. Lá, como em toda parte, fazer Deus ser amado, santificar seus irmãos enquanto se santificava a si mesmo, tal foi o objetivo constante de seus esforços. Foi nessas santas disposições que a morte o encontrou: ele sucumbiu a um ataque de apoplexia aos sessenta e seis anos, em 23 de maio de 1764.

Ele fo i enterrado no hospital da Trindade l'hôpital de la Trinité-des-Pèlerins Local de sepultamento do santo. dos Peregrinos: morreu tão pobre que este hospital custeou seu funeral.

A santidade do servo de Deus pareceu tão certa que Pio VI ordenou o início do seu processo de beatificação em 1781. Pio VII e Gregório XVI deram-lhe contin uidade Pie IX Papa que canonizou Josafá em 1867. . Pio IX, reinando gloriosamente, concluiu-o em 1859.

Cf. Bula de beatificação; Vida do Bem-aventurado, pelo postulador da causa, Roma, 1790, e os Annalecta, t. II passim.