Margaret Sinclair

Sentindo um chamado profundo à vida religiosa, Margaret Sinclair entrou em 22 de julho de 1923 no convento das Clarissas Coletinas (Poor Clares Colettines) de Notting Hill, em Londres. Em 11 de fevereiro de 1924, recebeu o hábito como irmã externa sob o nome de Irmã Maria Francisca das Cinco Chagas (Sister Mary Francis of the Five Wounds). Pronunciou seus votos temporários em 14 de fevereiro de 1925.

Pouco tempo após sua profissão religiosa, começou a sofrer de dores graves na garganta e foi diagnosticada com tuberculose laríngea (tuberculose da garganta). Em 9 de abril de 1925, devido à rápida deterioração de sua saúde, foi admitida no sanatório de Warley (Marillac House) em Essex, administrado pelas Irmãs da Caridade. Lá passou os últimos meses de sua vida em sofrimento e isolamento, mas conservou uma alegria e uma serenidade profundas. Faleceu em 24 de novembro de 1925, aos 25 anos de idade.

Após sua morte, a reputação de santidade de Margaret Sinclair espalhou-se rapidamente, especialmente na Escócia, onde é vista como um modelo de santidade comum e operária. Inicialmente sepultada no cemitério de Kensal Green, em Londres, seus restos mortais foram exumados diante do afluxo de fiéis e resepultados em 22 de dezembro de 1927 no cemitério de Mount Vernon, em Edimburgo.

O processo informativo sobre suas virtudes foi aberto em Edimburgo em agosto de 1931, sob a presidência do arcebispo McDonald. Em 13 de fevereiro de 1942, sua causa foi oficialmente introduzida junto à Sagrada Congregação dos Ritos pelo Papa Pio XII, conferindo-lhe o título de Serva de Deus. O processo apostólico ocorreu então em Edimburgo, de 15 de agosto a 13 de outubro de 1952, sob a direção do arcebispo Gray.

Em 6 de fevereiro de 1978, o Papa Paulo VI promulgou o decreto reconhecendo a heroicidade de suas virtudes teologais e cardeais, atribuindo-lhe assim o título de Venerável. A causa para sua beatificação ainda está em curso, ativamente apoiada pela Arquidiocese de Saint Andrews e Edimburgo. Em 2015, o Arcebispo Leo Cushley relançou a campanha de promoção e nomeou o Padre Joseph McAuley como delegado episcopal para a causa de Margaret Sinclair. Para que sua beatificação seja pronunciada, é necessário o reconhecimento oficial de um milagre pelo Vaticano. Embora nenhuma cura tenha sido ainda oficialmente reconhecida como um milagre pelo Vaticano para sua beatificação, várias graças e curas inexplicáveis foram atribuídas à sua intercessão, notadamente a de um sacerdote escocês em 2016.

A espiritualidade de Margaret Sinclair é caracterizada por uma simplicidade evangélica, um amor profundo pela Eucaristia e uma confiança absoluta no Santo Nome de Jesus. Ela inspirou-se muito na «Pequena Via» de Santa Teresa de Lisieux. Diante das provações da pobreza e da doença, ela repetia frequentemente aos seus entes queridos: «Dinna gie in!» («Não desista!»).

Durante a sua visita pastoral à Escócia em 1 de junho de 1982, no Hospital Saint-Joseph de Rosewell, o Papa João Paulo II prestou homenagem a Margaret Sinclair, descrevendo-a como «um daqueles pequeninos de Deus que, pela sua simplicidade muito grande, foi tocada por Deus com a força de uma verdadeira santidade de vida, seja como criança, jovem, aprendiz, operária de fábrica, membro de um sindicato ou irmã professa na religião».

Em outubro de 2003, os seus restos mortais foram transferidos para um novo santuário nacional dedicado a ela dentro da sua paróquia de origem, a Igreja de São Patrício em Edimburgo (reinterro em 6 de outubro de 2003 e bênção do santuário em 25 de outubro de 2003 pelo núncio apostólico, o arcebispo Pablo Puente). Todos os anos, uma peregrinação nacional reúne muitos fiéis em torno do seu túmulo para rezar pela sua beatificação.