Luigi Maria Ranieri

Em 1916, em plena Primeira Guerra Mundial, apesar de sua saúde frágil e após ter sido dispensado duas vezes, Luigi é declarado apto para o serviço militar em um terceiro exame médico. Ele passa seu período de serviço militar em Turim e Tortona.

Em 1918, é enviado a Caserta para seguir o curso de alunos-oficiais (Allievi Ufficiali). Apesar de um ambiente militar muito distante da vida de seminário, ele se esforça para permanecer fiel ao seu ideal religioso. Graças a uma licença, ele vai a Roma, onde pode manter contato com a comunidade barnabita e realizar vários exames de teologia.

Promovido a tenente de metralhadoras (tenente mitragliere), é enviado ao front no início de novembro de 1918 em Guardianboschi, um povoado de Crespano, no Monte Grappa. Após uma breve estadia em Bréscia, recebe a ordem de seguir para Montruglio, na província de Vicenza. Esta nova designação, particularmente exposta ao vento e às temperaturas gélidas da montanha, provoca um rápido declínio em sua saúde.

Transferido para o hospital de campanha de Crespano, é diagnosticado com uma broncopneumonia grave (ligada à gripe espanhola) que lhe retira a fala. Após receber o sacramento da Unção dos Enfermos, morre serenamente em 24 de novembro de 1918, aos 23 anos de idade, apenas vinte dias após o armistício.

A reputação de santidade do jovem religioso barnabita espalha-se rapidamente após a sua morte. Em 20 de dezembro de 1953, os seus restos mortais são transferidos para a igreja do Gesù Adolescente em Gênova. A causa de beatificação e canonização é oficialmente introduzida alguns anos mais tarde. O processo informativo diocesano abre-se em 1º de outubro de 1959 e encerra-se em 21 de dezembro de 1962. O decreto sobre os seus escritos é publicado em 9 de fevereiro de 1967. A validade do inquérito diocesano é reconhecida por um decreto de 6 de maio de 1988. A Positio super virtutibus (o dossiê que documenta a heroicidade das suas virtudes) é submetida à Congregação para as Causas dos Santos em 11 de outubro de 1990. Embora o exame da causa tenha sido adiado por diversas vezes, a aproximação do centenário da sua morte em 2018 incita a Ordem dos Barnabitas a solicitar a aceleração do procedimento.

Em 19 de abril de 2018, o Congresso particular dos consultores teólogos deu um parecer favorável sobre a heroicidade das virtudes do Servo de Deus. Em 7 de novembro de 2018, a sessão ordinária dos cardeais e bispos, presidida pelo cardeal Angelo Becciu, confirmou esta conclusão.

No mesmo dia, 7 de novembro de 2018, o Papa Francisco autorizou a Congregação para as Causas dos Santos a promulgar o decreto reconhecendo as virtudes heroicas de Luigi Maria Raineri, declarando-o assim oficialmente Venerável.

Sua festa litúrgica foi fixada em 24 de novembro, dia do aniversário de seu nascimento no Céu.

A espiritualidade de Luigi Maria Raineri é caracterizada por uma fé simples, profunda e alegre, vivida no cumprimento exato e cotidiano do dever de estado. Desde a sua entrada no noviciado, ele formula o seu projeto de vida espiritual com esta frase anotada nos seus cadernos: «Non sarò felice se non sarò santo» (Não serei feliz se não for santo).

Ele se deixa moldar pelo carisma de Santo Antônio Maria Zaccaria, fundador dos Barnabitas, vivendo a sua consagração religiosa com um compromisso generoso. Apelidado afetuosamente de «nonno» (avô) pelos seus confrades devido à sua maturidade precoce e à sua sabedoria, ele é um apoio constante para os seus companheiros de estudos e de armas, consolando aqueles que sofrem.

A sua confiança absoluta na Divina Providência permite-lhe atravessar as provações da guerra e do quartel com serenidade. Durante a sua última doença, ele atinge o auge da sua maturidade espiritual ao aceitar o sofrimento e a morte iminente como um encontro alegre com o Pai.