Luigi Maria Ranieri

En 1916, en pleine Première Guerre mondiale, malgré sa santé fragile et après avoir été réformé à deux reprises, Luigi est déclaré apte au service militaire lors d'une troisième visite médicale. Il passe sa période de service militaire à Turin et à Tortone.\n\nEn 1918, il est envoyé à Caserte pour suivre le cours d'élèves-officiers (Allievi Ufficiali). Malgré un environnement militaire très éloigné de la vie de séminaire, il s'efforce de rester fidèle à son idéal religieux. Grâce à une permission, il se rend à Rome où il peut maintenir le contact avec la communauté barnabite et passer plusieurs examens de théologie.\n\nPromu lieutenant de mitrailleuses (tenente mitragliere), il est envoyé au front au début du mois de novembre 1918 à Guardianboschi, un hameau de Crespano, sur le Monte Grappa. Après un bref séjour à Brescia, il reçoit l'ordre de se rendre à Montruglio, dans la province de Vicence. Cette nouvelle affectation, particulièrement exposée au vent et aux températures glaciales de la montagne, provoque un déclin rapide de sa santé.\n\nTransféré à l'hôpital de campagne de Crespano, il est diagnostiqué d'une broncopneumonie sévère (liée à la grippe espagnole) qui lui ôte l'usage de la parole. Après avoir reçu le sacrement de l'Onction des malades, il meurt sereinement le 24 novembre 1918 à l'âge de 23 ans, vingt jours seulement après l'armistice.

La réputation de sainteté du jeune religieux barnabite se répand rapidement après sa mort. Le 20 décembre 1953, ses restes mortels sont transférés dans l'église du Gesù Adolescente à Gênes.\n\nLa cause de béatification et de canonisation est officiellement introduite quelques années plus tard. Le procès informatif diocésain s'ouvre le 1er octobre 1959 et se clôture le 21 décembre 1962. Le décret sur ses écrits est publié le 9 février 1967. La validité de l'enquête diocésaine est reconnue par un décret du 6 mai 1988.\n\nLa Positio super virtutibus (le dossier documentant l'héroïcité de ses vertus) est soumise à la Congrégation pour les Causes des Saints le 11 octobre 1990. Bien que l'examen de la cause ait été retardé à plusieurs reprises, l'approche du centenaire de sa mort en 2018 incite l'Ordre des Barnabites à demander l'accélération de la procédure.

Le 19 avril 2018, le Congrès particulier des consulteurs théologiens donne un avis favorable sur l'héroïcité des vertus du Serviteur de Dieu. Le 7 novembre 2018, la session ordinaire des cardinaux et évêques, présidée par le cardinal Angelo Becciu, confirme cette conclusion.\n\nLe même jour, le 7 novembre 2018, le pape François autorise la Congrégation pour les Causes des Saints à promulguer le décret reconnaissant les vertus héroïques de Luigi Maria Raineri, le déclarant ainsi officiellement Vénérable.\n\nSa fête liturgique est fixée au 24 novembre, jour anniversaire de sa naissance au Ciel.

La spiritualité de Luigi Maria Raineri est caractérisée par une foi simple, profonde et joyeuse, vécue dans l'accomplissement exact et quotidien du devoir d'état. Dès son entrée au noviciat, il formule son projet de vie spirituelle par cette phrase notée dans ses carnets : « Non sarò felice se non sarò santo » (Je ne serai pas heureux si je ne suis pas saint).\n\nIl se laisse façonner par le charisme de saint Antoine-Marie Zaccaria, fondateur des Barnabites, vivant sa consécration religieuse avec un engagement généreux. Surnommé affectueusement « nonno » (grand-père) par ses confrères en raison de sa maturité précoce et de sa sagesse, il est un soutien constant pour ses compagnons d'études et d'armes, consolant ceux qui souffrent.\n\nSa confiance absolue en la Divine Providence lui permet de traverser les épreuves de la guerre et de la caserne avec sérénité. Lors de sa dernière maladie, il atteint le sommet de sa maturité spirituelle en acceptant la souffrance et la mort imminente comme une rencontre joyeuse avec le Père.