Angela Maria Boidi

A vocação religiosa de Angela Maria amadureceu no final da década de 1920. Sua irmã Carla a precedeu ao entrar, em 1930, no mosteiro das monjas passionistas de Ovada sob o nome de irmã Matilde. Apesar das reticências iniciais de seu pai, que teria preferido vê-la casada, Angela Maria seguiu sua irmã e entrou, por sua vez, no mosteiro de Ovada em 2 de julho de 1931. Em 30 de maio de 1932, recebeu o hábito religioso das mãos do bispo de Alexandria, Dom Nicolao Milone, e tomou o nome de irmã Leonarda de Jesus Crucificado (em italiano: Leonarda di Gesù Crocifisso). Emitiu sua profissão temporária em 6 de junho de 1933, e depois sua profissão perpétua em junho de 1936. A vida da irmã Leonarda foi marcada pela aceitação alegre dos sacrifícios da vida contemplativa passionista (jejum, oração noturna, pobreza). No final de 1936, sua irmã Carla (irmã Matilde), acometida de tuberculose, viu seu estado se agravar. Irmã Leonarda, ela mesma de saúde frágil e sofrendo, acompanhou-a na enfermaria do mosteiro até sua morte em 18 de janeiro de 1937. Em outubro de 1941, a irmã Leonarda foi eleita vigária do mosteiro e recebeu o encargo de enfermeira. Exerceu esta função durante os anos difíceis da Segunda Guerra Mundial, sustentando a comunidade com sua fé inabalável na Providência. Em 25 de novembro de 1947, foi eleita superiora (ou presidente) do mosteiro de Ovada, sendo depois reeleita por unanimidade em 1950. Sob seu governo, demonstrou um grande talento de organizadora, otimizando os serviços comunitários para liberar tempo de oração para as irmãs. Foi também durante este período de privações do pós-guerra que fatos extraordinários foram relatados pela comunidade, notadamente um poço seco que continuou a fornecer água e uma reserva de farinha que não se esgotava.

Acometida por graves problemas de saúde (notadamente uma doença cardíaca, uma hidropisia geral e crises de angina de peito), sua saúde declinou fortemente a partir de 1949. Ela teve que permanecer frequentemente de cama e passou um breve período em um convento de Passionistas de vida ativa perto de Sanremo para tentar se restabelecer. No outono de 1953, seu estado agravou-se consideravelmente. Ela foi hospitalizada em Alexandria e, em seguida, instalada por sua família na casa paterna da rua Casale, em Alexandria. Foi lá que ela faleceu em 22 de outubro de 1953, aos 45 anos de idade, após atrozes sofrimentos suportados com serenidade. Seu corpo foi exposto à veneração dos fiéis até 26 de outubro, pois sua aparência pacífica levava a crer em uma morte aparente. Após as exéquias celebradas em Alexandria e depois em Ovada, ela foi sepultada no jazigo da família em Castellazzo Bormida.

A reputação de santidade da madre Leonarda de Jesus Crucificado conduziu à abertura de sua causa de beatificação: O decreto de nihil obstat foi concedido pela Congregação para as Causas dos Santos em 8 de abril de 2003. O inquérito diocesano ocorreu na diocese de Acqui de 15 de maio de 2003 a 22 de outubro de 2003. A validade do inquérito foi decretada em 9 de dezembro de 2005. A Positio foi publicada em 2010. Em 8 de maio de 2018, o congresso dos consultores teólogos deu um parecer favorável unânime sobre a heroicidade de suas virtudes. Em 21 de dezembro de 2018, o Papa Francisco autorizou a promulgação do decreto reconhecendo as virtudes heroicas de Angela Maria Boidi (irmã Leonarda de Jesus Crucificado), conferindo-lhe assim o título de venerável.

A espiritualidade da venerável Leonarda de Jesus Crucificado está profundamente ancorada no carisma passionista fundado por São Paulo da Cruz. Para ela, o sofrimento não era uma fatalidade, mas uma consequência natural de sua escolha de vida e um ato de amor oferecido pela salvação das almas. Sua vida espiritual era centrada no mistério eucarístico e em uma confiança absoluta na Divina Providência. Ela deixou uma correspondência abundante com pessoas que viviam no mundo, testemunhando seu papel de conselheira espiritual e guia para muitos fiéis, sacerdotes e jovens que vinham fazer retiros espirituais no mosteiro de Ovada.