Michał Sopoćko

A virada principal na vida do padre Sopoćko ocorre em 1933, quando ele é nomeado confessor ordinário das Irmãs de Nossa Senhora da Misericórdia em Vilnius. É lá que ele conhece a irmã Faustina Kowalska. Faustina confia-lhe as suas visões místicas de Cristo e a missão que recebeu de propagar o culto da Divina Misericórdia. Inicialmente prudente e cético, o padre Sopoćko submete a jovem religiosa a exames psiquiátricos para assegurar-se de sua saúde mental. Convencido da autenticidade de suas experiências espirituais, ele torna-se seu guia e seu apoio indispensável.

É por ordem do padre Sopoćko que a irmã Faustina começa a redigir o seu famoso Diário (Pequeno Diário), que se tornará uma obra-prima da mística cristã. Em 1934, para responder ao pedido de Cristo transmitido por Faustina, ele contrata o pintor Eugeniusz Kazimirowski para realizar o primeiro quadro de Jesus Misericordioso ("Jesus, eu confio em Vós"). O próprio padre Sopoćko posa para o pintor a fim de ajudá-lo a representar a postura de Cristo. Ele organiza a primeira exposição pública desta imagem sagrada na Porta da Aurora (Ostra Brama) em Vilnius, de 26 a 28 de abril de 1935.

A congregação das Irmãs de Jesus Misericordioso (Sorores Iesu Misericordis) começa a estruturar-se em Vilnius em 1941/1942. As primeiras irmãs pronunciam os seus votos secretos em 16 de novembro de 1944 em Vilnius. Após a Segunda Guerra Mundial, devido às perseguições soviéticas e ao deslocamento das fronteiras, o padre Sopoćko é forçado a deixar Vilnius em 1947 para instalar-se em Białystok, na Polônia. As irmãs instalam-se em Myślibórz, onde começam oficialmente a sua vida comum em 25 de agosto de 1947. A congregação é erigida canonicamente de direito diocesano em 2 de agosto de 1955 por Dom Zygmunt Szelążek. Receberá a aprovação pontifícia definitiva em 13 de maio de 2008, sob o pontificado de Bento XVI.

A difusão da devoção à Divina Misericórdia encontra numerosos obstáculos teológicos e administrativos. Em 1959, o Santo Ofício (Vaticano) proíbe a difusão das imagens e dos escritos da irmã Faustina na forma então apresentada, e dirige uma severa advertência ao padre Sopoćko. Diante desta provação, o padre Sopoćko demonstra uma obediência heroica e uma profunda humildade, submetendo-se sem reservas às decisões da Igreja enquanto continua a aprofundar teologicamente o mistério da Misericórdia divina de maneira geral.

O inquérito oficial sobre a vida e os escritos de Faustina é reaberto em 1965 pelo arcebispo de Cracóvia, Karol Wojtyła (o futuro papa João Paulo II), o que conduz ao levantamento total da proibição pelo Vaticano em 1978. O padre Sopoćko não verá esta reabilitação em vida. Ele passa os últimos anos de sua vida em Białystok, onde continua a ensinar no seminário até 1962 e a acompanhar espiritualmente os fiéis. Ele morre santamente em 15 de fevereiro de 1975 em Białystok, no dia da festa de São Faustino, padroeiro da irmã Faustina.

A causa de beatificação do padre Michał Sopoćko foi aberta em nível diocesano em Białystok no dia 4 de dezembro de 1987. Em 20 de dezembro de 2004, o Papa João Paulo II promulgou o decreto reconhecendo a heroicidade de suas virtudes, conferindo-lhe o título de Venerável.

Em dezembro de 2007, o Papa Bento XVI aprovou um milagre atribuído à sua intercessão. Este milagre diz respeito à cura cientificamente inexplicável de um jovem vítima de um grave envenenamento por um produto químico.

A cerimônia solene de beatificação ocorreu em 28 de setembro de 2008 no Santuário da Divina Misericórdia em Białystok. Foi presidida pelo Cardeal Angelo Amato, prefeito da Congregação para as Causas dos Santos e delegado pessoal do Papa Bento XVI, na presença de mais de 80.000 fiéis.

A espiritualidade do padre Michał Sopoćko é inteiramente centrada na confiança absoluta na Misericórdia de Deus, que ele considerava o maior atributo do Criador. Ele dedicou sua vida a dar um fundamento teológico sólido às revelações privadas da irmã Faustina, publicando numerosas obras, incluindo seu trabalho principal em quatro volumes, A Misericórdia de Deus em Suas obras (Milosierdzie Boga w dzielach Jego).

Seu legado perdura hoje através da devoção mundial à Divina Misericórdia, a celebração do Domingo da Divina Misericórdia (instituído por João Paulo II em 2000) e a ação apostólica da congregação das Irmãs de Jesus Misericordioso que ele fundou.