Maria Domenica Bottani

Em 19 de julho de 1952, a Irmã Maria Dositea Bottani foi eleita superiora geral da Congregação das Irmãs Ursulinas da Virgem Imaculada de Gandino, sucedendo a Madre Gesuina Seghezzi. Reeleita para outros dois mandatos, ela dirigiu o instituto durante dezoito anos (1952-1970), um período crucial marcado pelo Concílio Vaticano II e pelo pós-concílio imediato. Sob sua direção, a congregação conheceu um profundo renovamento espiritual, cultural e apostólico. Madre Dositea empenhou-se plenamente nas reformas conciliares, fazendo de seu instituto um modelo de formação e de adaptação às exigências do mundo moderno. Ela também favoreceu a colaboração intercongregacional participando ativamente da criação do secretariado da União das Superioras Maiores da Itália (USMI). Seu mandato foi também marcado por uma importante expansão missionária. Em 1954, respondendo ao apelo da Igreja, ela enviou as primeiras irmãs ursulinas de Gandino para a Argentina (notadamente para Hurlingham, nos subúrbios de Buenos Aires). No plano educativo, ela apoiou numerosos projetos, incluindo a construção de um complexo escolar e de um lar para estudantes em Pádua (via Pietro Bembo), iniciado em 1966 e inaugurado em 1968. Este lar universitário seria batizado em sua homenagem como «Collegio Universitario Madre Dositea Bottani» em 1970.

Ao falecer em 1970, Madre Maria Dositea Bottani deixou uma sólida reputação de santidade. Em 1991, seus restos mortais foram transferidos para a capela das Bem-Aventuranças da casa geral de Bérgamo. A causa de beatificação e canonização foi introduzida conjuntamente com a da Madre Gesuina Seghezzi. O processo diocesano ocorreu da seguinte forma: 22 de fevereiro de 1991: Obtenção do decreto de nihil obstat da Congregação para as Causas dos Santos. 27 de abril de 1991: Abertura oficial do inquérito diocesano na diocese de Bérgamo. 14 de dezembro de 1996: Encerramento do inquérito diocesano. 27 de fevereiro de 1998: Promulgação do decreto de validade do inquérito diocesano pela Congregação para as Causas dos Santos. 2018: Depósito e publicação da Positio sobre sua vida e virtudes.

Após o exame da Positio pelos consultores teólogos (em 13 de abril de 2021) e, em seguida, pelos cardeais e bispos membros da Congregação para as Causas dos Santos (em 16 de novembro de 2021), o Papa Francisco autorizou a promulgação do decreto que reconhece a heroicidade de suas virtudes. Em 25 de novembro de 2021, a Irmã Maria Dositea Bottani foi oficialmente declarada Venerável pelo Papa Francisco. Para que sua beatificação possa ser pronunciada, a aprovação de um milagre atribuído à sua intercessão é exigida pela Santa Sé. Até o momento, nenhum milagre foi objeto de um decreto oficial.

A espiritualidade da Madre Maria Dositea Bottani é profundamente eucarística, mariana e eclesial. A Eucaristia era o centro de sua vida cotidiana, nutrida pela participação na missa, pela adoração e por frequentes visitas ao Santíssimo Sacramento. Ela também dedicava uma devoção filial à Virgem Maria Imaculada, modelo da educadora ursulina. Seu senso de Igreja (sensus Ecclesiae) manifestou-se por uma obediência alegre e uma vontade constante de colocar o instituto a serviço da comunidade eclesial. Ela exortava suas irmãs à caridade fraterna e ao perdão, esforçando-se para criar um clima de comunhão entre o clero, as religiosas e os leigos. Seu legado perdura hoje através da ação educativa e caritativa das Irmãs Ursulinas de Gandino na Itália, na Polônia, na Argentina, no Brasil, na Eritreia, na Etiópia, no Quênia e no Sudão do Sul. O Colégio universitário e a escola maternal «Madre Dositea Bottani» de Pádua continuam a testemunhar seu compromisso em favor da juventude e da educação.