Chiara Badano

Em setembro de 1980, aos nove anos de idade, Chiara participou de seu primeiro encontro do Movimento dos Focolares (fundado por Chiara Lubich). Ela juntou-se ao ramo juvenil do movimento, os "GEN" (Geração Nova). Essa descoberta espiritual transformou sua vida e a de seus pais, que também se comprometeram com o movimento. Chiara esforçava-se para colocar o Evangelho em prática no cotidiano, buscando "colocar sempre Deus em primeiro lugar" e dizer-lhe "sempre sim". No verão de 1988, quando tinha dezesseis anos e levava uma vida de adolescente comum, sentiu uma dor aguda no ombro esquerdo durante uma partida de tênis. Os exames médicos revelaram um osteossarcoma (um câncer ósseo particularmente agressivo) com metástases generalizadas. Após um momento de profundo silêncio e de combate interior de vinte e cinco minutos para aceitar essa realidade, ela pronunciou sua adesão total à vontade divina: "Se lo vuoi tu, Gesù, lo voglio anch'io" ("Se tu o queres, Jesus, eu também o quero"). Ela iniciou então um longo caminho de sofrimento, marcado por intervenções cirúrgicas e quimioterapias dolorosas, recusando a morfina para permanecer lúcida e oferecer seu sofrimento.

Durante sua doença, o quarto de hospital e, posteriormente, seu quarto em Sassello tornaram-se lugares de paz e irradiação espiritual. Seus amigos, sua família, os médicos e os visitantes vinham buscar junto dela a serenidade e a alegria que ela irradiava. Chiara Lubich, com quem mantinha uma correspondência regular, deu-lhe o nome de "Luce" (Luz) devido à clareza divina que emanava de seu olhar e de sua atitude. Sentindo sua morte se aproximar, Chiara preparou seus funerais como uma festa de núpcias. Escolheu um vestido de noiva branco, simples, assim como os cantos, as leituras e as flores para a celebração. Faleceu ao amanhecer de 7 de outubro de 1990, dia da festa de Nossa Senhora do Rosário, aos dezoito anos de idade. Suas últimas palavras dirigidas à sua mãe foram: "Mamma, ciao. Sii felice perché io lo sono" ("Mamãe, tchau. Seja feliz porque eu estou"). Sua reputação de santidade espalhou-se rapidamente pelo mundo. Em 1999, o bispo de Acqui, Dom Livio Maritano, abriu o processo diocesano para sua beatificação. Em 3 de julho de 2008, o Papa Bento XVI assinou o decreto reconhecendo a heroicidade de suas virtudes, declarando-a, assim, venerável.

Em 19 de dezembro de 2009, o Papa Bento XVI aprovou o decreto reconhecendo um milagre atribuído à intercessão de Chiara Badano. Este milagre diz respeito à cura cientificamente inexplicável, ocorrida em 2001, de um jovem rapaz italiano acometido por uma grave meningite e um choque séptico que causou uma falência múltipla de órgãos. A cerimônia de beatificação foi celebrada em 25 de setembro de 2010 no santuário de Nossa Senhora do Divino Amor, em Castel di Leva, perto de Roma. A celebração foi presidida pelo Cardeal Angelo Amato, prefeito da Congregação para as Causas dos Santos, representante oficial do Papa Bento XVI. Sua festa litúrgica foi fixada em 29 de outubro, dia do aniversário de seu nascimento.

A espiritualidade de Chiara Luce Badano repousa sobre uma confiança absoluta no amor de Deus e na aceitação alegre do sofrimento unido ao de Cristo abandonado na cruz. Ela tornou-se um modelo de santidade moderna e acessível para a juventude do mundo inteiro. Na sua exortação apostólica pós-sinodal Christus vivit (2019), o Papa Francisco cita-a como um exemplo inspirador para os jovens, sublinhando como ela soube transfigurar a dor através do amor. O seu legado perdura através de numerosas iniciativas de juventude, encontros e obras de caridade inspirados pelo seu testemunho de fé luminosa e de coerência cristã.