Chiara Badano

En septiembre de 1980, a la edad de nueve años, Chiara participa en su primer encuentro del Movimiento de los Focolares (fundado por Chiara Lubich). Se une a la rama de los jóvenes del movimiento, los «GEN» (Generación Nueva). Este descubrimiento espiritual transforma su vida y la de sus padres, quienes también se comprometen con el movimiento. Chiara se esfuerza por poner el Evangelio en práctica en su vida cotidiana, buscando «poner siempre a Dios en primer lugar» y decirle «siempre sí». En el verano de 1988, cuando tiene dieciséis años y lleva una vida de adolescente ordinaria, siente un dolor agudo en el hombro izquierdo durante un partido de tenis. Los exámenes médicos revelan un osteosarcoma (un cáncer de huesos particularmente agresivo) con metástasis generalizadas. Tras un momento de profundo silencio y de combate interior de veinticinco minutos para aceptar esta realidad, pronuncia su adhesión total a la voluntad divina: «Se lo vuoi tu, Gesù, lo voglio anch'io» («Si tú lo quieres, Jesús, yo también lo quiero»). Comienza entonces un largo camino de sufrimiento, marcado por intervenciones quirúrgicas y quimioterapias dolorosas, mientras rechaza la morfina para permanecer lúcida y ofrecer su sufrimiento.

Durante su enfermedad, la habitación del hospital y luego su cuarto en Sassello se convirtieron en lugares de paz y resplandor espiritual. Sus amigos, su familia, los médicos y los visitantes acudían a ella buscando la serenidad y la alegría que irradiaba. Chiara Lubich, con quien mantenía una correspondencia regular, le dio el nombre de «Luce» (Luz) debido a la claridad divina que emanaba de su mirada y de su actitud. Sintiendo que su fin se acercaba, Chiara preparó sus funerales como una fiesta de bodas. Eligió un vestido de novia blanco, sencillo, así como los cantos, las lecturas y las flores para la celebración. Falleció al amanecer del 7 de octubre de 1990, día de la fiesta de Nuestra Señora del Rosario, a la edad de dieciocho años. Sus últimas palabras dirigidas a su madre fueron: «Mamma, ciao. Sii felice perché io lo sono» («Mamá, adiós. Sé feliz porque yo lo soy»). Su reputación de santidad se extendió rápidamente por todo el mundo. En 1999, el obispo de Acqui, Mons. Livio Maritano, abrió el proceso diocesano para su beatificación. El 3 de julio de 2008, el Papa Benedicto XVI firmó el decreto reconociendo la heroicidad de sus virtudes, declarándola así venerable.

El 19 de diciembre de 2009, el papa Benedicto XVI aprobó el decreto que reconoce un milagro atribuido a la intercesión de Chiara Badano. Este milagro se refiere a la curación científicamente inexplicable, ocurrida en 2001, de un joven italiano afectado por una grave meningitis y un choque séptico que provocó un fallo multiorgánico. La ceremonia de beatificación se celebró el 25 de septiembre de 2010 en el santuario de Nuestra Señora del Divino Amor, en Castel di Leva, cerca de Roma. La celebración fue presidida por el cardenal Angelo Amato, prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos, representante oficial del papa Benedicto XVI. Su fiesta litúrgica se fijó el 29 de octubre, día del aniversario de su nacimiento.

La espiritualidad de Chiara Luce Badano se basa en una confianza absoluta en el amor de Dios y en la aceptación alegre del sufrimiento unido al de Cristo abandonado en la cruz. Se ha convertido en un modelo de santidad moderna y accesible para la juventud de todo el mundo. En su exhortación apostólica postsinodal Christus vivit (2019), el Papa Francisco la cita como un ejemplo inspirador para los jóvenes, subrayando cómo supo transfigurar el dolor a través del amor. Su legado perdura a través de numerosas iniciativas juveniles, encuentros y obras de caridad inspiradas por su testimonio de fe luminosa y coherencia cristiana.