Giacomo Abbondo

Em 1757, após o falecimento do pároco Dom Giovanni Bartolomeo Naya, os chefes de família de Tronzano elegeram Dom Giacomo Abbondo como novo reitor da paróquia dos Santos Pedro e Paulo, em conformidade com um direito local de eleição que remontava a 1435. Ele fez sua entrada solene em sua paróquia natal no dia 3 de julho de 1757.

Dom Abbondo encontrou uma comunidade profundamente marcada pelo rigorismo jansenista de seu predecessor. Ele se dedicou imediatamente a recentrar a fé de seus paroquianos na bondade e na misericórdia de Deus, na beleza dos sacramentos e na frequência assídua à Palavra divina. Seu ministério se desdobrou através de vários eixos principais:

- Catequese e ensino: Ele reorganizou a Companhia da Doutrina Cristã segundo os estatutos de São Carlos Borromeu. Todos os domingos à tarde, ministrava uma catequese sistemática aberta a todos. No inverno, quando os trabalhos no campo diminuíam, percorria a cavalo, envolto em um grande manto, os povoados e fazendas isoladas (cascine) para ensinar o catecismo às crianças ocupadas em cuidar do gado. - Sacramentos e devoção: Opondo-se ao rigorismo da época, favoreceu a comunhão frequente e admitiu as crianças à primeira comunhão a partir dos dez anos de idade. Passava longas horas no confessionário e levava regularmente a comunhão aos enfermos e aos idosos. - Caridade e mediação: Por meio da Congregação de Caridade, assistia materialmente os mais necessitados. Destacou-se também como um mediador de paz respeitado entre as autoridades civis e religiosas, bem como entre as diferentes confrarias locais. - Liturgia e vocações: Compôs orações específicas para o povo, um rito de bênção para os agonizantes e organizou exercícios espirituais paroquiais que favoreceram o surgimento de numerosas vocações sacerdotais.

Dom Giacomo Abbondo faleceu em 9 de fevereiro de 1788 em Tronzano Vercellese. A população local chorou-o imediatamente como um pai e um santo. Os chefes de família redigiram um elogio público unânime saudando sua memória imortal, sua profunda doutrina, sua prudência e seu zelo pastoral incansável.

Sua reputação de santidade manteve-se e cresceu ao longo das décadas. Entre 1841 e 1884, mais de setenta ex-votos foram depositados em seu túmulo em reconhecimento a graças obtidas por sua intercessão, e as peregrinações se multiplicaram.

A causa de beatificação foi aberta oficialmente na diocese de Vercelli na década de 1920. Em 13 de março de 1922, seus restos mortais foram transferidos do cemitério municipal para uma capela da igreja paroquial de Tronzano. O processo informativo diocesano teve início em 22 de janeiro de 1923. Após uma longa interrupção, a causa (tornada histórica) foi retomada na década de 1980. O decreto de validade do inquérito diocesano foi assinado em 21 de novembro de 2003. Em 9 de maio de 2014, o Papa Francisco autorizou a promulgação do decreto reconhecendo suas virtudes heroicas, atribuindo-lhe o título de Venerável.

Para abrir caminho para a sua beatificação, a postulação apresentou ao exame da Congregação para as Causas dos Santos uma cura ocorrida em 1907.

O milagre diz respeito a Giovanni Viola, um adolescente de 14 anos nascido em Tronzano. Em 20 de setembro de 1907, enquanto descarregava feno, o jovem caiu acidentalmente sobre as pontas de um forcado (bidente) que lhe tinha escapado das mãos. As pontas atravessaram os tecidos do períneo para sair pelo forame obturador direito da bacia. Graças às orações fervorosas dirigidas à intercessão de Dom Giacomo Abbondo, o jovem curou-se de maneira rápida, completa e duradoura, sem qualquer complicação ou sequela, um fato cientificamente inexplicável na era pré-antibiótica.

O inquérito diocesano sobre este milagre foi validado em 5 de dezembro de 2008. A Consulta Médica da Congregação aprovou o caráter cientificamente inexplicável da cura em 26 de junho de 2014, seguida pelos consultores teólogos em 20 de novembro de 2014. Em 5 de maio de 2015, o Papa Francisco assinou o decreto reconhecendo oficialmente este milagre.

A cerimônia de beatificação foi celebrada em 11 de junho de 2016 na catedral de Vercelli (Cattedrale di Sant'Eusebio) pelo Cardeal Angelo Amato, prefeito da Congregação para as Causas dos Santos, representando o Papa Francisco. A sua festa litúrgica foi fixada em 9 de fevereiro, dia do seu nascimento no Céu.

A espiritualidade do padre Giacomo Abbondo é a de um pastor inteiramente entregue ao seu rebanho, encarnando a figura evangélica do bom pastor na simplicidade e na humildade do campo piemontês. Questionado um dia sobre o valor material do benefício paroquial que lhe era atribuído, ele respondeu com esta fórmula que resume sua alta consciência da responsabilidade sacerdotal:

« può valere il Paradiso o l'Inferno » (Pode valer o Paraíso ou o Inferno).

Seu legado permanece particularmente vivo em Tronzano Vercellese, da qual é o santo padroeiro. A escola primária do município leva hoje o seu nome (Scuole Elementari Don Giacomo Abbondo). Suas relíquias, exumadas durante um reconhecimento canônico em 5 de novembro de 2015, repousam agora sob o altar da igreja paroquial dos Santos Pedro e Paulo de Tronzano, onde continuam a ser veneradas pelos fiéis.