Rupert Mayer

Em Munique, o padre Rupert Mayer é profundamente tocado pela angústia material e espiritual dos milhares de migrantes que afluem do campo para a cidade. Ele estabelece numerosas obras de ajuda social, coletando alimentos e roupas, e buscando moradia e emprego para os mais necessitados. Para apoiar este imenso trabalho social, ele cofundou em junho de 1914 a Congregação das Irmãs da Sagrada Família (Schwestern der Heiligen Familie), da qual seria o guia espiritual até sua morte. Quando a Primeira Guerra Mundial eclodiu em 1914, ele se voluntariou como capelão militar. Acompanhou os soldados na linha de frente nas frentes da França, Polônia e Romênia, demonstrando uma coragem lendária para assistir os feridos e os moribundos. Em dezembro de 1915, sua bravura lhe rendeu ser o primeiro capelão católico condecorado com a Cruz de Ferro. Em 30 de dezembro de 1916, na frente romena, sua perna esquerda foi gravemente estilhaçada pela explosão de uma granada, o que exigiu sua amputação. De volta a Munique, apesar de sua deficiência, ele retomou seu apostolado com uma energia incansável. Em 1921, foi nomeado prefeito da Congregação Mariana dos Homens de Munique (Marianische Männerkongregation). Sob sua direção, esta associação conheceu um crescimento extraordinário, contando com milhares de membros. Para facilitar a prática religiosa dos viajantes e trabalhadores, ele introduziu em 1925 missas dominicais regulares na estação central de Munique. Sua dedicação absoluta aos pobres e aos operários lhe rendeu o título afetuoso de «Apóstolo de Munique».

Desde o início da década de 1920, o padre Rupert Mayer percebeu o perigo da ideologia nacional-socialista nascente. Já em 1923, ele afirmava pública e vigorosamente que um católico não poderia aderir ao nacional-socialismo de Adolf Hitler, denunciando a incompatibilidade absoluta entre o cristianismo e as teses nazistas. Ele não hesitava em comparecer às reuniões políticas do NSDAP para contradizer publicamente seus oradores em nome dos princípios cristãos. Após a ascensão de Hitler ao poder em 1933, o padre Mayer continuou corajosamente sua resistência por meio de suas pregações na igreja de São Miguel, em Munique. Em abril de 1937, a Gestapo impôs-lhe uma proibição total de falar em público. Acreditando que deve obedecer a Deus antes que aos homens, ele continuou a pregar dentro da igreja. Foi preso pela primeira vez em 5 de junho de 1937 e encarcerado na prisão de Stadelheim, antes de ser condenado com pena suspensa. Preso novamente em janeiro de 1938, foi detido na prisão de Landsberg até uma anistia geral em maio de 1939. Em 3 de novembro de 1939, sob o pretexto de contatos com meios monarquistas, foi preso pela terceira vez e deportado para o campo de concentração de Oranienburg-Sachsenhausen, perto de Berlim. Submetido a um regime de isolamento rigoroso, sua saúde declinou gravemente. Temendo que ele morresse na detenção e se tornasse um mártir popular, as autoridades nazistas decidiram, em agosto de 1940, transferi-lo para prisão domiciliar na abadia beneditina de Ettal, nos Alpes bávaros. Lá, permaneceu confinado em isolamento quase total, proibido de qualquer pregação e de qualquer contato externo, até sua libertação pelas tropas americanas em maio de 1945. Enfraquecido, mas determinado, retornou imediatamente a Munique para retomar seu serviço pastoral na igreja de São Miguel. Em 1º de novembro de 1945, dia de Todos os Santos, enquanto pronunciava sua homilia do alto do púlpito durante a missa matinal, foi derrubado por um ataque de apoplexia. Suas últimas palavras dirigidas à assembleia foram: «O Senhor... o Senhor... o Senhor...». Ele faleceu pouco depois, aos 69 anos.

A reputação de santidade do padre Rupert Mayer espalhou-se imediatamente após a sua morte. Em 1950, o cardeal Michael von Faulhaber abriu o processo informativo diocesano em Munique. Em 1956, o Papa Pio XII conferiu-lhe o título de Servo de Deus. O decreto que proclama a heroicidade das suas virtudes foi promulgado pelo Papa João Paulo II em 14 de maio de 1983. Um milagre de cura medicamente inexplicável, atribuído à sua intercessão, foi oficialmente reconhecido por um decreto da Congregação para as Causas dos Santos em 5 de junho de 1986. Em 3 de maio de 1987, o Papa João Paulo II celebrou a beatificação solene do padre Rupert Mayer no Estádio Olímpico de Munique, perante uma multidão imensa, apresentando-o como uma testemunha heroica da fé face à tirania.

A espiritualidade do bem-aventurado Rupert Mayer está profundamente ancorada nos Exercícios Espirituais de Santo Inácio de Loyola. Ela se caracteriza por uma busca constante e uma aceitação absoluta da vontade divina, vivida na ação e no serviço aos mais pobres. Sua oração favorita expressa magnificamente esse abandono confiante: «Senhor, como tu queres, que me aconteça, e como tu queres, eu quero caminhar; ajuda-me apenas a compreender a tua vontade.» («Herr, wie Du willst, soll mir gescheh'n...») Seu legado permanece vivo em Munique e em todo o mundo. Seu túmulo, transferido em 1948 para a cripta da Bürgersaalkirche (a igreja da Congregação Mariana dos Homens) no coração de Munique, é um local de peregrinação incessante onde milhares de fiéis vêm diariamente para rezar e solicitar sua intercessão. Ele permanece uma figura emblemática da resistência espiritual e moral contra a opressão e a desumanização.