Rupert Mayer

En Múnich, el padre Rupert Mayer se siente profundamente conmovido por la angustia material y espiritual de los miles de migrantes que llegan a la ciudad desde el campo. Pone en marcha numerosas obras de ayuda social, recolectando alimentos y ropa, y buscando alojamiento y empleo para los más desfavorecidos. Para apoyar esta inmensa labor social, cofundó en junio de 1914 la Congregación de las Hermanas de la Sagrada Familia (Schwestern der Heiligen Familie), de la cual sería guía espiritual hasta su muerte. Cuando estalla la Primera Guerra Mundial en 1914, se ofrece como voluntario como capellán militar. Acompaña a los soldados en primera línea en los frentes de Francia, Polonia y Rumanía, demostrando un valor legendario para asistir a los heridos y moribundos. En diciembre de 1915, su valentía le valió ser el primer capellán católico condecorado con la Cruz de Hierro. El 30 de diciembre de 1916, en el frente rumano, su pierna izquierda queda gravemente destrozada por la explosión de una granada, lo que requiere su amputación. De regreso a Múnich, a pesar de su discapacidad, retoma su apostolado con una energía infatigable. En 1921, es nombrado prefecto de la Congregación Mariana de los Hombres de Múnich (Marianische Männerkongregation). Bajo su dirección, esta asociación experimenta un auge extraordinario, contando con miles de miembros. Para facilitar la práctica religiosa de los viajeros y trabajadores, introduce en 1925 misas dominicales regulares en la estación central de Múnich. Su absoluta dedicación a los pobres y a los obreros le valió el afectuoso título de «Apóstol de Múnich».

Desde principios de la década de 1920, el padre Rupert Mayer percibió el peligro de la ideología nacionalsocialista naciente. Ya en 1923, afirmó pública y enérgicamente que un católico no puede adherirse al nacionalsocialismo de Adolf Hitler, denunciando la incompatibilidad absoluta entre el cristianismo y las tesis nazis. No dudó en asistir a las reuniones políticas del NSDAP para contradecir públicamente a sus oradores en nombre de los principios cristianos. Tras el ascenso de Hitler al poder en 1933, el padre Mayer continuó valientemente su resistencia a través de sus prédicas en la iglesia de San Miguel de Múnich. En abril de 1937, la Gestapo le impuso una prohibición total de hablar en público. Considerando que debe obedecer a Dios antes que a los hombres, continuó predicando dentro de la iglesia. Fue arrestado por primera vez el 5 de junio de 1937 e internado en la prisión de Stadelheim, antes de ser condenado con suspensión de pena. Arrestado de nuevo en enero de 1938, fue detenido en la prisión de Landsberg hasta una amnistía general en mayo de 1939. El 3 de noviembre de 1939, bajo el pretexto de contactos con círculos monárquicos, fue arrestado por tercera vez y deportado al campo de concentración de Oranienburg-Sachsenhausen, cerca de Berlín. Sometido a un régimen de aislamiento riguroso, su salud decayó gravemente. Temiendo que muriera bajo custodia y se convirtiera en un mártir popular, las autoridades nazis decidieron en agosto de 1940 trasladarlo a arresto domiciliario en la abadía benedictina de Ettal, en los Alpes bávaros. Allí permaneció confinado en un aislamiento casi total, con prohibición de toda prédica y contacto exterior, hasta su liberación por las tropas estadounidenses en mayo de 1945. Debilitado pero determinado, regresó inmediatamente a Múnich para retomar su servicio pastoral en la iglesia de San Miguel. El 1 de noviembre de 1945, día de Todos los Santos, mientras pronunciaba su homilía desde el púlpito durante la misa matutina, fue fulminado por un ataque de apoplejía. Sus últimas palabras dirigidas a la asamblea fueron: «El Señor... el Señor... el Señor...». Falleció poco después, a la edad de 69 años.

La reputación de santidad del padre Rupert Mayer se extendió inmediatamente después de su muerte. En 1950, el cardenal Michael von Faulhaber abrió el proceso informativo diocesano en Múnich. En 1956, el papa Pío XII le otorgó el título de Siervo de Dios. El decreto que proclamaba la heroicidad de sus virtudes fue promulgado por el papa Juan Pablo II el 14 de mayo de 1983. Un milagro de curación médicamente inexplicable, atribuido a su intercesión, fue reconocido oficialmente por un decreto de la Congregación para las Causas de los Santos el 5 de junio de 1986. El 3 de mayo de 1987, el papa Juan Pablo II celebró la beatificación solemne del padre Rupert Mayer en el estadio olímpico de Múnich, ante una multitud inmensa, presentándolo como un testigo heroico de la fe frente a la tiranía.

La espiritualidad del beato Rupert Mayer está profundamente arraigada en los Ejercicios espirituales de san Ignacio de Loyola. Se caracteriza por una búsqueda constante y una aceptación absoluta de la voluntad divina, vivida en la acción y el servicio a los más pobres. Su oración favorita expresa magníficamente este abandono confiado: «Señor, como tú quieras, que me suceda, y como tú quieras, quiero caminar; ayúdame solo a comprender tu voluntad». («Herr, wie Du willst, soll mir gescheh'n...») Su legado permanece vivo en Múnich y en todo el mundo. Su tumba, trasladada en 1948 a la cripta de la Bürgersaalkirche (la iglesia de la Congregación Mariana de los hombres) en el corazón de Múnich, es un lugar de peregrinación incesante donde miles de fieles acuden diariamente a recogerse y solicitar su intercesión. Sigue siendo una figura emblemática de la resistencia espiritual y moral contra la opresión y la deshumanización.