Eugênio Bossilkov

De volta à Bulgária, o padre Eugène Bossilkov foi nomeado pároco da paróquia de Bardarski Geran em 1934. Pregador brilhante e apreciado, distinguiu-se pelo seu dinamismo pastoral junto aos jovens, para os quais organizou atividades esportivas, círculos de leitura e programas de catequese. Durante a Segunda Guerra Mundial, destacou-se ao salvar a vida de numerosos judeus perseguidos. Após a invasão da Bulgária pelo exército soviético em setembro de 1944 e a instalação de um regime comunista, a Igreja Católica enfrentou graves perseguições. Em 1946, a pedido de seu bispo, pregou uma missão popular em toda a diocese para fortalecer a fé dos fiéis. Em 6 de agosto de 1946, foi nomeado administrador apostólico da diocese de Nicópolis, sendo depois consagrado bispo da mesma diocese em 7 de outubro de 1947 na catedral de Ruse.

Em 1948, Dom Bossilkov vai a Roma, onde é recebido em audiência pelo Papa Pio XII. Embora consciente dos riscos extremos que corre ao retornar à Bulgária, ele recusa permanecer na Itália, declarando querer sofrer com seu rebanho.

A repressão comunista se intensifica: confisco dos bens da Igreja, expulsão do delegado apostólico e fechamento das congregações. Em 16 de julho de 1952, Dom Bossilkov é preso pela polícia política com outros padres e leigos. Submetido a violentas torturas físicas e psicológicas na prisão, ele recusa renegar sua comunhão com o Papa e dirigir uma Igreja nacional infensa ao regime. Durante um julgamento político fraudulento que se inicia em setembro de 1952, ele é falsamente acusado de espionagem em favor do Vaticano e de conspiração contra o Estado. Em 3 de outubro de 1952, o tribunal pronuncia sua condenação à morte por fuzilamento.

Dom Eugênio Bossilkov foi fuzilado na noite de 11 de novembro de 1952, às 23h30, no pátio da prisão central de Sófia, na companhia de três padres assuncionistas búlgaros: os padres Kamen Vitchev, Pavel Djidjov e Josaphat Chichkov. Seu corpo foi jogado em uma vala comum e nunca foi encontrado.

Durante décadas, o regime comunista manteve segredo sobre sua execução. Somente em 1975, durante uma visita oficial ao Vaticano do líder búlgaro Todor Jivkov ao Papa Paulo VI, sua morte na prisão foi oficialmente confirmada.

Em 15 de março de 1998, o Papa João Paulo II proclamou Dom Eugênio Bossilkov beato na Basílica de São Pedro, em Roma. Reconhecido como mártir da fé (morto in odium fidei), sua beatificação não exigiu o reconhecimento de um milagre. Ele é o primeiro mártir dos regimes comunistas da Europa Oriental a ser elevado aos altares.

A espiritualidade de Dom Bossilkov é profundamente marcada pelo carisma passionista, centrado na contemplação da Paixão de Cristo e da Cruz. Fiel ao seu quarto voto religioso, ele viveu o seu próprio martírio como uma união íntima aos sofrimentos de Cristo. Durante o seu último encontro na prisão com a sua sobrinha, irmã Gabrielle, ele confiou-lhe: "Sinto que o Senhor me deu a graça e aceito a morte", pedindo-lhe que transmitisse a todos que permaneceu fiel "à Igreja e ao Papa".

Numa carta escrita pouco antes da sua prisão, ele escreveu estas palavras proféticas: "Os vestígios do nosso sangue abrirão o caminho para um futuro esplêndido; e mesmo que nós próprios não o vejamos, outros colherão o que semeamos no sofrimento". O seu legado permanece vivo na Bulgária, onde é venerado como um símbolo de liberdade religiosa e de fidelidade heroica ao Evangelho.