Mamerto Esquiú

A partir de 1850, o padre Mamerto Esquiú lecionou no seminário de Catamarca. Em 9 de julho de 1853, durante o Te Deum pela Constituição argentina, ele proferiu um sermão memorável defendendo a unidade nacional e a paz, o que lhe rendeu o apelido de "Orador da Constituição". Exerceu responsabilidades políticas como deputado e membro do conselho de governo de Catamarca entre 1855 e 1862. Desejoso de retiro, partiu para a Bolívia em 1862 como missionário apostólico e lecionou em Sucre. Após recusar o arcebispado de Buenos Aires em 1870, realizou uma peregrinação à Terra Santa, a Roma e a Assis. Em 1879, o Papa Leão XIII nomeou-o bispo de Córdoba. Ordenado em 12 de dezembro de 1880, tomou posse de sua diocese em 1º de janeiro de 1881, distinguindo-se por sua caridade e suas visitas pastorais até sua morte em 10 de janeiro de 1883 em El Suncho.

A causa de canonização de Mamerto Esquiú foi aberta na diocese de Córdoba em 18 de julho de 1930. O Papa Bento XVI declarou-o Venerável em 16 de dezembro de 2006. O milagre aceito para a sua beatificação diz respeito à cura inexplicável, em janeiro de 2016, de uma menina na Argentina que sofria de osteomielite aguda com evolução crônica e artrite séptica. Sua mãe havia colocado uma relíquia ex indumentis de Mamerto Esquiú na perna da criança ao invocá-lo. A infecção desapareceu completamente sem sequelas, um milagre oficialmente reconhecido pelo Papa Francisco em 19 de junho de 2020.

A cerimônia de beatificação de Mamerto Esquiú ocorreu em 4 de setembro de 2021 em Piedra Blanca, sua terra natal, sob a presidência do cardeal Luis Héctor Villalba, legado pontifício do Papa Francisco. No dia seguinte, durante o Angelus em Roma, o Papa Francisco saudou a memória do novo beato, qualificando-o como um zeloso anunciador da Palavra de Deus para a edificação da comunidade eclesial e civil. Sua festa litúrgica foi fixada em 11 de maio.

A espiritualidade de Mamerto Esquiú está profundamente ancorada no ideal franciscano de pobreza, humildade e proximidade com os mais necessitados. Ele deixou a imagem de um homem que conciliava fé profunda e compromisso cívico pela paz. Uma relíquia insigne de seu corpo, seu coração que permaneceu incorrupto, era conservada no convento franciscano de Catamarca antes de ser roubada em 20 de janeiro de 2008. Seus restos mortais repousam hoje na catedral de Córdoba.