Inácio de Laconi

A partir de 1741, Inácio foi encarregado da esmola para o seu convento, função que exerceu durante cerca de quarenta anos nas ruas de Cagliari. Com a sua sacola ao ombro, percorria diariamente a cidade para solicitar o necessário para alimentar a comunidade, tornando-se uma figura familiar e amada pela população. A sua ronda não era apenas material: as fontes relatam que visitava os doentes, instruía as crianças, confortava os aflitos e exortava os pecadores à conversão, orientando os necessitados para o convento. Humilde e constantemente recolhido, era descrito como absorto na oração do rosário. Uma testemunha contemporânea, o capelão protestante Joseph Fuos, notava por volta de 1780 que os habitantes o consideravam «um santo vivo» a mendigar pela cidade. Tendo ficado cego nos seus últimos anos, a partir de cerca de 1779, foi dispensado da esmola, mas permaneceu um ponto de referência espiritual para os habitantes de Cagliari até à sua morte.

A santidade de Inácio de Laconi reside no cumprimento perfeito das tarefas mais humildes no espírito de Francisco de Assis. Irmão iletrado e sem obra escrita, não deixou nenhum ensinamento formal, mas sua vida foi um exemplo de paciência, obediência e pobreza. Os contemporâneos atribuíam-lhe uma reputação de santidade já perceptível em sua infância, quando teria sido apelidado de «lu santuxeddu», o pequeno santo. Sua caridade para com os pobres e seu zelo em reconduzir os pecadores à reconciliação marcaram duradouramente a memória de Cagliari. Os processos de canonização recolheram numerosos testemunhos sobre fatos julgados extraordinários, curas e conversões, bem como sobre um dom de discernimento das consciências. Sem que se possa precisar o detalhe histórico, esses relatos atestam a amplitude da devoção suscitada por este irmão mendicante, tido como um dos homens mais memoráveis da Sardenha do século XVIII.

A causa de beatificação de Inácio de Laconi foi introduzida pelo arcebispo de Cagliari no século XIX. O Papa Pio IX declarou-o venerável em 26 de maio de 1869, reconhecendo a heroicidade de suas virtudes. Pio XII presidiu então sua beatificação, celebrada em 16 de junho de 1940 na Basílica de São Pedro, e posteriormente sua canonização, proclamada em 21 de outubro de 1951, também na basílica vaticana. Sua memória litúrgica é fixada em 11 de maio, dia de sua morte. Os atos da causa mencionam curas e fatos prodigiosos atribuídos à sua intercessão, cujo reconhecimento oficial de milagres permitiu o avanço do processo; as fontes consultadas, contudo, não fornecem detalhes circunstanciados, e a prudência convida a reter apenas o quadro atestado destas etapas canônicas.

Inácio de Laconi permaneceu um dos santos mais populares da Sardenha, emblema de uma santidade feita de humildade cotidiana e serviço aos pobres. Suas relíquias são conservadas e veneradas na igreja dos Capuchinhos de Cagliari. Sua cidade natal, Laconi, hoje na província de Oristano, presta-lhe um culto particular; ele foi proclamado padroeiro da província de Oristano em 2007. Seu exemplo é regularmente invocado na tradição capuchinha como modelo do irmão pedinte, fiel às tarefas mais humildes. Sua festa, em 11 de maio, dá lugar na Sardenha a celebrações e peregrinações. Sem escritos ou fundações, sua herança é, acima de tudo, a de um testemunho de caridade concreta e de pobreza evangélica, que continua a inspirar a piedade popular da ilha.