Johann Nepomuk von Tschiderer

Após sua ordenação, celebrou sua primeira missa em Collalbo, no planalto de Renon. Em 1802, realizou uma peregrinação de um ano a Roma, onde foi recebido em audiência várias vezes pelo Papa Pio VII. Em 1807, foi nomeado professor de teologia moral e pastoral no seminário de Trento. Desejoso de se dedicar à pastoral direta, tornou-se pároco de Sarentino em 1810, onde fundou pequenas escolas para crianças pobres e se destacou por sua caridade para com os enfermos. Em 1819, foi nomeado pároco de Merano. Em 1826, o bispo de Trento, Dom Franz Xavier Luschin, chamou-o como cônego da catedral e provicário para a parte de língua alemã da diocese. Em 1832, o Papa Gregório XVI nomeou-o bispo auxiliar de Brixen (Bressanone) e bispo titular de Helenópolis na Bitínia, com residência em Feldkirch para administrar a região de Vorarlberg. Foi consagrado em 20 de maio de 1832 por Dom Bernhard Galura. Em 1834, foi nomeado bispo de Trento, sede que ocuparia até sua morte. Durante seu episcopado de 25 anos, Dom von Tschiderer desenvolveu uma imensa atividade pastoral. Realizou numerosas visitas pastorais e consagrou ou restaurou mais de 60 igrejas. Em 1840, fundou um seminário-pensionato para estudantes, que seria nomeado em sua honra como «Johanneum» em 1856. Também apoiou ativamente o instituto para surdos-mudos de Trento. Sua caridade para com os pobres era sem limites, a ponto de encontrar-se frequentemente sem recursos pessoais por ter doado tudo. Durante as epidemias de cólera de 1836 e 1855, demonstrou uma coragem heroica ao visitar pessoalmente os doentes e encorajar seu clero a fazer o mesmo. Em março de 1848, durante os levantes revolucionários, interveio para evitar um banho de sangue em Trento. Embora seu pedido de clemência para 21 jovens combatentes franco-italianos tenha sido rejeitado pelas autoridades austríacas, acompanhou-os espiritualmente até a execução e garantiu que recebessem um sepultamento cristão.

Dom von Tschiderer faleceu em 3 de dezembro de 1860 em Trento, cercado por uma sólida reputação de santidade. Em sua certidão de óbito, está escrito: «Ele amou Trento e foi o amor dos trentinos». Seus restos mortais foram sepultados no transepto norte da catedral de Trento. Desde 1873, seu sucessor, Dom Benedetto Riccabona, abriu o processo diocesano de informação sobre suas virtudes. O processo de beatificação foi oficialmente introduzido em Roma em 1886, sob o pontificado do Papa Leão XIII. Em 4 de julho de 1968, o Papa Paulo VI assinou o decreto reconhecendo a heroicidade de suas virtudes, conferindo-lhe assim o título de Venerável.

O caminho para a beatificação ultrapassou uma etapa decisiva com o exame de um milagre atribuído à sua intercessão. Trata-se de uma cura inexplicada ocorrida em 1891. Após um inquérito aprofundado conduzido pela Congregação para as Causas dos Santos, o decreto reconhecendo este milagre foi promulgado em 21 de dezembro de 1992 na presença do Papa João Paulo II. A cerimônia de beatificação foi celebrada em 30 de abril de 1995 pelo Papa João Paulo II em Trento, durante sua visita pastoral à arquidiocese, diante de uma multidão estimada em 100.000 pessoas. Pela carta apostólica Episcopus missus, o soberano pontífice fixou sua festa litúrgica local em 4 de dezembro, enquanto o Martirológio Romano o inscreve em 3 de dezembro, dia de seu nascimento no céu.

A espiritualidade de Johann Nepomuk von Tschiderer está profundamente enraizada na oração contemplativa, na celebração diária da Eucaristia e numa devoção filial à Virgem Maria. Embora bispo e príncipe do Império, levou uma vida de extrema simplicidade e grande austeridade pessoal, aplicando a si mesmo uma disciplina ascética rigorosa. O seu legado perpetua-se através do "Johanneum", a instituição para surdos-mudos que dotou com os seus bens pessoais, e da memória da sua caridade pastoral heroica que continua a inspirar a diocese de Trento.