Juana María Condesa Lluch

A vida de Juana María Condesa Lluch identifica-se com a da Congregação das Servas de Maria Imaculada (Esclavas de María Inmaculada), também chamadas de Protetoras das operárias. Ao querer fundar uma comunidade religiosa dedicada ao apostolado operário, Juana depara-se com vivas reticências. O arcebispo de Valência, o cardeal Antolín Monescillo, julga-a jovem demais para tal empreendimento. Em 1884, ela obtém finalmente a autorização para abrir um lar de acolhimento (Asilo Protector de Obreras) em Valência para oferecer abrigo, formação humana e cristã e proteger a dignidade das jovens trabalhadoras. Alguns meses mais tarde, ela acrescenta uma escola gratuita para os filhos das operárias. Outras jovens juntam-se a ela. Em 1892, o instituto recebe a aprovação diocesana sob o nome de Congregação das Servas da Imaculada Conceição. Juana María e suas primeiras companheiras pronunciam seus votos temporários em 1895. Somente em 1911 é que elas podem finalmente emitir sua profissão perpétua. Sob o impulso da fundadora, a obra desenvolve-se rapidamente e estende-se por várias zonas industriais da Espanha.

A vida de Juana María Condesa Lluch é um testemunho de entrega absoluta, vivida na humildade e na discrição. Ela escondia cuidadosamente os sofrimentos físicos e as doenças que minavam progressivamente a sua saúde, a fim de continuar a servir incansavelmente. Faleceu em Valência, no dia 16 de janeiro de 1916, aos 53 anos. A sua reputação de santidade foi imediata entre as operárias e os fiéis. Contudo, a abertura da sua causa de canonização foi retardada por respeito à sua própria vontade, que ela expressava frequentemente às suas irmãs: «Ser santas en el cielo, sin levantar polvo en la tierra» («Ser santas no céu, sem levantar poeira na terra»). Foi o Papa Pio XII quem, admirando esta profunda humildade, encorajou as Servas de Maria Imaculada a introduzir a causa. O inquérito diocesano sobre as suas virtudes foi aberto em Valência, no dia 3 de dezembro de 1953, e encerrado no dia 12 de janeiro de 1956. O decreto de validade do processo ordinário foi assinado no dia 14 de dezembro de 1984. No dia 7 de julho de 1997, o Papa João Paulo II promulgou o decreto reconhecendo a heroicidade das suas virtudes, declarando-a, assim, Venerável.

Para abrir o caminho para a beatificação, um milagre atribuído à intercessão da venerável Juana María Condesa Lluch foi objeto de uma investigação diocesana. Trata-se da cura cientificamente inexplicável de uma pessoa, validada pela Congregação para as Causas dos Santos em 12 de novembro de 1999. Em 5 de julho de 2002, o Papa João Paulo II assinou oficialmente o decreto reconhecendo este milagre. A cerimônia solene de beatificação foi celebrada pelo Papa João Paulo II em 23 de março de 2003 na Praça de São Pedro, em Roma. Durante a homilia, o Santo Padre destacou sua dedicação heroica às trabalhadoras exploradas e sua capacidade de viver o ordinário de maneira extraordinária. Sua festa litúrgica foi fixada em 16 de janeiro, dia de seu nascimento no céu.

A espiritualidade da bem-aventurada Juana María Condesa Lluch é profundamente eucarística e mariana. Ela se inspira diretamente no mistério da Imaculada Conceição e no Fiat da Virgem Maria durante a Anunciação: « He aquí la esclava del Señor, hágase en mí según tu palabra » (Lc 1, 38). Juana definia-se a si mesma como « a escrava da Escrava do Senhor » (esclava de la Esclava del Señor), encontrando nessa total submissão à vontade divina a força de sua ação social. Seu legado espiritual e social está resumido em seu célebre lema: « Yo y todo lo mío para las obreras » (« Eu e tudo o que é meu para as operárias »). Ela ensinou suas irmãs a santificar o trabalho cotidiano e a ver o rosto de Cristo crucificado no sofrimento das trabalhadoras. Após sua morte, a congregação recebe a aprovação pontifícia temporária do Papa Pio XI em 14 de abril de 1937, e depois a aprovação definitiva do Papa Pio XII em 27 de janeiro de 1947. Hoje, as Servas de Maria Imaculada continuam a obra de sua fundadora na Espanha, na Itália, no Panamá, no Peru e na África (notadamente no Quênia), trabalhando pela promoção humana, pela educação e pela proteção das mulheres, das jovens trabalhadoras e das famílias desfavorecidas.