São Pedro Julião Eymard

A obra principal de Pedro Julião Eymard é a fundação de dois institutos religiosos consagrados ao culto da Eucaristia. Em 13 de maio de 1856, em Paris, fundou a Congregação do Santíssimo Sacramento, uma comunidade de padres e irmãos dedicada à adoração do Santíssimo Sacramento e à promoção da devoção eucarística; seus membros são chamados de Padres do Santíssimo Sacramento ou Sacramentinos. Dois anos depois, em 1858, fundou com Marguerite Guillot o ramo feminino, as Servas do Santíssimo Sacramento, dedicado à adoração perpétua. Eymard promoveu ativamente a comunhão frequente e a exposição solene do Santíssimo Sacramento, em um contexto onde essas práticas ainda eram pouco difundidas. Dedicou os últimos anos de sua vida a organizar, estruturar e defender suas jovens fundações, apesar das dificuldades materiais e da saúde debilitada. Seu apostolado eucarístico, inovador para sua época, lhe valeria mais tarde o título de "apóstolo da Eucaristia". As congregações que fundou difundiram-se posteriormente para além da França.

A figura espiritual de Pedro Julião Eymard é inteiramente ordenada ao mistério eucarístico, que ele coloca no centro de sua vida interior, assim como de seu apostolado. Sua espiritualidade une a adoração ao Santíssimo Sacramento a um chamado à santidade aberto a todos os fiéis, aos quais convida a buscar na comunhão a fonte de sua transformação. A tradição lhe atribui esta exortação: «Comunga-se para se tornar santo, não porque já se é.» Homem de oração e de renúncia, ele atravessa numerosas provações materiais e físicas ao longo de suas fundações, as quais acolhe em espírito de abandono. Atribui-se a ele esta oração: «Dai-me a cruz, Senhor, contanto que me deis também o vosso amor e a vossa graça.» Sua reputação de santidade, já perceptível durante sua vida devido ao seu zelo eucarístico e à sua humildade, fortaleceu-se após sua morte e levou a Igreja a introduzir sua causa, reconhecendo nele um modelo de vida interior ancorada na presença real.

A causa de Pedro Julião Eymard culminou em duas etapas. Ele foi beatificado em 12 de julho de 1925 pelo Papa Pio XI. Segundo as fontes que documentam sua causa, sua beatificação baseou-se em duas curas reconhecidas como milagrosas: a de Lucinda Cifuentes, em Santiago do Chile, de um câncer de estômago, e a de Renée Fouchereau, em Angers, de uma tuberculose no joelho. Ele foi então canonizado em 9 de dezembro de 1962 pelo Papa João XXIII, ao final do nascente Concílio Vaticano II; duas novas curas, consideradas medicamente inexplicáveis na época, foram aceitas para esta etapa, incluindo as atribuídas ao padre Charles Verdier na França e a Dora Bartels na Austrália. Sua memória litúrgica é celebrada em 2 de agosto no calendário romano. O Papa João Paulo II o saudaria posteriormente como o «apóstolo da Eucaristia», título que resume o alcance de sua missão e a razão de seu reconhecimento pela Igreja.

O legado de Pedro Julião Eymard prolonga-se, primeiramente, nos dois institutos que fundou, os Padres do Santíssimo Sacramento (Sacramentinos) e as Servas do Santíssimo Sacramento, presentes em vários países e ainda dedicados à adoração eucarística. Para além das suas congregações, é considerado um dos grandes promotores modernos da devoção à Eucaristia, da comunhão frequente e da adoração perpétua, contribuindo para o renovo eucarístico dos séculos XIX e XX. O seu corpo repousa em Paris, numa capela ligada à sua fundação, local de memória para os fiéis ligados à sua espiritualidade. A sua cidade natal de La Mure, em Isère, conserva igualmente a sua memória. Reconhecido como «apóstolo da Eucaristia», permanece uma referência espiritual para as comunidades e movimentos centrados na adoração do Santíssimo Sacramento, e o seu ensinamento sobre a santidade nutrida pela comunhão continua a inspirar a piedade eucarística católica.