Santo Astério

Nesta nova condição, ele estava feliz e jamais teria pensado em deixar seu novo mestre, se um anjo do céu não tivesse vindo adverti-lo de retornar à terra do Périgord para converter à fé seus pais idólatras. Ele obedeceu imediatamente a esta voz celestial e, após ter derramado abundantes lágrimas, abraçou seu santo diretor e retornou aos lugares que o viram nascer. Ele tinha apenas vinte anos. Seu hábito de penitência, suas austeridades e, melhor ainda, suas palavras cheias de caridade mudaram o coração de seus pais; ele teve a felicidade de batizar toda a sua família e, após tal sucesso, retirou-se para um lugar afastado, onde uma gruta lhe serviu de morada; foi lá que ele passou o resto de seus dias nos exercícios da oração e da penitência.

O amor pela solidão era sua atração e sua vocação: afastado do comércio dos homens, separado das influências mundanas, buscando o silêncio e o recolhimento, ele se entregava à mortificação; as ervas e as raízes selvagens eram seu alimento; ele bebia a água de uma fonte vizinha e vivia, como os anjos, na contemplação. Sua vida não era ociosa: ele trabalhava com as mãos e fazia cestos, que seu discípulo, São Aquilino, ia vender nas feiras da vizinhan ça. Contudo, o brilho de sua admirável santidade e o rumor de seus milagres se espalharam ao longe, e as multidões vinham visitá-lo para pedir-lhe conselhos ou para obter a cura de seus males.

Um dia, u ma princesa, afligida por uma doença incurável, fez-se conduzir diante do santo taumaturgo; ela não podia manter-se de pé, foi preciso transportá-la em seu leito. O servo de Deus disse-lhe: «Minha senhora, levante-se e seja curada em nome de Jesus Cristo». A princesa foi imediatamente restabelecida; ele fez ainda melhor, converteu-a à fé e deu-lhe o santo batismo. Para testemunhar sua gratidão, ela mandou construir naquele lugar uma bela igreja em honra a São Pedro, a qual dotou de rendas suficientes para sua manutenção e seu serviço.

São Astério viveu longos dias; em seu octogésimo ano, Deus lhe fez saber que sua última hora havia chegado; ele recebeu os sacramentos da Igreja, fez o sinal da cruz sobre seu corpo e entregou seu espírito ao seu criador, pronunciando as últimas palavras de Jesus Cristo na cruz: «Senhor, entrego a minha alma em vossas mãos». Era o dia 4 de outubro. Ele quis ser sepultado na igreja que a princesa havia mandado construir, diante do altar de São Front, primeiro bispo d e Périgueux , que era o grande Santo de sua devoção. No momento da morte do Santo, todos os sinos dos eremitérios e das capelas da vizinhança tocaram sozinhos; este milagre deu origem ao brasão da cidade de Saint-Astier (Dordogne), e aos da famíl ia de mesmo nome. O b rasão da cidade de Saint-Astier é: De goles com um sino de ouro badalado de prata.

Devemos esta nota à gentileza do reverendíssimo Padre Carles, do Calvário de Toulouse. — O antigo ofício, que se cantava outrora em honra do Santo, na colegiada de Saint-Astier, encontra-se na biblioteca da cidade de Périgueux. É um volume in-12, encadernado, impresso em Paris, na casa de Muguet, em 1684, com a aprovação de Dom Le Doux, bispo de Périgueux. — A Vida de São Astier foi publicada a partir de um antigo manuscrito pelo Padre Aubertin, prior da abadia de Estival, da Ordem Premonstr atense (Nancy, na casa de Charlot, 1656).