Santa Hiltrude

Alguns anos mais tarde, viam-se erguer os primeiros edifícios do mosteir o de Liessies que, po monastère de Liessies Local de fundação monástica e de sepultura da santa. steriormente, gozaria de tão justa celebridade. Wibert e Ada destinavam-no ao seu filho Guntard. Este jovem e virtuoso senhor havia formado o projeto de retirar-se para essa solidão, para ali se consagrar inteiramente ao serviço de Deus, e viver em completo afastamento do século. Santa Hiltrude, sua irmã, teria bem querido seguir seu exemplo; mas, antes de obter esse favor, ela deveria sofrer algumas provações que dariam ainda à sua virtude um brilho mais vivo.

Esta jovem virgem, criada na casa paterna com todo o cuidado e a vigilância que pais cristãos dedicam ao cumprimento desse importante dever, cresceu sob seus olhos em sabedoria e piedade. Ela unia a todas as virtudes de seu sexo as mais brilhantes qualidades. Por isso, seu nome não tardou a ser conhecido nos países vizinhos, e seus pais viram-se logo solicitados por diferentes senhores que desejavam desposá-la. O biógrafo da Santa assinala em particular um nobre borgonhês, chamado Hugo, que pertencia a uma das mais importantes casas do reino.

Wibert e Ada teriam visto com prazer a aliança de sua filha com esse jovem senhor, e não hesitaram em manifestar-lhe sua intenção e seus desejos a esse respeito. Mas a virtuosa Hiltrude já havia feito a Deus o sacrifício de sua virgindade, e estava resolvida a pertencer-lhe inteiramente até seu último suspiro. «Meus queridos pais», respondeu ela então com modéstia, «pedem-me o que penso da proposta que me fazem; vou dizer-lhes francamente. Há muito tempo amo acima de todas as coisas Jesus Cristo; dei-lhe minha fé; é com Ele que desejo ardentemente contrair uma aliança. Se me amam verdadeiramente, se me tratam como sua filha, se não me separam daquele que escolhi para meu Esposo, serei sempre sua filha: se, ao contrário, quisessem constranger minha vontade, como poderia eu acreditar que ainda sou sua filha?». Estas palavras fizeram uma profunda impressão no espírito dos pais de Santa Hiltrude: eles sabiam, aliás, que seu irmão Guntard compartilhava de seus sentimentos e a ajudava com seus conselhos e sua influência.

Contudo, as insistências de Wibert e de sua esposa Ada continuavam e tornavam-se cada vez mais prementes. A virtuosa Hiltrude, que os amava muito, lamentava profundamente a dor que suas recusas persistentes pareciam causar-lhes; mas sua confiança em Deus e um abandono total à Sua vontade fortaleciam sua alma e a tornavam capaz das resoluções mais heroicas. Um dia, portanto, quando temores mais vivos sobre as novas solicitações que lhe fariam se apoderaram de seu espírito, ela formou o propósito de afastar-se por algum tempo para uma solidão ignorada, a fim de expressar dessa maneira à sua família o quanto sua resolução era fixa e irrevogável. Ela comunicou seu propósito a várias pessoas que tinham sua confiança e retirou-se com elas para um pequeno bosque vizinho, onde construíram uma morada.

A inquietação e a dor dos pais foram grandes quando perceberam a fuga de sua filha querida. Eles adivinharam facilmente o motivo que a levara a tomar tal partido, e sua piedade sincera encheu-os involuntariamente de admiração por uma virtude tão corajosa. Por outro lado, temiam que uma recusa positiva irritasse o jovem leude borgonhês, a quem haviam feito conceber esperanças. Tal era sua posição, quando um pensamento que Deus lhes sugeriu veio pôr um termo a esse embaraço e às perplexidades de Santa Hiltrude.

Wibert e Ada tinham ainda outra filha, chamada Berta, que, como sua irmã, unia a uma eminente piedade as mais belas qualidades do coração e do espírito. Conceberam o pens Berthe Esposa de Etelberto e filha do rei de Paris, ela favoreceu a conversão de seu marido. amento de dá-la como esposa ao jovem Hugo, no lugar de Hiltrude, que persistia sempre em sua resolução de consagrar-se unicamente a Deus.

Seja porque as orações da virgem de Liessies tivessem disposto o coração do nobre borgonhês a esse sacrifício, seja porque ele próprio estivesse animado por grandes sentimentos de religião, ele consentiu com essa determinação. Aceitou como esposa a virtuosa Berta e deixou a Santa Hiltrude a liberdade de seguir a via de perfeição para a qual o céu a chamava.

Pouco tempo, de fato, após estes acontecimentos, Santa Hiltrude, de regresso à casa paterna, obteve a permissão, tão longamente desejada, de ir viver no retiro e na prática das obras de piedade. Seus próprios pais rogaram ao venerável bispo de Cambrai, Albérico, que lhe desse o véu das virgens, após o que ela se retirou para uma pequena cela, contígua ao mosteiro de Liessies que era governado por seu irmão Guntard.

A partir de ste mom Guntard Irmão de Santa Hiltrude e primeiro abade do mosteiro de Liessies. ento, sobretudo, a vida da bem-aventurada Hiltrude foi devotada aos atos de caridade e de religião. Seus jejuns eram frequentes, suas orações contínuas, sua união com Deus sem interrupção. Frequentemente via-se com seu venerável irmão Guntard, conversando sobre as coisas do céu, e estimulando-se mutuamente ao amor de Deus e a desejos sempre mais ardentes pela pátria celeste. Dir-se-ia São Bento e sua irmã Santa Escolástica conversando juntos sobre as coisas da eternidade. Durante dezessete anos, estas piedosas conferências continuaram e desenvolveram nestas duas santas almas uma emulação sempre nova para chegar à perfeição de seu estado.

Santa Hiltrude, embora ainda estivesse em uma idade pouco avançada, já estava madura para o céu, e Deus iria chamá-la para a recompensa eterna pela qual ela suspirava. Uma doença de definhamento reduziu-a pouco a pouco a uma extrema fraqueza. Em seus últimos momentos, ela teve a consolação de ver reunidos ao redor de seu leito toda a sua família e os religiosos da comunidade de Liessies. Foi sob os olhos deles e em meio às suas orações que ela entregou pacificamente sua alma ao seu Criador, no vigésimo sétimo dia de setembro, por volta do ano 785.

Seu corpo foi colocado na igreja de Liessies, junto ao altar. Liam-se estas palavras em seu túmulo: « Aqui foi depositado, no dia 5 das calendas de outubro, o corpo da virgem Hiltrude ».

## CULTO E RELÍQUIAS.

Numerosas curas operadas no túmulo de Santa Hiltrude tornaram a sua memória querida às populações de Hainaut. Estes prodígios multiplicados determinaram o bispo de Cambrai, Erlum, a elevar da terra este corpo santo e a colocá-lo num relicário. Esta cerimónia foi feita com solenidade e no meio de um grande concurso de fiéis, a 17 de setembro de 1604. O relicário foi colocado atrás do altar-mor, que estava sob a invocação de São La mberto, bispo saint Lambert Bispo e mártir, copadroeiro de Liessies. de Maastricht e mártir.

Em 1128, colocaram-se estas relíquias num novo relicário de um trabalho magnífico, que tinha sido doado por Inês, condessa de Avesnes. Foi substituído mais tarde por outro ainda mais belo, executado em Paris por ordem do abade de Liessies, Antoine de Winghe. É este o que foi conservado até à época da Revolução de 1793.

As relíquias da Santa não foram imediatamente colocadas neste relicário. Foi apenas em 1637, a 12 de maio, que o arcebispo de Cambrai, François Vander-Burch, procedeu a esta cerimónia na cidade de Mons.

Celebrava-se todos os anos, em Lie ssie Mons Local do primeiro retiro monástico de João. s, uma festa em memória do dia em que o corpo de Santa Hiltrude foi elevado da terra. Tinha sido transferida para o domingo na Oitava da Ascensão, porque acontecia frequentemente que a de São Lamberto, outro padroeiro de Liessies, caía no décimo sétimo dia de setembro, aniversário desta solenidade. Esta festa, assim como a de 27 de setembro, que recordava o dia do bem-aventurado passamento de Santa Hiltrude, eram celebradas com Vigília e Oitava.

As populações dos países vizinhos dirigiam-se em multidão a Liessies, nesses dias, para se recomendarem à proteção da sua santa padroeira. Muitos peregrinos, após lhe terem prestado as suas homenagens, iam por devoção buscar água a uma fonte distante cerca de meia légua. Uma tradição antiga relata que Santa Hiltrude, quando deixou a casa paterna para não desposar o senhor Huguet, tinha bebido desta água, e que Deus, em sua consideração, tinha dado à fonte a propriedade de curar os doentes, e particularmente aqueles que eram atacados pela febre.

Santa Hiltrude tem desde há muito tempo um ofício próprio na diocese de Cambrai. A sua memória era honrada outrora na cidade de Douai, onde se possuíam relíquias suas. Havia também em Mons, num oratório que os abades de Liessies tinham construído para ali se retirarem à aproximação das guerras tão frequentes durante o século XVIII.

Um grande número de milagres, operados pela proteção de Santa Hiltrude, tornaram o seu culto muito célebre nas regiões do Norte. Estas curas ou estas marcas assinaladas da proteção da virgem de Liessies foram recolhidas por diferentes historiadores, na sua maioria contemporâneos.

Extraído da Vie des Saints de Cambrai et d'Arras, pelo abade Doutombes.