São Príncipe

Nosso Santo havia se casado e teve um filho, chamado Loup, que entrou para o clero. Tendo falecido Santo Édibe, b ispo de Soissons Local de nascimento e falecimento de Geoffroy. Soissons (10 de dezembro de 462), o clero e o povo voltaram seus olhos para Príncipe para substituí-lo. Não foi sem dificuldade que conseguiram convencê-lo a aceitar o pesado encargo do episcopado. Em todos os tempos, os mais santos e os mais dignos se assustam e desviam o olhar diante da mitra e do báculo pastoral; os menos hábeis e os presunçosos, ao contrário, aceitam sem pestanejar a honra que lhes é oferecida; os ambiciosos a obtêm à força de intrigas, sem pensar que, por isso, colocam em perigo sua salvação eterna e se expõem na terra a cingir apenas uma coroa de espinhos, fonte de dores lancinantes e de amargas decepções.

São Príncipe foi um grande e piedoso bispo, e sua reputação estendeu-se por longe nas Gálias. Sem conhecer pessoalmente Sidôni o Apolinário, bispo Sidoine Apollinaire Bispo de Clermont e escritor galo-romano. de Arvernum (Clermont-Ferrand), ele mantinha com esse célebre poeta um comércio epistolar. Nos nove livros de Cartas que nos restam de Sidônio, encontramos duas endereçadas ao bispo de Soissons, a quem ele dá a denominação de Papa, isto é, pai. É a décima quarta do livro VIII e a oitava do livro IV. Lelas-se com interesse:

Foi sob o longo episcopado de São Príncipe que se realizaram em Soissons e nas regiões vizinhas os eventos mais importantes: o fim da dominação romana nas Gálias e o estabelecimento da dominação dos Francos. São Príncipe foi testemunha da morte de Egídio, conde de Soissons (464), e da derrota de Syagrius, seu filho, que foi vencido por Clóvis, então com vinte e d ois an Clovis Rei dos Francos, mencionado para datar a existência da igreja. os (486). Soissons caiu nas mãos do vencedor e tornou-se assim o berço da monarquia francesa. Syagrius que, após a perda de seu exército, havia fugido para Toulouse, junto a Alarico II, rei dos Visigodos, foi entregue a Clóvis por este príncipe bárbaro, e degolado secretamente na prisão do castelo de Albâtre, onde haviam sido encerrados São Crispim e São Crispiniano.

As virtudes de Prince atraíram-lhe o respeito de Clóvis, a quem contribuíram para tornar melhor. As conversas do santo bispo com Clotil de, espo Clotilde Rainha dos Francos e esposa de Clóvis, instrumento da conversão da França. sa do rei, encorajaram esta princesa e a sustentaram nas tentativas que ela fazia constantemente para vencer a resistência de seu marido e levá-lo a abraçar o cristianismo. A glória de batizá-lo, ao mesmo tempo que os principais dos francos, estava, nos desígnios de Deus, reservada ao irmão de São Prince, o ilustre São Remígio, arcebispo de Reims. Mas São Prince assistiu indubitavelmente às cerimônias deste batismo solene com a maioria dos bispos da Gália setentrional e, de volta a Soissons, ajudou os numerosos neófitos da corte e do exército a levar uma vida conforme a doutrina evangélica da qual acabavam de fazer alta profissão.

Os favores de Clóvis, tendo se tornado cristão, não faltaram a São Príncipe, que os aproveitou para estender ainda mais a influência da religião e suavizar a sorte dos povos. Ele construiu novas igrejas, multiplicou os altares ou paróquias, para tornar a instrução das populações mais fácil. Acredita-se que ele tenha transferido a sede episcopal da abadia de Saint-Crépin le Grand para a igreja de Saint-Gervais e de Saint-Protais, situada no interior da cidade.

São Príncipe faleceu em idade avançada, no dia 25 de setembro, por volta do ano 505, e foi saint Remi Bispo de Reims que batizou Clóvis. sepultado por São Remígio, seu irmão, na capela de Santa Tecla, fora dos muros de Soissons. Suas relíquias foram posteriormente transferidas para a catedral, mas os heréticos as entregaram às chamas e as reduziram a cinzas em 1567. A Gallia Christi ana a Douai Senhorio de origem da família de Gertrudes. firma que em Douai venerava-se o seu braço, na colegiada de Saint-Amé.

Devemos esta nota à gentileza do abade Henri Cougnat, do capítulo de Soissons.