São Firmino de Pamplona

Firmino tornou-se também um ardente propagador da fé; esforçou-se, por meio de doces exortações, em submeter ao jugo do Senhor todos aqueles sobre os quais tinha alguma autoridade. Com o passar do tempo, sempre católico de fé e de ação, confiou a Santo Honesto o jovem Firmino, que já era seu filho pelo batismo, a fim de que o instruísse nas belas-letras e na religião; querendo que o sacerdote, a cujo zelo ele e os seus deviam a graça do Cristianismo, fosse o mestre encarregado de formar o coração e o espírito daquilo que tinha de mais caro no mundo, o primogênito de seus filhos. A escolha do mestre pressagiava de certa forma os altos destinos desta criança de bênção. Sob a direção de tal guia, o jovem cristão não podia senão avançar a passos largos no caminho da perfeição. Firmino fez rápidos progressos nas ciências e na virtude. De dia para dia, sua conduta tornava-se mais exemplar, ao mesmo tempo em que aumentava seu amor pela divina profissão que queria abraçar; como o resto de sua vida mostrou de maneira brilhante, ele recolhia preciosamente os ensinamentos que extraía de uma fonte tão pura, e era um modelo de boas obras.

Na idade de cerca de dezessete anos, já estava instruído nas letras e na doutrina católica. Ia com assiduidade à igreja cantar, a cada hora, os louvores de Deus e de seus Santos. Em uma idade tão pouco avançada, entregava-se inteiramente ao estudo e à oração. Gostava de permanecer longamente no lugar santo e ia lá frequentemente rezar. Insaciável no cumprimento dos divinos preceitos da religião, não cessava de meditá-los. Enfim, tudo em sua conduta respirava tal perfume de santidade que Santo Honesto, que começava a envelhecer, não tardou a apreciar as felizes disposições de seu aluno. Seu coração paternal alegrou-se com todas as esperanças que elas lhe faziam conceber e, desejoso de fazê-lo avançar ainda mais nos graus da virtude, não somente começou logo a se fazer acompanhar por Firmino em suas jornadas apostólicas, mas fê-lo até mesmo pregar em seu lugar nos subúrbios e nas aldeias. O jovem cristão fazia assim o aprendizado do apostolado. Ele se exercitava para esse grande combate que deveria travar um dia contra a idolatria, em sua gloriosa conquista evangélica da Picardia. Era para ele uma alegria cumprir essas santas funções; desempenhava-as com todo o zelo de que era capaz e, apesar de sua juventude, com uma piedosa e admirável gravidade; fortalecendo os fracos e incitando ainda a melhores coisas aqueles que estavam firmados em sua fé. Sabia, quando necessário, confundir os incrédulos por seus raciocínios; e, ao mesmo tempo, sua palavra, doce tanto quanto persuasiva, trazia a Jesus Cristo aqueles que ainda estavam nas trevas do paganismo.

Sete anos haviam se passado; Firmino continuara a avançar assim na ciência da religião e nos graus da sabedoria. Tinha chegado ao ápice da virtude. Continuava a ajudar seu piedoso mestre em seu laborioso ministério e ia até mesmo pregar o Evangelho nos lugares que a distância e a velhice impediam Honesto de visitar frequentemente, quando, na idade de vinte e quatro anos, foi julgado digno de ser elevado ao sacerdócio. Então, São Saturnino já não existia; suas virtudes apostólicas tinham-lhe merecido a palma do martírio. Irritados com o silêncio dos oráculos, tornados mudos pela presença do bispo cristão, os habitantes de Toulouse tinham-no atado a um touro furioso, que o despedaçou nas ruas de sua cidade episcopal. Foi, portanto, Santo Honorato, seu sucessor, quem conferiu a São Firmino a unção sacerdotal.

O sacerdócio foi para o nosso Santo apenas um novo aguilhão que veio excitar ainda mais o seu zelo pela glória de Deus e pela salvação das almas. O seu venerável mestre continuava a fazê-lo pregar em seu lugar; ele cumpria esse dever com uma piedade e uma constância admiráveis e era muito apreciado pelo povo, que era muito religioso. Assim, Santo Honesto, vendo com felicidade a santidade eminente do seu aluno, previu sem dúvida que ele estava destinado a tornar-se um dos primeiros operários da vinha do pai de família, e enviou novamente o seu discípulo, tornado seu colaborador, a Santo Honorato, para que lhe impusesse as mãos e o sagrasse bispo.

Quando Firmino chegou junto ao bispo de Toulouse, este reconheceu que ele tinha sido predestinado ao episcopado e escolhido pelo Senhor para anunciar às nações a palavra da vida e a graça da salvação. Deu-lhe, portanto, a consagração episcopal para que fosse pregar o verdadeiro Deus no Ocidente. «Regozija-te, meu filho», disse-lhe publicamente, «porque mereceste ser para o Senhor um vaso de eleição. Vai, pois, por toda a extensão das nações; recebeste de Deus a graça e a função do apostolado. Não temas nada, pois o Senhor está contigo: mas sabe que em todas as coisas terás de sofrer muito pelo seu nome, a fim de chegar à coroa de glória».

Como o coração de Firmino deve ter palpitado de alegria ao ouvir estas belas, estas santas palavras. Doravante a sua missão está designada; ele deixará o país que o viu nascer, abandonará os seus bens e os seus pais para ir fundar uma Igreja bem longe da sua pátria, e fazer reinar Jesus Cristo numa terra onde o demônio reinava como soberano absoluto. Durante o curso deste apostolado, ele terá de «sofrer muito pelo nome do Senhor»; longe de o desencorajar, este pensamento excita-o e inflama-o. Ele não teme os sofrimentos; pelo contrário, deseja-os; pois para aquele que não combateu não há vitória. E depois, estas lutas, Santo Honorato acabou de lho dizer, ele não as sustentará contra o inferno senão «para chegar à coroa de glória».

Depois de ter recebido a plenitude do sacerdócio, Firmino disse adeus ao bispo de Toulouse e aos seus sacerdotes, e regressou com alegria para junto de Santo Honesto, o seu mestre e, pode-se dizer, o seu pai adotivo. Contou-lhe o que lhe tinha acontecido durante a sua viagem e repetiu-lhe as palavras que Santo Honorato lhe tinha dirigido; dizendo-lhe como e de que maneira o tinha encarregado de anunciar o nome do Senhor na extensão das nações; o que pressagiava uma próxima separação do mestre e do discípulo, do pai e do filho.

São Firmino permaneceu algum tempo em Pamplona, antes de cumprir a missão que lhe tinha dado Santo Honorato para as regiões do Ocidente. Esta estadia, embora pouco prolongada, pode autorizar até certo ponto a tradição navarra que considera São Firmino como o primeiro bispo de Pamplona. Mas, a bem dizer, ele nunca foi mais do que um bispo missionário, e a própria diocese de Amiens não poderia considerá-lo como o seu primeiro Pontífice, se ele não tivesse derramado o seu sangue dentro das muralhas desta cidade e recebido, por isso mesmo, uma espécie de consagração especial que o culto da posteridade deveria aclamar.

Ao meditar nos Livros sagrados, Firmino ficava sobretudo impressionado com estas passagens: «Ide, ensinai todas as nações e batizai-as em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo». — «Não vos preocupeis em saber como falareis, pois não sereis vós que falareis, mas o Espírito de Deus que falará por vossa boca». — «Quão belos são os pés daqueles que anunciam a paz e a salvação!» Ele resolveu seguir estes conselhos da perfeição cristã e, aos trinta e um anos de idade, abandonou a sua pátria, o seu pai, o seu irmão, a sua irmã e todos os seus parentes para vir pregar a fé nas Gálias.

Firmino, depois de ter atravessado os Pirenéus, começou o seu apostolado por esta vasta parte da nossa França atual, conhecida então pelo nome de Aquitânia, que se subdividia em primeira Aquitânia, segunda Aquitânia e Novempopulânia. A parte da segunda Aquitânia que mais tarde recebeu o nome de Guiana foi o primeiro teatro dos seus feitos. Firmino, chegado a Aginnum (Agen), onde o paganismo era então muito florescente, fortaleceu o povo na fé que São Marcial de Limoges ali tinha pregado alguns anos antes. Encontrou ali um sacerdote cristão, chamado Eustáquio ou Eustage, que evangelizava aquele país. O nosso Santo deteve-se algum tempo com ele, para o ajudar no seu ministério apostólico, pregando ao povo, anunciando-lhe o verdadeiro Deus e instruindo-o na fé católica.

De Agen, o Santo dirigiu-se para a primeira Aquitânia; chegou junto dos Arvernos e, passando perto da capital daquele país, converteu ao cristianismo a maior parte dos habitantes da região, o que nos levaria a supor, com os Bolandistas, que ele fez uma estadia bastante longa nas redondezas de Augustonemetum, hoje Clermont-Ferrand. Os Arvernos, nessa época, já tinham recebido sementes de fé; Santo Austremônio, primeiro bispo de Clermont, anunciou o Evangelho naquela cidade desde o século IV.

O apostolado de São Firmino naquele país foi assinalado pela conversão de duas personagens que ali ocupavam, ao que parece, uma posição bastante distinta. O santo Bispo encontrou dois ardentes sectários dos ídolos, chamados Árcade e Rômulo; não desdenhou de travar com eles uma controvérsia sobre a falsidade dos seus deuses e, após longas discussões, acabou por convertê-los. «Eles depuseram as armas, abraçaram a nossa religião e detestaram a sua, conduzindo por este meio muitas pessoas sob as insígnias da Cruz». Assim, já cada passo de Firmino era uma derrota para a idolatria. Desde o momento em que tinha atravessado as montanhas que separam a França, a sua segunda pátria, da Navarra, o erro recuava e parecia fugir diante dele; como se as potências infernais temessem entrar em luta com este temível adversário, certas de antemão de serem vencidas. A conversão de Árcade e de Rômulo contribuiu muito para a de um grande número dos seus compatriotas. Após estas últimas conquistas, o nosso Santo, abandonando a Aquitânia e dirigindo-se para o Oeste, foi ter com os Andes, desde Anjou, para continuar o seu frutífero apostolado. Parou em Juliomagus, capital da região (Angers). O bispo desta cidade, que vários manuscritos e antigos Breviários de Amiens nomeiam Auxílio, feliz por ter um tal cooperador para trabalhar na vinha do Senhor, quis que ele o ajudasse a anunciar o Evangelho às suas ovelhas ainda pagãs. O nosso Santo permaneceu, portanto, quinze meses naquele país, pregando, batizando, confirmando. Deus continuou a derramar as suas bênçãos sobre os seus trabalhos e, quando, querendo levar mais longe a tocha da fé e enfrentar por Jesus Cristo maiores perigos, Firmino se separou de Auxílio e retomou a sua jornada apostólica, ele tinha conduzido a Deus a maioria dos habitantes de Anjou.

Em meio a todas essas conquistas, Firmino ainda não havia "sofrido muito" pelo nome do Senhor. No entanto, ele desejava ardentemente esses sofrimentos que, segundo a predição de seu santo consagrador, deveriam levá-lo "à coroa da glória". Sabendo, portanto, que Valério, governador da cidade dos Belóvacos, nas Gáli as, perseguia violen cité des Bellovaques Cidade e diocese de origem do santo. tamente os cristãos e que um grande número deles era ali atormentado por diversos suplícios por causa de sua religião, ele resolveu dirigir-se a essa cidade, na esperança de provar sua parte na perseguição. Deixando, pois, a terra dos Andes, o bispo missionário dirigiu-se para o Nordeste. Nosso Santo chegou a essa parte da Gália Lugdunense, chamada desde então de Nêustria ou Normandia, que formava, antes da revolução, a diocese de Lisieux. Os arredores de Pont-Audemer, em particular, foram o teatro de seus feitos apostólicos, e a tradição local diz que São Firmino foi preso pelos pagãos não longe desta última cidade.

Libertado do cativeiro, onde a tradição nos ensina que ele foi por um instante mergulhado, o Santo, cujo zelo apenas fora estimulado, marchando em linha reta para o Norte, atravessou o Sena e chegou aos Caletes (o país de Caux), no lugar onde existe agora a aldeia de Sommesnil (no cantão de Ourville, distrito de Yvetot, departamento de Seine-Inférieure), no vale verde que a pequena ribeira de Durdent atravessa; país que, naquela época remota, já era a sede de uma civilização bastante avançada. Era não longe das margens desse rio que, alguns anos antes, São Dinis, de Paris, provavelmente batizara os primeiros cristãos e que São Mello de Ruão viria, quase dois séculos mais tarde, anunciar também as palavras da vida eterna. Ignoramos a duração do tempo empregado pelo nosso Santo para evangelizar os Caletes e o tempo que ele passou nas margens do Durdent. Finalmente, sempre ávido por sofrer pelo Deus que pregava e comovido pelo relato das perseguições de Beauvais, ele deixou essas margens encantadoras, que sua presença havia santificado, e, dizendo adeus a essa região, cruzou os limites da Gália Lugdunense e da Segunda Bélgica, penetrou no país dos Belóvacos no início do segundo século e logo estava em sua capital. Ele vinha não apenas para converter um povo idólatra, mas também para consolar e fortalecer na fé aqueles que já haviam abraçado o cristianismo. Assim que entrou, começou seu apostolado. Sua ardente caridade abraçou com ardor o cuidado dessas pobres ovelhas abandonadas e cercadas de inimigos. Ele as encorajava, as fortificava e ia a toda parte onde uma alma pudesse precisar dele; e não descansava nem dia nem noite, sem cessar anunciava o Evangelho. Ele se dedicava inteiramente a fortalecer os fiéis, em meio às emboscadas da perseguição, e a arrancar novas almas do culto dos ídolos.

Era impossível que o rumor das pregações de nosso Santo e das conversões que ele operava não chegasse aos ouvidos das autoridades romanas. De fato, o governador Valério logo soube que um novo Luciano havia surgido de repente para consolar e fortalecer seus filhos desolados. Era em vão que haviam feito perecer o companheiro de São Dinis e seus dois discípulos; outro bispo vinha ainda pregar sua doutrina e essa seita cristã, que se pensava destruída para sempre, ameaçava encher toda a cidade. Semelhantes notícias não podiam deixar Valério insensível: ele ordenou a prisão de Firmino e o fez levar à sua presença. O Santo confessou generosamente Jesus Cristo; sua recompensa não tardou: ele foi violentamente açoitado com varas, carregado de correntes e jogado na prisão, em um forte próximo à cidade. Firmino, em seu calabouço, teve por muito tempo que sofrer a fome e a sujeira. O Deus dos Mártires, por cujo amor ele suportava esses tormentos com paciência, não o abandonou, e um Anjo consolador veio do alto dos céus visitar o Santo prisioneiro, que, mesmo nos ferros, não cessava de anunciar o Evangelho a todos os que podiam aproximar-se dele e tornava-se de dia para dia mais querido.

Uma segunda vez, o missionário parecia prestes a coroar sua bela vida pelo martírio; mas Deus, que velava por ele, não lhe permitiu deixar tão cedo um campo de batalha onde ele ainda tinha outras vitórias a conquistar. Durante esse tempo, Valério morreu infelizmente, morto, dizem, em uma sedição popular, e Sérgio sucedeu-lhe. Esse novo prefeito não mudou em nada o sistema adotado por seu predecessor; ele não fez abrir as portas do calabouço de Firmino, e não se podia prever o desfecho de seu cativeiro, quando de repente Sérgio foi atingido pela morte, de uma maneira que poderia parecer um castigo do alto. Então os cristãos, voando para a prisão, apressaram-se em devolver a liberdade ao Bispo cativo, que pôde retomar o exercício de seu laborioso apostolado.

A perseguição não havia esfriado o zelo do Santo; sua coragem, pelo contrário, havia crescido nos ferros e, se fosse possível, ele saía de seu calabouço ainda mais devotado à salvação de todos. Assim que cruzou o limiar, recomeçou suas pregações, confirmando por milagres a fé dos cristãos e convertendo novos fiéis a cada dia. Ele fez construir em Beauvais uma igreja que dedicou a Santo Estêvão, o primeiro dos Mártires. Ela foi, dizem, construída no próprio lugar onde nosso Santo havia sido aprisionado. A perseguição, apaziguada por um momento pela morte do governador Sérgio, retomou uma nova força. Como novos inimigos procuravam ainda o santo Apóstolo para matá-lo, os cristãos forçaram-no a fugir por uma via subterrânea; mas ele não cessou por isso de anunciar a fé aos Belóvacos e, indo pelos burgos e aldeias, sempre evangelizava.

Durante o frutífero apostolado cujas principais circunstâncias acabamos de traçar, Firmino ainda não tinha tido a felicidade tão desejada de verter todo o seu sangue pela fé que pregava. Ele bem tinha visto a coroa imortal suspensa acima de sua cabeça, mas ela sempre se afastara. Havia mais ao Norte nações que precisavam ser evangelizadas, e ele podia esperar encontrar nelas, finalmente, a palma do martírio. Ele não hesitou em ir também fazer com que ouvissem a boa nova. «Vamos mais longe», disse a si mesmo, «em direção aos Ambianos, junto aos Morinos, esses últimos dos homens, cuja crueldade fará correr o meu sangue». Deixando, pois, os Belóvacos, onde sua passagem deveria deixar uma lembrança imperecível, nosso Santo dirigiu-se a Namarobrica Ambianorum (hoje Amiens) onde deveria, após novas conquistas evangélicas, colher ao fim essa palma do martírio tão ardentemente desejada.

Era nos primeiros anos do segundo século. Trajano, cognominado o Muito Bom, reinava sobre o Império. Sebastião e Longalo eram governadores da Gália Belga. Jovem ainda pela idade, mas já bem velho pelas suas obras, o ilustre Apóstolo entrou na cidade que deveria se r sua sede episco l'illustre Apôtre Primeiro bispo de Amiens e mártir originário da Espanha. pal, e o bispado de Amiens foi fundado. Dezessete séculos se passaram desde esse dia para sempre memorável e a obra de São Firmino ainda subsiste. O Império Romano, então no apogeu de sua glória, desapareceu; a antiga monarquia francesa, menos antiga, contudo, que o bispado de Firmino, abismou-se no abismo de 1793; os reinos e as repúblicas sucederam-se em nosso solo, e o bispado de Amiens está sempre de pé; tal como a Igreja, imutável nesta terra onde tudo passa, só ela não passa, porque não é deste mundo.

Foi, pois, no dia dez do mês de outubro que São Firmino entrou na cidade de Amiens que ele deveria gerar para Jesus Cristo; é assim, diz um antigo Breviário, que ele chegou até ela, pregando o Evangelho desde sua partida de Pamplona, para ali receber a palma do martírio. Ele penetrou nela, diz a tradição, pela porta de Beauvais, isto é, pela porta de Longue-Maisière, situada na praça Périgord, e foi recebido com grande alegria por Faustiniano, um dos primeiros senadores da cidade. O santo Bispo recebeu Faustiniano no número dos catecúmen Faustinien Senador de Amiens convertido por Firmino, que sepultou seu corpo. os, após ter batizado toda a sua família, da qual deveria sair, cerca de dois séculos mais tarde, uma criança que recebeu no batismo o nome de Firmino, em memória do Apóstolo de sua cidade natal, foi um de seus sucessores e partilha agora sua glória nos céus. Uma antiga tradição quer que, ao entrar nesta cidade, Firmino tenha parado no lugar onde é agora a praça Saint-Martin, e que lá, dominando de certa forma a cidade gaulesa de Samarobriva, que se estendia a seus pés; tendo em vista, à sua esquerda, o Castelo-Forte no qual ele deveria terminar sua vida pela espada, e o bosque sagrado da rua dos Ourives, não longe da prisão onde, muitos anos mais tarde, São Quintino, o segundo apóstolo de Amiens, deveria ser encerrado; e desafiando o templo de Júpiter, que se pode crer ter existido no lugar onde se ergue agora a basílica de Nossa Senhora, ele tenha anunciado pela primeira vez o Deus dos cristãos aos Ambianos espantados.

Assim que Firmino entrou na cidade Amienense, ele começou ali suas pregações. Longe de querer descansar das fadigas de seu laborioso apostolado, ele buscou novas, apressando-se em ensinar a todos os seus habitantes a doutrina salutar do cristianismo. Sem ter um só instante o pensamento de se esquivar, pelo silêncio e pela inação, a uma nova perseguição, ele anunciou altamente o Evangelho; mostrando, sempre e em toda parte, essa coragem intrépida e esse zelo infatigável dos quais ele já tinha dado tantas provas. Os Amienenses vieram em multidão ouvir esse estrangeiro que pregava uma doutrina tão espantosa. A graça divina não tardou a tocar seus corações, e logo um grande número de conversões veio recompensar os trabalhos apostólicos do santo missionário. Não somente uma grande parte do povo pediu o batismo, mas os Primeiros da cidade quiseram também abraçar a fé de Firmino. Os Atos de sua vida conservaram-nos os nomes do senador Ausêncio Hilário com toda a sua casa; de Atília, de uma ilustre família romana, viúva de Agripino, com seus filhos, seus servos e suas servas, que receberam o batismo no mesmo dia, das mãos do grande Bispo, e, acrescentam seus Atos, «cerca de três mil pessoas de um e outro sexo foram batizadas em três dias consecutivos». Quase na mesma época, o senador Faustiniano, que São Firmino tinha recebido no número dos catecúmenos desde sua chegada a Amiens, foi admitido a receber o batismo, para a grande alegria dos cristãos.

Firmino apoiou suas pregações com numerosos milagres. Casto, filho de um notável habitante de Amiens chamado André, tinha tido um olho vazado, o santo Bispo curou-o e devolveu-lhe a luz. Dois homens que habitavam os arredores da porta Clipeana estavam doentes de lepra; ele curou-os. Pessoas atingidas pela febre ou outras doenças vinham encontrá-lo; ele invocava sobre elas o nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo, e a saúde lhes voltava. Por suas orações ele expulsava os demônios, fazia andar os paralíticos, devolvia a vista aos cegos, a fala aos mudos. Enfim, acrescentam seus Atos, o Senhor operou por ele uma quantidade inumerável de outros prodígios. «Aqueles que crerem», diz Nosso Senhor Jesus Cristo, «expulsarão os demônios em meu nome, falarão novas línguas, manusearão serpentes; se beberem algum veneno mortal, não sofrerão nenhum mal; imporão as mãos sobre os doentes e os doentes serão curados». As maravilhas realizadas por São Firmino eram a realização dessas promessas.

Por mais numerosas que fossem as conversões operadas por Firmino, no recinto da cidade de Amiens, elas não conseguiam, contudo, satisfazer o zelo ardente que abrasava o coração do santo Bispo. Ao ver essas almas privilegiadas abraçarem com amor a fé cristã, ele pensava nas dos outros habitantes de Ambianum, ainda envoltas nas trevas do paganismo como um cadáver em seu sudário. Ele não quis, portanto, permanecer para sempre encerrado nas muralhas de Samarobriva e, deixando-a apenas por algum tempo, foi anunciar também Jesus Cristo ao povo dos campos. A tradição, que nos conservou a lembrança desta parte de seu apostolado, indica vários lugares da diocese de Amiens que foram testemunhas de suas pregações: tais são Picquigny, Vignacourt e os arredores de Boves. Picquigny, burgo situado no Somme, a três léguas de Amiens, remonta a uma antiguidade bastante remota. Vêem-se ali as ruínas do antigo castelo dos vidames de Amiens, cuja construção primeira remonta ao século XI ou XII. É tradição, em Picquigny, que São Firmino pregou a fé ali. Vê-se ainda, na entrada da rua dos Cônegos, à esquerda, um pequeno monumento em pedra colocado no lugar onde o santo Apóstolo anunciou a palavra de Deus.

Vignacourt é uma das maiores aldeias da França, do cantão e a duas léguas a nordeste de Picquigny; conta quase quatro mil habitantes.

Sem dúvida, no meio de suas viagens evangélicas, Firmino voltava frequentemente a Amiens; depois, após ter anunciado ainda por algum tempo as verdades do cristianismo aos seus ouvintes atentos, voltava para os habitantes dos campos, com os quais sua tarefa devia ser mais árdua. O povo das cidades, ao qual os conquistadores tinham feito abjurar à força o druidismo para abraçar o politeísmo greco-romano, devia menos se apegar e, de fato, apegava-se menos às suas crenças religiosas. Não era o mesmo nos campos, onde o druidismo, banido das cidades, tinha se ancorado com a energia do desespero, e onde o encontraremos ainda, mais ou menos escondido e desfigurado, durante vários séculos. Pois, violentamente abalado no século IV por São Firmino o Confessor, ele só desapareceu inteiramente por volta do século VI, graças aos monges, cujas pregações contribuíram poderosamente para apagar seus últimos vestígios no coração dos habitantes das aldeias e dos povoados picardos.

Nosso Santo não se limitou a evangelizar apenas os arredores de sua cidade episcopal. Avançou mais longe e levou a tocha da fé aos Morinos. A extensão da terra dos Morinos era considerável. Segundo a opinião mais admissível, compreendia o Ponthieu e a antiga e imensa diocese de Thérouanne, que, após a destruição desta cidade por Carlos V, em 1553, formou as de Boulogne, de Saint-Omer e de Ypres. Os limites da Morínia eram, portanto: ao norte, o Oceano Germânico; a leste, os Ménapii; ao sul, os Atrébates e os Ambiani; a oeste, o mar Britânico. Antigas tradições locais fazem-no evangelizar Boulogne-sur-Mer, Thérouanne, Montreuil e uma parte do Ponthieu.

De volta a Amiens, sua cidade querida entre todas as outras, Firmino continuou a anunciar ali o Deus dos cristãos. Quando fazia ouvir a palavra de vida aos habitantes de Amiens, diz uma antiga tradição relatada pelos velhos Breviários, ele repetia frequentemente: «Meus netos, saibam que Deus Pai, Criador de todas as coisas, enviou-me a vocês para purificar esta cidade do culto aos ídolos, e para pregar-lhes Jesus Cristo, e Jesus Cristo crucificado segundo a fraqueza da carne, vivendo pela força de Deus». Esta semente divina caía sobre um terreno bem preparado, que a fazia dar frutos ao cêntuplo e enchia de uma doce alegria o coração do fervoroso missionário. A fé cristã estabelecia-se em seu país e ali lançava essas raízes fortes e profundas que dezessete séculos apenas fortaleceram, que sobreviveram a todas as revoluções, a todos os transtornos, e que a fazem ainda resplandecer em nossos dias de uma eterna juventude. Estas maravilhas operavam-se para grande desespero dos sacerdotes idólatras, que viam dia após dia os Ambiani abandonarem seus deuses pela religião de Firmino, a ponto de não se apresentar mais um único adorador nos templos de Júpiter e de Mercúrio. Os oráculos dos falsos deuses, tornados mudos pela presença de São Saturnino em Toulouse, tinham, por seu silêncio, causado a morte deste santo apóstolo da Gália; a deserção de seus templos em Amiens devia ocasionar a de São Firmino. Nosso Santo não se contentou em anunciar Jesus Cristo apenas aos habitantes da capital dos Ambiani, mas percorreu evangelizando uma grande parte, senão a totalidade de seu território. Aos lugares que já citamos como designados pela tradição por terem sido testemunhas de seu apostolado, acrescentaremos uma eminência que se vê perto de Boves, entre a estrada de Amiens a Péronne e a de Amiens a Montdidier, e que é chamada na região de Monte do Evangelho, porque, diz a tradição local, São Firmino, do alto desta elevação, anunciou o Evangelho às populações ao redor, que acorreram para ouvir este maravilhoso estrangeiro. A mesma tradição acrescenta que São Firmino veio várias vezes de Amiens anunciar Jesus Cristo neste lugar.

No entanto, os templos dos ídolos de Samarobriva permaneciam vazios e os próprios pagãos eram forçados a reconhecer a eloquência do nosso grande Apóstolo. O rumor de suas pregações e das numerosas conversões que operava acabou por chegar aos ouvidos dos governadores da província, Longulo e Sebastião, que esta vam então Sébastien Governador romano que ordenou a execução de São Firmino. em Tréveris, metrópole da primeira Bélgica. Eles se apressaram imediatamente para vir a Amiens e lá chegaram logo. Era no decorrer do mês de setembro. Desde sua entrada na cidade, ordenaram que todos os habitantes se reunissem em três dias no pretório, chamado Gimiliano. A tempestade se preparava, logo ela iria estourar sobre a cabeça de Firmino. Passados os três dias, todo o povo ambiano, as tropas, os tribunos se dirigiram ao pretório. Os sacerdotes pagãos também não tinham deixado de estar presentes; eles viam finalmente chegar o momento de se livrar de um homem que consideravam um rival que os importunava há muito tempo, e como um adversário formidável de seus deuses. De acordo com o relato que se vai ler, é até permitido supor que eles tinham provocado essa convocação.

Quando todos estavam reunidos, os governadores ordenaram aos membros da cúria da cidade e aos sacerdotes dos templos que se aproximassem, e, quando estiveram diante deles, Sebastião discursou à multidão nestes termos: «Os sacratíssimos imperadores decretaram que a honra e o culto dos deuses lhes sejam conservados em todas as regiões do mundo, por todos os povos e todas as nações. Eles querem que se ofereça incenso em seus altares e que se os venere, segundo os antigos costumes dos príncipes. Se alguém, portanto, tentar ir contra os decretos dos sacratíssimos imperadores, ou trazer-lhes a menor oposição, que seja atormentado por diversos suplícios e, de acordo com os decretos dos senadores e dos príncipes da República romana, que sofra a pena capital». Quando Sebastião cessou de falar, Auxílio, curial e sacerdote dos templos de Júpiter e Mercúrio, tomou a palavra para lhe resp Auxilius Sacerdote pagão de Júpiter e Mercúrio em Amiens que acusou Firmino. onder. «Há aqui», disse ele, «um Pontífice dos cristãos, que não somente desvia a cidade de Amiens do culto e da religião dos deuses, mas que parece separar o universo inteiro e todo o Império romano do culto dos deuses imortais». — «Quem é», retomou Sebastião espantado, «quem é aquele que ousa cometer um tão grande crime e tal profanação?» — «Chama-se Firmino», respondeu o sacerdote pagão, «é um espanhol, muito hábil e muito eloquente e de grande sagacidade. Ele prega e ensina ao povo que não há nenhum outro Deus, nem nenhuma outra potência nos céus e na terra que o Deus dos cristãos, Jesus Cristo, que ele chama de Nazaré. Ele o diz todo-poderoso acima de todos os deuses; quanto aos nossos deuses, ele os chama de demônios e os denuncia abertamente a todos como ídolos e vãos simulacros, surdos, mudos e insensíveis. Ele desvia tanto o povo de sua religião, que não vem mais ninguém para oferecer incenso nem para rezar nos templos veneráveis de Júpiter e Mercúrio, e ele seduz em favor da seita cristã os corações de todos os senadores. Se não o fizerdes perecer e se não o fizerdes sofrer diversos suplícios, para exemplo dos outros, crescerá um grande perigo para a República, e ele se esforçará para abalar a estabilidade do Império até em seus fundamentos. Mas escutai nossos conselhos, excelentíssimo governador; para salvar a República e para retirar nossos deuses e nossas deusas de um tão grande perigo, ordenai que ele seja trazido ao vosso tribunal na presença de todos».

O discurso, ou melhor, a acusação de Auxílio produziu em Sebastião o efeito que o sacerdote pagão esperava. «O excelentíssimo governador», desejoso de salvar os deuses e as deusas do grande perigo que os ameaçava, ordenou aos seus soldados que se apoderassem de Firmino e o trouxessem, dois dias depois, aos jogos do teatro perto da porta Gipeana. Auxílio triunfa, a hora do martírio vai soar para o primeiro bispo de Amiens; ainda alguns dias, e sua eloquente palavra não proclamará mais a vaidade dos deuses do império e a grandeza do Deus dos cristãos.

Firmino soube logo da sentença proferida contra ele. Sem temer a morte e sem ter o pensamento de se esquivar pela fuga aos tormentos pelos quais estava ameaçado, ele foi por si mesmo apresentar-se aos juízes. Duas vezes já esteve perto de morrer por seu Deus, hoje ele espera que sua peregrinação aqui embaixo logo terminará. Quando ele estava no pretório, não temeu proclamar ali a onipotência de Jesus Cristo e a obrigação de derrubar os santuários dos ídolos.

Sebastião fez então com que ele sofresse um interrogatório: «Não és tu esse malfeitor que derruba os templos sagrados dos deuses e que afasta o povo da religião dos sacratíssimos imperadores?» O Apóstolo respondeu-lhe com segurança: «Se quereis saber meu nome, chamo-me Firmino; nascido na Espanha, sou cidadão de Pamplona e oriundo de uma família senatorial. Pertencço à fé cristã e estou revestido da dignidade episcopal. Recebi a missão de pregar o evangelho do Filho de Deus, a fim de que as nações aprendam que não há outro Deus, no céu e na terra, que aquele que fez tudo do nada e por quem tudo subsiste. Ele mantém entre suas mãos a vida e a morte, e nada escapa à sua potência. No céu, na terra e nos infernos, todo joelho se dobra diante dele. Cercado pelos Anjos e pelas Virtudes dos céus, ele rebaixa os reinos e quebra os cetros dos reis. Enquanto os tempos e as gerações se escoam diante de sua eternidade, ele permanece sempre imutável face à mobilidade dos séculos. Mas os deuses que adorais, sob a influência do demônio, não são senão vãos simulacros, surdos, mudos e insensíveis, que abusam de suas vítimas e as precipitam nos infernos. Venho declarar-vos que esses ídolos são obra do demônio: renegai-os, portanto, se não quereis cair nos abismos eternos, onde geme a potência infernal».

A estas palavras, Sebastião, transportado de cólera, lançou uma exclamação que encontrou um rápido eco no auditório. Ele exclamou então: «Em nome dos deuses e das deusas, em nome de sua invencível autoridade, eu te conjuro, Firmino, a renunciar à tua loucura e a te submeter à religião de teus pais; sacrifica imediatamente aos deuses e às deusas, se não queres incorrer em suplícios de todo gênero e no tormento de uma morte ignominiosa». Bem longe de se deixar intimidar por essas ameaças, São Firmino respondeu: «Eu não temo vossos suplícios: o que me aflige neste momento é a loucura que vos faz crer que um servo de Deus possa se deixar abalar por um culpável temor. Acumulai os suplícios, Deus lhes proporcionará seus socorros para me fazer obter, ao termo dos combates, a coroa da glória imperecível. Eu não quero escapar aos sofrimentos pelos quais me ameaçais, sacrificando a eternidade de felicidade que o Filho de Deus me reserva em seu reino. Mas vós, vós sereis condenado às chamas perpétuas do inferno, por causa das crueldades que exerceis contra os servos de Deus».

O governador, assim como toda a assembleia, estava impressionado com a constância de Firmino e a firmeza de suas respostas. Os amienenses, que se lembravam de seus brilhantes prodígios, queriam libertá-lo. Por isso, Sebastião não ousou contrariar o sentimento popular, ordenando torturas públicas que poderiam ter provocado distúrbios. Ele fingiu deixar Firmino em liberdade, mas ordenou aos seus soldados que o prendessem proximamente, que o conduzissem à prisão, que lhe cortassem a cabeça, em segredo, em seu cárcere, durante a noite, e que cuidassem de esconder seu corpo, depois de tê-lo posto em pedaços, no receio de que os cristãos lhe rendessem um culto de veneração.

O santo bispo pôde, portanto, continuar ainda algum tempo suas pregações para afirmar na fé os novos convertidos; mas os soldados do governador, fiéis às ordens que tinham recebido, as executaram em todo o seu rigor, prendendo São Firmino; conduziram-no à prisão do castelo, que foi mais tarde designado sob o nome de Castillon. Eles tremiam de raiva ao ouvir seu prisioneiro celebrar sem cessar, durante o caminho, os louvores de Jesus Cristo: por isso, apressaram-se em encerrá-lo em um obscuro cárcere cuja porta selaram, e diante do qual predispuseram guardas.

Quando Samarobriva foi sepultada nas sombras da noite, soldados armados de espadas se dirigiram à prisão para cumprir as ordens de Sebastião. Assim que o santo bispo os viu, ele adivinhou seu destino e, vertendo lágrimas de alegria, exclamou: «Eu vos rendo graças, ó soberano remunerador de todos os bens, por dignar-vos a me juntar à sociedade de vossos eleitos. Ó rei misericordioso e clementíssimo, velai sobre aqueles que chamastes a vós por minha voz, e dignai-vos a atender a todos aqueles que vos invocarem em meu nome». Terminada esta oração, um soldado tirou sua espada da bainha e cortou a cabeça do apóstolo.

Assim morreu o primeiro bispo da antiga Samarobriva, no vigésimo quinto dia do mês de setembro, nos primeiros anos do segundo século, sob o reinado de Trajano. O sangue de São Firmino, derramado sobre o solo úmido de sua prisão subterrânea, era o primeiro sangue vertido pelo paganismo, na capital dos Ambianos. Se tivesse sido dado ao carrasco, que acabava de fazê-lo correr, elevar seus olhares acima deste mundo, ele o teria podido ver subir, como um suave incenso, até o pé do trono do todo Misericordioso que reina nos céus, para cair depois, em um doce orvalho de graça e de santificação, sobre os corações ainda áridos e ressecados daqueles dos habitantes de Samarobriva, que o zelo e a dedicação do santo apóstolo não tinham podido levar ao conhecimento da fé. Deus aceitou o holocausto, abençoou a oração do mártir, e a cidade, consagrada pelo sangue de seu primeiro bispo, tornou-se mais tarde uma das mais cristãs cidades da França cristianíssima.

São Firmino é representado com trajes de bispo, mas raramente segurando a sua cabeça nas mãos. Por vezes, foi-lhe atribuída como atributo a espada que consumou o seu martírio. É apenas no portal de Saint-Riquier que vemos dois unicórnios aos seus pés: é isto que teria levado à adoção destes animais como suporte das armas da cidade de Amiens. Sabe-se que o unicórnio é o emblema da pureza, segundo uma tradição que talvez tenha a sua origem na antiga religião dos Persas.

Um dos portais da catedral de A miens (a norte da f cathédrale d'Amiens Edifício construído por Salve para substituir a antiga catedral fora dos muros. achada) é dedicado a São Firmino. A sua estátua domina o trumeau da porta. A personagem que o Santo pisa tem o tipo e o traje romano; acreditamos que se deve reconhecer nela Sebastião Valério, em vez do emblema da idolatria. Abaixo, vê-se, de um lado, a decapitação de São Firmino na sua prisão, e, do outro, uma cena que representa talvez Sebastião, meditando sobre a perda do missionário. Quatro outros temas, inscritos em arcadas trifoliadas, figuram detalhes da invenção das relíquias. A estátua do apóstolo tem como cortejo catorze personagens santas, entre as quais se reconhecem São Genciano, São Salve, São Domício, São Honorato, Santa Ulfa, São Fusciano, São Vitórico e São Firmino o Confessor. No tímpano, os dois andares superiores das esculturas, compostos por sessenta e oito figuras, representam a Invenção do corpo de São Firmino e a procissão triunfal das suas relíquias.

Os fechos do coro, do lado da epístola, são consagrados a glorificar o fundador da Igreja de Amiens. Limitar-nos-emos aqui a indicar simplesmente os temas dos medalhões.

Os treze medalhões, contendo ao todo cento e sete personagens, representam os seguintes detalhes: 1º batismo de São Firmino; 2º a sua educação por São Honesto; 3º São Saturnino batiza o pai de São Firmino; 4º pregação de São Firmino; 5º ele é sagrado por São Honorato; 6º o santo Bispo converte Arcade e Rômula; 7º ele evangeliza Angers; 8º ele manda erigir em Beauvais uma igreja a Santo Estêvão; 9º ele cura enfermos; 10º cura de dois leprosos; 11º Caste vê com um olho que tinha perdido; 12º cura de um doente; 13º possessos libertados.

O martírio de São Firmino está esculpido em alto-relevo no claustro da catedral de Amiens, que conduz à grande sacristia. Vê-se a sua estátua na torre norte; no flanco esquerdo, entre duas janelas; na base do campanário dourado; na capela de São João Batista (obra de Poultier, 1710) e na de São Firmino (obra de Vimeu). Em Notre-Dame de Amiens, um belo quadro do Sr. Lécurieux, representando São Firmino que batiza os primeiros cristãos.

Um livro de horas manuscrito do século XV, conservado na Biblioteca de Boulogne-sur-Mer, mostra-nos São Firmino segurando um coração em chamas na sua mão direita. Este é um atributo do qual não conhecemos outro exemplo. Vitrais do século XV, em Saint-Firmin-en-Castillon, representavam a história do nosso Apóstolo. Vê-se, segurando a sua cabeça nas mãos, num vitral do século XIII, na catedral de Amiens.

O breviário do Pe. Faure (1667) é adornado com uma gravura de Sanson, representando São Firmino de joelhos na sua prisão. Um carrasco, iluminado pelo seu ajudante, prepara-se para lhe cortar a cabeça. Três espectadores contemplam esta cena atrás de uma janela gradeada. — No missal do Pe. Faure, São Firmino decapitado, gravura de Noblin. — No início deste missal e do de M. de La Motte, outra gravura de Noblin, onde São Firmino se encontra ao lado de São João Batista. O Sr. Guénébaud (Iconografia dos Santos) descreve assim uma gravura em madeira, segundo Burgmaier, para a série dos Santos da família de Maximiliano da Áustria: «São Firmino de pé, segurando um báculo e um livro; no chão, diante dele, uma cabeça de bispo decepada, perto da qual uma espada; diversos instrumentos de suplício estão presos a uma coluna».

No bispado de Amiens, conserva-se uma tapeçaria (1612) representando a entrada de São Firmino em Amiens; e, junto das damas Clarissas, um tapete da mesma época figurando a Decapitação. São Firmino aparece em alguns selos antigos dos bispos de Amiens. No de Jean de la Grange, ele está ao lado da Virgem que segura o menino Jesus.

## CULTO E RELÍQUIAS.

O corpo do glorioso Mártir, tendo sido deixado na prisão, o senador Faustiniano conseguiu retirá-lo secretamente durante a noite e o sepultou em seu jazigo de família, situado perto de sua propriedade em Abladène, no local atual da igreja de Saint-Acheul. Um sepulcro novo, onde ninguém ainda havia sido sepultado, recebeu os restos mortais do Mártir, envoltos em aromas e tecidos preciosos. Numerosos milagres realizaram-se sobre este túmulo, que mais tarde abrigaria uma igreja erguida por São Firmino, o confessor.

Seu culto propagou-se logo nas dioceses vizinhas, em algumas províncias até distantes da nossa, e penetrou depois na Espanha e na Inglaterra. Sob o episcopado de São Salve, o barão de Picquigny quis erguer o braço de São Firmino. O papa Alexandre III, em 1164, concedeu uma indulgência de quarenta dias aos fiéis que visitassem o túmulo do santo Mártir durante a oitava de sua festa. Esta mesma graça foi concedida em 1248, por Inocêncio IV, para a oitava da Invenção. Renault d'Amiens, senhor de Vignacourt, fundou nesta localidade, em 1216, um capítulo de São Firmino Mártir, que, no século XVIII, contava com doze cônegos, dos quais um era pároco da paróquia.

Thibaud d'Amiens, arcebispo de Rouen, falecido em 1229, fundou em sua catedral a festa de São Firmino e obteve que a Igreja de Amiens celebrasse, por sua vez, a festa de São Romano, bispo de Rouen. A Igreja de Amiens celebra ainda a festa deste último pontífice; mas a Igreja de Rouen, no momento da introdução da liturgia romana, abandonou a festa de São Firmino, embora um culto de mais de três séculos a tivesse levado a conservar seu antigo uso.

Em 1490, uma pequena capela foi dedicada a São Firmino sob uma arcada do jubé da catedral. Um arquiteto de Notre-Dame de Paris, nativo de Amiens, Jean de Courcelles, fundou no século XV, nesta metrópole, uma procissão anual, no dia de São Firmino. Foi na mesma época que uma capela de Notre-Dame de Caudebec foi dedicada ao nosso bispo: ela foi colocada desde então sob a invocação de São Pedro.

A procissão geral do dia de São Firmino foi instituída em 14 de setembro de 1598; a partir do ano anterior, a eleição dos membros do échevinage (magistratura municipal) passou a ser feita em 24 de setembro. No dia seguinte, dois dos magistrados municipais, saindo do cargo, carregavam na procissão a urna de São Firmino.

A Igreja de Amiens celebrava outrora cinco festas especiais em honra ao seu fundador: 1º a Invenção e a Translação de suas relíquias, em 13 de janeiro; 2º sua Decapitação, em 25 de setembro; 3º a oitava desta festa, em 2 de outubro; 4º a Entrada de São Firmino em Amiens, em 10 de outubro; 5º a festa da Reposição de suas relíquias em uma urna de ouro, em 16 de outubro.

A festa da Invenção, transferida de 13 para 14 de janeiro pelo Sr. de la Motte, devido à sua coincidência com a oitava da Epifania, foi mantida nesta última data na liturgia de Amiens e é celebrada muito solenemente na igreja Notre-Dame de Saint-Acheul. Outrora, várias dioceses vizinhas celebravam esta Invenção em datas diferentes. A Decapitação de São Firmino sempre foi celebrada em toda parte em 25 de setembro, exceto na Espanha, onde é transferida para 7 de julho.

Em 1747, um mandamento do Sr. de la Motte manteve como festa de preceito em honra a São Firmino apenas a de 25 de setembro. Após a concordata de 1801, esta solenidade foi transferida para o domingo mais próximo, e o jejum da véspera foi suprimido. A missa atual da Decapitação, assim como a da Invenção, foi composta segundo antigos monumentos litúrgicos da diocese: conservou-se nela o belo prefácio do missal de 1752.

A igreja colegiada de Saint-Quentin celebrava, em 19 de maio, a festa especial do Advento das relíquias de São Firmino, de São Vitório, de São Fusciano, etc., que possuía desde o século IX. Encontramos uma ou várias festas de São Firmino nos Próprios das abadias da diocese de Amiens, nos breviários atuais da Espanha, nos de todos os conventos de Premontré, nos antigos breviários ou nos Próprios atuais de Amiens, Agen, Arras, Boulogne, Bourges, Bayeux, Beauvais, Cambrai, Châlons-sur-Marne, Evreux, Laon, Le Puy, Lisieux, Meaux, Nancy, Noyon, Orléans, Pamiers, Paris, Reims, Rouen, Saint-Omer, Senlis, Sens, Thérouanne, Troyes, Toulouse, Tulle e Verdun. Desde a introdução da liturgia romana, o ofício de São Firmino desapareceu de algumas das dioceses que acabamos de nomear, as quais o haviam tomado emprestado do breviário de Paris no decorrer do século XVIII.

O culto do santo pontífice foi introduzido pelos navarros nas possessões espanholas da América.

Realizam-se peregrinações em honra a São Firmino: em Saint-Acheul-lès-Amiens, cuja cripta está viúva de seu túmulo; em Tully (Somme), para se preservar dos furúnculos; em Saint-Pierre-du-Chastel (Eure), contra os formigamentos, designados sob o nome de formigueiro; em Morbecque (Nord), onde se vai beber da água do poço de São Firmino para se preservar da febre, das cãibras e dos reumatismos; em Cormeilles (Eure), para fazer as crianças andarem; em Saint-Firmin-sur-Loire (Loiret), para as dores em geral; em diversas igrejas da Normandia, contra os tremores; em Saint-Martin-Saint-Firmin (Eure); em Saint-Firmin-des-Bois (Loiret); na capela de São Firmino de Pamplona, etc. Na Idade Média, invocava-o especialmente para a erisipela e o escorbuto.

Em Sommesnil e em Greuville (Seine-Inférieure), existe ainda hoje uma confraria de São Firmino. Congregações análogas existiam outrora em Madri e em Saragoça.

São Firmino é o padroeiro de Navarra, das dioceses de Amiens e de Pamplona, e padroeiro secundário de Notre-Dame d'Amiens, de Saint-Germain d'Amiens e da diocese de Arras; treze igrejas lhe são dedicadas na diocese de Amiens: as de Crocquoison, de Crouy, de Eramecourt, do subúrbio de Rem em Amiens, de Saint-Firmin (cantão de Rue), de Hocquincourt, de Millancourt, de Sourdon, de Thieulley-la-Ville, de Tully, de Vaux-en-Amiénois e de Vignacourt. O vilarejo de la Neuville-les-Amiens celebra sua festa em 14 de janeiro; nove na diocese de Arras: Bouin, Brévillers, La Calotterie, Fontaine-l'Étalon, Henneveux, Marles, Nempont-Saint-Firmin, Reclinghem, Sempy; seis na de Beauvais: Doméliers, Saint-Firmin, Hainvillers, Le Mesnil-Saint-Firmin, Le Soulchois, La Vacquerie; quatro na de Rouen: Euteville, Greuville, Sommery, Sommesnil; três na de Orléans: Saint-Firmin-sur-Loire, Saint-Firmin-des-Bois, Saint-Firmin-des-Vignes; duas na de Blois: Concriers, Saint-Firmin-des-Prés; uma em cada uma das dioceses de Cambrai, Gap, Nancy, Nevers e Sées: Morbecque (Nord), Saint-Firmin en Val-Gaudemard (Hautes-Alpes), Saint-Firmin (Meurthe), Saint-Firmin de Bussy (Nièvre), Normandie (Orne); uma na Inglaterra: North Crowley, em Buckinghamshire; e um certo número na Espanha.

A companhia dos bombeiros de Amiens faz cantar uma missa solene na catedral, no dia de São Firmino, sua festa patronal. Em Amiens e em Abbeville, as corporações dos tanoeiros, dos mercadores e dos pregoeiros de vinho também o haviam escolhido como padroeiro. Os tanoeiros de Abbeville foram os únicos que perseveraram em seu patrocínio.

Era sob sua invocação que estavam outrora duas igrejas paroquiais de Amiens, hoje destruídas; uma igreja colegiada de Montreuil; a igreja do subúrbio de Thoule, em Roye, dedicada mais tarde a São Medardo; a igreja dos Bons-Enfants, situada na rua Saint-Victor, em Paris; um hospital de Amiens, que ocupava uma parte da rua atual das Écoles-Chrétiennes, etc. A paróquia constitucional erigida na igreja dos Cordeliers de Amiens (hoje Saint-Remi) foi colocada por algum tempo sob a invocação de São Firmino.

Os estudantes da nação picarda, nas universidades de Orléans e de Paris, haviam escolhido como padroeiro o primeiro bispo de Amiens. Os estatutos universitários de junho de 1331 prescrevem que os estudantes da diocese de Amiens, ao entrarem na faculdade de Paris, devem comprometer-se por juramento a pagar sua quota-parte da festa religiosa de 25 de setembro. Esta solenidade ocorria, no século XVII, na capela do colégio do cardeal Lemoine. Em Orléans, esta festa celebrava-se na paróquia de Saint-Pierre-le-Puellier, em 13 de janeiro.

Seria muito longo enumerar as capelas que foram dedicadas a São Firmino; notemos apenas aquelas que lhe foram consagradas: em Saint-Éloi de Dieppe, na igreja abacial de Saint-Denis, na leprosaria de Saint-Riquier; e aquelas que ainda hoje guardam sua invocação, em Saint-Vulfran d'Abbeville e nas catedrais de Amiens, de Rouen e de Pamplona.

Um certo número de localidades leva o nome de Saint-Firmin. Além daquelas que já designamos, mencionaremos, como estando sob esta invocação, um anexo de Le Crotoy, um anexo de Eppeville, um subúrbio de La Fère, um rio que nasce ao norte de Roye, uma rua desta cidade, uma praça de Amiens e uma das torres de Saint-Vulfran d'Abbeville.

O nome de São Firmino está inscrito em antigas ladainhas da Idade Média; nos martirológios de Roma, de Amiens, de Colônia; nos de Floro, de São Jerônimo, de Rabano Mauro, de Ussard, de Wandelbert, etc.

Ignorava-se, no início do século VIII, a localização do túmulo de São Firmino. Um raio milagroso designou-o a São Salve, enquanto celebrava os santos mistérios na igreja de Notre-Dame des Martyrs; o corpo posto a descoberto exalou um suave odor que se espalhou até as dioceses vizinhas; estas relíquias foram então transportadas até a nova igreja, dedicada a São Pedro e a São Paulo, e depositadas, ao oriente do edifício, em uma cripta que foi decorad saint Salve Possível predecessor de Berchon na sé de Amiens. a com uma arte admirável em honra a São Firmino. O mesmo bispo adornou então esplendidamente a urna com ouro e pérolas. Esta translação ocorreu em 13 de janeiro.

Odolfo, tesoureiro de Saint-Riquier, obteve, em 864, de Hilmerade, bispo de Amiens, um fragmento da veste que São Firmino usava quando foi martirizado. Em 860, Otger, bispo de Amiens, ofereceu algumas relíquias do santo bispo à colegiada de Saint-Quentin, da qual havia sido cônego. Na primeira metade do século XI, Alix de Crespy, esposa de Thibaut III, obteve de seu primo Foulques, bispo de Amiens, uma parcela do braço de São Firmino, que ela depositou na igreja subterrânea de Provins que lhe foi dedicada. Vêem-se ainda as ruínas desta igreja, assim como as da igreja que se encontrava acima, a qual era dedicada a São Pedro. Por volta da mesma época, uma costela do Santo foi dada à colegiada de Saint-Martin de Picquigny. São Godofredo, cuja devoção para com o santo Mártir era grande, fez executar uma nova urna extremamente rica, para onde foram transferidas as relíquias de São Firmino, por volta de 1116.

Um violento incêndio devorara uma parte da cidade de Amiens, em 3 de agosto de 1137. Para reconstruir as igrejas, resolveu-se recolher esmolas em toda a diocese; e, a fim de excitar a piedosa generosidade dos fiéis, quis-se transportar a urna de São Firmino a diversos lugares. No dia indicado, os habitantes da cidade dirigiram-se à catedral para assistir à partida das relíquias, que a maioria considerava com profunda dor; os fiéis dirigiam ingenuamente suas queixas à urna, carregada sobre os ombros dos padres, e conjuravam o Santo a não os abandonar. A procissão continuava seu caminho; mas, chegada à porta do Grand-Pont, que se encontrava na estrada Saint-Pierre, a urna tornou-se imóvel, e aqueles que a carregavam não puderam lutar contra a força sobrenatural que os detinha. As relíquias foram trazidas triunfalmente de volta ao seu santuário, em meio aos arroubos da alegria popular que, nesta ocasião, conferiu ao seu Padroeiro o sobrenome de l'Annoureux.

Por volta de 1180, começou-se a recolher ofertas para a construção de uma nova urna. Ela estava terminada em 16 de outubro de 1204, época em que ocorreu a translação. Este precioso monumento em ouro puro tinha a forma de uma casa e oferecia doze quadros esmaltados, relativos à vida de São Firmino.

Em 1185 ou 1186, Pedro Paris, bispo de Pamplona, obteve de Thibaut d'Heilly uma parte da cabeça de São Firmino, que se venera, ainda hoje, na igreja de Saint-Laurent.

Em uma época desconhecida, mas anterior ao século XIV, havia sido destacado do corpo de São Firmino um braço, com o qual, nas festas da Invenção e do Martírio do santo Apóstolo, o bispo de Amiens dava a bênção. A cabeça havia sido igualmente posta à parte, em um relicário especial que dois vereadores carregavam nas procissões. Quanto à grande urna, ela era carregada por cavaleiros no interior da catedral, e depois, nas ruas, por seis burgueses. Este uso tendo caído em desuso, a magistratura municipal fê-lo reviver desde o ano 1465, fazendo valer, junto ao Capítulo, a antiguidade deste privilégio.

Não era apenas nos dias de festas de São Firmino e na solenidade da Ascensão que ocorriam estas procissões: era também nos tempos de seca. Conta-se que, em 1478, no momento em que a urna chegava à igreja Saint-Acheul, uma chuva abundante veio atender a todos os votos e fez desaparecer todo o medo de fome.

Na véspera das procissões de São Firmino, os oficiais do bispo convocavam os vassalos do bispado para que montassem guarda, durante a noite, perto da urna exposta. Os oficiais deviam fazer a vigília no exterior da catedral.

A urna de São Firmino foi frequentemente enriquecida por doações de joias e pedras preciosas, as quais são mencionadas nos diversos inventários do tesouro de Notre-Dame. Uma parte dessas joias foi roubada em 1573. Semelhantes subtrações renovaram-se no decorrer do século XVII.

Em 1588, venderam-se algumas joias da cabeça de São João Batista para mandar fabricar um busto de prata onde se colocou a cabeça de São Firmino, conservada até então em uma espécie de taça. Este novo relicário foi carregado processionalmente, em 27 de fevereiro de 1590, para pedir o sucesso do exército católico contra os huguenotes.

Uma relíquia de São Firmino, dada pelo bispo de Amiens à igreja de Haïques, perto de La Bassée (Nord), era de grande veneração naquele país.

Quando a urna de São Firmino foi enviada à Casa da Moeda (1793), o Sr. Lecouvé, prefeito de Amiens, recolheu as relíquias, consistindo em nove ossos: a omoplata do lado direito, os dois ossos coxais incompletos, os dois cúbitos, um rádio, o fêmur direito, as duas tíbias, e entregou-os ao Sr. Lejeune, pároco constitucional de Notre-Dame. Este eclesiástico restituiu seu precioso depósito em 1802. Estas relíquias, verificadas em 1816 e 1829, foram solenemente transferidas com outros ossos de Santos, em 14 de janeiro de 1851, para uma urna de prata do século XIII, que um anônimo havia doado a Dom de Salinis. Em 19 de janeiro de 1851, uma pequena relíquia de São Firmino foi solenemente transferida para a igreja Saint-Germain, da qual o primeiro bispo de Amiens é padroeiro secundário, e depositada na urna de São Germano da Escócia.

Conservaram-se também relíquias mais ou menos importantes do santo bispo: em Amiens, nas igrejas Saint-Jacques (1825), Saint-Leu, Saint-Firmin (1861) e Saint-Martin; no Hôtel-Dieu; nos conventos das Carmelitas, da Esperança, de Louvencourt, do Sagrado Coração, das Ursulinas e da Visitação; no restante da diocese, no Santo Sepulcro de Abbeville, em Corbie, em Fay (Chaulnes), em Longpré-les-Corps-Saints, em Mailly, no Mont-Saint-Quentin, Picquigny, em Vignacourt, etc.; nas dioceses vizinhas, na catedral e em Saint-Nicolas d'Arras, em Saint-Firmin, perto de Chantilly; em Sommesnil e em Saint-Vandrille (Seine-Inférieure), em Saint-Martin de Laon, etc.; em Pamplona (catedral, Saint-Laurent e igreja Saint-Firmin d'Aldapa).

Conservava-se outrora, na igreja Saint-Jean de Picquigny, uma costela de São Firmino com ossos de São Variois e de São Luxor, em uma urna do século XI. O inventário da catedral de Noyon (1426) menciona "panos de São Firmino em um cofre de prata". Outros antigos inventários assinalam relíquias suas na catedral de Laon (1523); nas colegiadas de Saint-Vulfran e de Saint-Quentin; nas abadias de Saint-Acheul, de Saint-Jean d'Amiens, de Saint-Riquier, de Saint-Vaast d'Arras, de Saint-Remi de Reims; nos conventos dos Celestinos de Amiens e dos Cartuxos de Abbeville, etc.

Extraímos esta biografia da História de São Firmino, pelo Sr. Charles Salmon, e da Hagiografia da diocese de Amiens, pelo Sr. Publié Corhlet.