São Policarpo de Esmirna

Que os presbíteros sejam ternos e compassivos para com todos; que reconduzam os que se extraviaram, que visitem os enfermos e não negligenciem nem a viúva, nem o órfão, nem o pobre; que se afastem da ira, da preocupação, da injustiça nos julgamentos e da avareza. Que não sejam demasiado severos, sabendo que todos somos pecadores.

Em seguida, ele dá aos filipenses instruções sobre a realidade da encarnação e da morte do Salvador, e diz, com São João, que todo aquele que não confessa que Jesus Cristo veio na carne é um anticristo. Acrescenta que aquele que nega a verdade da cruz pertence ao demônio e que aquele que deturpa a palavra de Deus segundo os seus desejos, e diz que não há ressurreição nem julgamento, é o filho primogênito de Satanás. Depois disso, ele coloca diante dos olhos deles o que Jesus Cristo sofreu para nos dar a vida, e os exorta a imitar os exemplos de paciência que tinham visto não apenas nos bem-aventurados Inácio, Zósimo e Rufo, mas em vários deles, em São Paulo e nos outros apóstolos, que, d iz ele, ch saint Paul Apóstolo citado por São Jerônimo para ilustrar os decretos divinos. egaram ao lugar que mereceram ocupar junto ao Senhor, com quem sofreram.

São Policarpo p Saint Polycarpe Bispo de Esmirna e autor da carta aos Filipenses. assa então ao caso de Valente, presbítero de Filipos, que se tornara indigno de seu posto por um pecado no qual caíra com sua esposa. «Estou», diz ele, «muito aflito por Valente e por sua esposa, e rezo a Deus para que lhes conceda uma verdadeira penitência. Contudo, usai vós mesmos de moderação para com eles, e não os trateis como inimigos, mas como membros enfermos; chamai-os de volta, a fim de salvar todo o vosso corpo». Em seguida, após louvar os filipenses pela inteligência que tinham nas Sagradas Escrituras, exorta-os a rezar por todos os Santos, pelos reis, pelos príncipes, pelas autoridades, pelos seus perseguidores e pelos inimigos da cruz, «a fim», diz-lhes, «de que o fruto da vossa fé seja manifesto a todo o mundo». Termina a sua carta avisando-os de que lhes enviava todas as cartas de Inácio que pudera recuperar, acrescentando que del as pod Ignace Santo cuja translação das relíquias serve como marco calendárico em Antioquia. eriam tirar grande utilidade; «pois elas estão cheias», diz ele, «de fé, de paciência e de toda sorte de edificação».

Santo Irineu Saint Irénée Bispo de Lyon e Doutor da Igreja, mentor de dois santos. chama a carta de São Policarpo de uma poderosíssima defesa da verdade, e diz que aqueles que cuidam de sua salvação podem aprender nela qual é a doutrina evangélica, ao ler qual foi a fé e a crença deste Santo. São Jerônimo diz também que ela é mu Saint Jérôme Pai da Igreja e autor da biografia original de Santa Asela. ito útil. Outros a consideram uma peça admirável, repleta de belíssimas instruções, escritas da maneira mais adequada aos autores eclesiásticos, isto é, com muita simplicidade e clareza. Eusébio observa que nela se encontram diversas passagens extr aídas Eusèbe Historiador da Igreja e fonte principal. da primeira Epístola de São Pedro. De fato, São Policarpo cita-a com muita frequência, assim como as de São Paulo. Cita ainda a primeira de São João e o livro de Tobias. Pode-se notar, ainda, nesta carta, que o Santo estava persuadido de que os mártires gozavam da soberana felicidade logo após sua morte; que a encarnação do Filho de Deus, sua paixão, sua morte, sua ressurreição foram muito reais e não aparentes; que em matéria de doutrina devemos nos ater ao que nos foi ensinado desde o princípio; que os hereges explicavam as Escrituras segundo sua fantasia; que o meio de obter de Deus a força para resistir à tentação é jejuar e orar; que não se deve ser demasiado severo para com os pecadores, mas repreendê-los com muita moderação, que não se deve olhá-los como nossos inimigos, mas recebê-los como membros que se faz retornar ao seu dever; que os sacerdotes não devem acreditar facilmente no mal; que os diáconos são os ministros de Deus e de Jesus Cristo, e não dos homens; que não somos salvos por nossas boas obras, mas pela graça e pelos méritos de Jesus Cristo; que o amor às riquezas é o princípio e a fonte de todos os males; mas que o amor a Deus e ao próximo, que deve acompanhar todas as nossas ações, é o fundamento de nossa esperança.