São Bernardo Tolomei

São Bernardo, de uma das primeiras casas de Si ena, n asceu em 1272. Recebeu no batismo o nome de João, mas mudou-o posteriormente para Bernardo. Foi criado por Cristóvão P tolomeu, seu parent e. Era um religioso domin icano de grande sabe r e rara piedade, que mais tarde tornou-se bispo. Ao mesmo tempo em que Bernardo fazia rápidos progressos nas ciências, exercitava-se com fervor na prática de todas as virtudes cristãs. Distinguiu-se entre os membros mais edificantes da congregação de Santo Ausano, mártir de Siena, e ocupou com todo o zelo e integridade possíveis os primeiros cargos de sua pátria. Mas o perigo da vanglória inspirou-lhe o propósito de abandonar inteiramente o mundo. Vendeu seus bens, cujo preço foi distribuído aos pobres, e retirou-se para um deserto situado a dez milhas de Siena, de acesso muito difícil. Lá, praticou austeridades incríveis e sustentou com constância heroica os assaltos violentos que lhe foram desferidos pelos inimigos do santo. Tendo algumas pessoas se juntado a ele, o Papa, que então residia em Avinhão, aconselhou-o a escolher o gênero de vida de alguma Ordem religiosa aprovada na Igre ja. Ado tou a Regra de São Bento e o hábito branco. Guido, bispo de Arezzo, em cuja diocese ele estava, confirmou sua escolh a, assim com o suas instituições, em 1319; e s ua Ord em tornou-se conhecida sob o nome de Congregação da Virgem Maria do Monte Oliveto. Foi sucessivamente aprovada pelos papas João XXII, Clemente VI e Gregório XI.